雖說街上遇襲的事情有驚無險，但是到底受了驚嚇，回到家顧西芙臉上的蒼白仍沒退去。
顧西棠將她送回房休息，離開前指尖在她額上發隙位置似隨手一抹，及后將指尖蜷進手心不讓她看見，這才出門。
顧西芙被妹妹這一舉動弄得有些哭笑不得，又心頭微暖。
妹妹大概以為她不知道自己額頭沾了血漬，又怕她看到血會嚇著，居然將手藏起來。
這舉動一點不想平日又皮又痞的人兒，顧西芙覺得，妹妹受到的驚嚇似乎比她更大。
莞爾一笑后，想到什么，笑意又消了下去。
她抬手，指尖輕輕觸在那處發縫，腦子里不自覺浮出當時情景。
那蜿蜒一路讓人觸目驚心的血色，在腦海里始終揮不去。
他的手傷成那樣，不知道衙差會不會替他包扎……
一聲嘆息從唇瓣溢出，顧西芙蹙眉看向窗外，依舊如早上一般灰蒙的天色。
這個時間，囚車應該已經出了望橋鎮了。
他們大抵不會再見，唯望馬公子能有一份福報吧。
望橋鎮東郊碼頭。
這里有一片茂盛的蘆葦蕩，入夏時節，人高的蘆葦長得蔥郁，隨風飄搖。
囚車就停在蘆葦蕩前，等行經的客船經過，由陸路改走水路。
馬宏才夫婦仍舊是呆滯模樣，一路上都沒有發出過聲響。
馬金玉罵累了，暫歇了聲息，眼睛仇恨的盯著對面男子，眼睛充血，吭哧吭哧喘氣。
四個負責押送的官差在離囚車不遠的地方坐下，有一搭沒一搭的聊著天。
馬玉城屈膝靠坐囚車柵欄，受傷的手并未包扎，傷口處的鮮血已經開始凝固，強烈痛意從那處一陣陣傳來。
他淡淡嗤了聲，想起那個小娘們。
弱不禁風一碰就倒，那般嬌滴滴的，若是這刀扎在她身上，不知道她得痛成什么樣。
心臟微不可查抽動了下，他閉眼，又嗤了聲，壓不住的暴躁開始往腦袋襲上來。
突然，背后像是被什么東西砸到，馬玉城睜眼，往四周瞧去。
周圍除了茂密蘆葦，什么都沒有，等再轉回身，腿邊多了個東西，恰被囚服下擺遮擋，無人察覺。
馬玉城眸光閃了下，不動聲色將那個東西藏在手里。
碼頭那邊有往西北方向的客船停靠，囚車再次起行。
對面死盯著他的小胖子太累了，已經睡著了。
趁著走在前頭的衙差不注意，馬玉城打開手心看了眼，是個小紙團。
紙團里頭，包著一粒黑色藥丸，紙上有字。
——解燥郁之毒，人情已了。
他將藥丸連同紙條一并咽了下去。
沒有絲毫猶豫。
及后閉上眼睛，安安靜靜的，仿似什么都沒有發生過。
等馬車離開蘆葦蕩，蘆葦后頭才轉出兩道人影來。
“小混蛋，他就把藥丸這么吃下去了，也不擔心是毒藥？”毒老怪有點驚訝。
這年頭，如此豁得出去的年輕人，并不多見。
反正他行走江湖幾十年，遇到像這般的人，五個手指頭就能數得過來。
沒想到馬家那個紈绔看著是個里外無能不著調的，還有這等膽魄。
平時藏得可真夠深的。
顧西棠從囚車離去方向收回視線，“老頭，回去了。”
這一趟她本沒想過來，但是人情已經欠下了，她要是不想辦法還了，姐姐心里未必過得去，興許會因此記掛很多年。
馬玉城死活她不關心，人情既然已經還了，他們便兩清了。
至于他日后會如何，看他自己造化。
“誒，怎么說走就走，你等等我！”小姑娘說走就走不帶停的，毒老怪忙舉步追上去。
“你說老頭子我一把年紀，還跟你緊趕慢趕到這里，貓在蘆葦叢里等人，你總該對我好點了吧？那解藥還是我煉制的呢！”
少女回頭瞥他一眼，嫌棄，“什么你煉制的，說的多趕似的，不就是你十幾年前煉著玩兒留下來的存貨么？”
“……那也是我煉出來的！你要是臨時想弄，光是藥材你都湊不齊！”
“是是是，回去我對你的小寶貝好點，多喂它吃一頓！”
一老一少沿路斗嘴，回到家才發現，本該在書院的顧西舟回來了。
跟他一道回來的還有袁書生。
兩人此時坐在大廳里，臉上神色莫名。
顧西芙則坐在他們對面。
“你們不是應該在書院么？回來做什么？”顧西棠邁進大廳，沒有忽略兩人神色，眉頭挑了挑，“爹娘跟二叔二嬸她們還在外頭沒回來，不用守在這里行禮。”
兩個男子皆沒有搭話，還是顧西芙開了口，“大哥跟袁公子是回來道別的，今秋秋闈他們兩人都準備下場赴考，馬上要動身去府城了。
“哦。”顧西棠了然。
大概是這倆回來了才知道這段時間家里發生的事情，所以臉色才不怎么好看。
“既然要去府城，行囊跟盤纏那些東西得要提前準備準備吧？”顧西棠看向袁淮生，笑瞇瞇的語帶揶揄，“袁公子不回家準備順便跟令堂道別嗎？你這次回來，還沒著家吧？”
這話一出，袁淮生跟顧西芙相望一眼，臉上皆現出些不自然。
從書院回來不著家，先來了未婚妻這里，聽著總讓人多想。
袁淮生到底是男子，更為鎮定些，道，“是要回去準備，順便跟母親道別。這里……也不能落了。”
說罷起身，瞧著對面猶不自在的女子，“我這就要回家了，芙兒，能否送我一送？”
顧西芙咬唇，“好。”
顧西棠跟毒老怪回來還沒及坐下，就看了這一出，兩人不做聲，眼睛一樣的蹭亮。
直把面皮薄的女子看得生出惱意。
顧西芙起身送袁淮生出門，暗里悄悄瞪了顧西棠一眼，引來噗嗤笑聲。
等她們二人走了，顧西舟才皺著眉，埋怨道，“棠兒，家里發生那么大事情你怎么也不通知我一聲，我在書院里完全不知情，要不是這次回來，你是不是都不打算告訴我了？”
“告訴你有什么用？你一弱書生肩不能扛手不能提的，能幫什么忙？”顧西棠走到他對面，施施然坐下，“再說事情都解決了，你知不知道也沒什么差別嘛。”
弱書生顧西舟，“……”
埋怨過后更氣悶了。
就算他什么忙都幫不上，好歹也有個知情權吧？
家里差點著了馬家的道，結果他一無所知，想想就窩囊。