顧小四被籠罩在鄙視當中，嘴巴張了又張，愣是沒想到該說什么才好。
說他的屁不會一放就散？
還是說他的屁不熏人？
最后，顧小四甩開少女的手，跺腳憤憤道，“我就是不會嫌棄姐姐！就是不會！”
嘖，再逗弄下去，這闊嘴獸得要急眼了。
“行，我拭目以待，且看你以后如何。”顧西棠挑眉輕笑，拎起小家伙往大堂方向走。
顧小四揚起下巴，重重哼了一聲以示應戰。
渾然不覺心里被埋下了一顆小小的種子。
吾家有女初長成。
事關家中女娃兒親事，顧家長輩此刻齊聚一堂，當事人顧西芙也在。
顧西棠跟顧小四貓到窗口偷聽的時候，長輩們商議已近尾聲。
“望橋鎮就那么巴掌大，鎮上適齡的青年才俊一個巴掌就能數過來。”小姜氏面帶喜色，對顧老夫人道，“那人既是青松書院才子，在鎮上便也是佼佼者了。娘，您看？”
顧老夫人略作沉吟，轉而問站在堂中的顧西嶺，“你說是那袁書生主動找你打聽的芙兒親事？”
顧西嶺此前剛從書院回來，身上還穿著青松書院學子服。
晴穹色鑲邊長袍，束同色腰帶，頭戴綸巾，一身文質彬彬的書生氣。
聞聽祖母問話，顧西嶺正色作答，“回祖母，確是袁師兄找孫兒打聽的芙兒親事。孫兒聽他言辭之間真誠懇切，這才回來跟家中說明。”
本來就臭著臉的顧敬山，聽到他說話就嫌棄得要死，斥道，“你能不能好好說話？在家里裝文縐縐的樣兒給誰看哪？”
顧西嶺，“爹，我沒裝。文縐縐的樣兒生來如此，還是您生的。”
顧敬山，“……”
上首，顧老夫人淡淡橫了顧敬山一眼，開口，“自古以來兒女親事都需父母之命媒妁之言，方是正經。袁書生若真有心，理當找家中長輩或是媒人前來探話，而不是自己私下去尋西嶺遞話。這于理不合。”
一直找不到機會說話的李氏立即附和，“娘說的對，我剛才就想提這個事兒了，只是怕話說出來你們怪我掃興。這兒女親事，哪有自己親自做主的？袁書生這種草率行徑，那不是看輕我們顧家，看輕芙兒么！”
大堂氣氛一下跌落下來。
小姜氏臉上喜色也淡了下去。
李氏的話確實掃興，但是不無道理。
倒是她一時欣喜上頭，沒有考慮周全。
一直坐在末座低頭含羞不語的顧西芙，臉上羞色亦盡數褪去，浮上蒼白。
顧老二眼見著氣氛不對勁，忙在暗處用力拽了妻子李氏一把。
怎么那么多事呢？坐一邊聽就行了插什么嘴？
本就不太希望女兒早早出嫁的顧敬山，可算有理由了，重重一拍座椅扶手，“這親事不用議了，顧西嶺你明兒回了書院就找那什么書生，讓他另尋低枝！”
“咳咳咳……”上首，顧老爺子咳了兩聲，輕斥大兒，“你娘還沒說話呢，你下什么定論？”
顧敬山，“……”
顧西嶺覺著，他爹怕不是在祖父那里受了太多憋屈，所以才老喜歡在他這個當兒子的身上找回當爹的威嚴？
“爹，有道是一報還一報——”
“你閉嘴！”
最后，還是老夫人發話做下決定，“袁書生既為讀書人，應當知禮。此事且等等看。三日內若有人上門問親，屆時再說。”
三日沒到，第二天顧家就來客人了。
彼時顧西棠正在橋南梧桐巷里替人抓雞，撲棱一地雞毛掙了兩文錢。
回來的時候帶了幾塊麥餳塊。
將麥餳塊捏成細碎塊狀放到家里老太太的窗臺后，回到書房聽顧小四說起，顧西棠才知道家里已經同意跟袁書生相看。
時間就定在后日，橋南茶樓二樓。
“你見著那個袁書生了？”顧西棠問。
顧小四當即小臉一拉，“他沒來！聽我娘說問親的時候只能長輩和媒人在場，男子不能出現，這是規矩。”
想到若是這門親事成了，以后二姐姐就得住到袁書生家里去了，小家伙眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。
“袁書生人其實來了，只是礙于規矩沒有進門，一直在我們家門外等著。”顧西嶺從書房外走進來。
一看到他，顧小四立即哼了一聲，把頭扭到一邊去。
他連帶著也生大哥的氣了。
顧西嶺面露無奈，上前將布兜子放到書案打開，里面是幾顆黃澄澄的橙子。
顯然是哄人來的。
顧西棠拿了個橙子剝皮，“不是說有規矩么，他跑家門口來作甚？”
“賠罪。”顧西嶺指了指案上那幾個橙子，“說是之前心急魯莽了，行事不周，讓我跟家里美言幾句。”
“姐姐，不準吃！”顧小四搶過顧西棠手里剝了一半的橙子，啪又給扔回了布兜里。
顧西棠瞅著布兜了滾了兩滾的橙子，嘴角抽抽。
好小子，有氣性。
“大哥，要不你還是走吧，在這討人嫌。”
顧西嶺，“……”他到底干什么了？
不是家里早早說要幫芙兒尋摸夫婿了，他這才上了點心么？
怎的回頭他成了萬人嫌？
顧西嶺哄人沒哄好，被轟出了書房。
第二天一大早，東院就傳出陣陣動靜。
顧西棠睡得迷迷糊糊的，聽到小姜氏喚人的聲音。
“棠兒，起床了，別睡了。”床帳被人拉開，緊接著有人掀她的被。
顧西棠閉著眼睛一個翻身，把被子死死壓在下面，“娘，還早著呢，讓我再睡會。”
“早什么早，趕緊起床，今兒有事呢。”
“什么事？”
“你姐姐明天不是要去跟袁書生相看么，總得稍作打扮。娘帶你姐姐上街買些衣裳首飾，你也一塊去。”
“……”顧西棠睜眼，抬起一手支著額頭虛弱道，“娘，我頭好暈，這身子骨時好時壞，今兒我就不跟你們去了，我在家里養養精氣神。”
小姜氏忙停下動作，仔細端詳小女兒，片刻后，面無表情環手。
顧西棠瞄了她一眼，又道，“不過您放心，等明天姐姐相看，我一定到場。”
小姜氏哼笑，“明兒我沒打算帶你去，免得你那張嘴一開，結親不成反而結仇。”
“……”慈母咋變了？