蕭元度點頭：“他二人拜了天地，我還吃了他們的喜酒。”
他也見到了馮顥心心念念的裘郁，確是個美人。
歷經萬難才走到一起的兩人，但凡一同出現，眼里只有彼此，其他全是多余。
蕭元度那時最見不得人好，加上那幾年事多，也就沒再往九牢山去過。
姜佛桑為好友高興的同時，心里另有一番忖度。
九牢山要人馬有人馬要銅山有銅山，申屠競、黃裕，如今又加一個馮顥，的確不容小覷。
若然決定自立門戶，過個幾年再趁亂拿下平州，那將會是蕭家南進路上的一大阻礙。
他們可不似蕭元度，與蕭家沒有血緣上的牽絆，亦無瓜葛……
但以蕭家如今的實力，他們即便拿下平州又豈可相敵？
說不得最后仍是歸服。只不知是歸服朝廷還是歸服蕭家……
“在想什么？”蕭元度問她。
姜佛桑搖了搖頭。
罷，未來之事，多思無益，且把眼前的關口過了再說。
察覺天色有變，道：“不早了，該回——”
話音未落，轟隆隆的聲音由遠及近。
兩人皆一臉怔愣地看著彼此。
南州的天最是多變，方才還是晴空萬里、艷陽高照，霎時間便濃云密布。
頃刻功夫，驟雨趕至。
蕭元度緊忙拉她起來，就去牽馬。
然而系馬之處哪還有馬？
想是他剛剛心不在焉、松松一系，被馬掙脫了。兩人只顧著玩鬧，竟未注意……
雨下得又急又大，打得眼皮都睜不開。
四周一片黑晦，也顧不上找馬了。想找個山洞躲躲，只能往北山去。北山多險，而且這雨瞧著一時半刻也停不了，總不能在山中過夜……
蕭元度折了片葵葉回來給她遮雨，這東西南州人常用來制扇或作蓑笠簟席，用之御雨倒也不賴。
“我記得山下不遠有個漁村，還是下山罷。”說罷，蹲身下來要背她。
姜佛桑這回沒再拒絕，輕輕趴在他背上，一手摟住他脖子，另只手擎著那蒲葵葉遮在兩人頭頂上方。
“你顧著自己！”蕭元度大聲喊。
姜佛桑湊近他耳邊也加大了聲：“這葉大如蓋，淋不著我！”
雨天山地濕滑，最易跌腳，南山雖不比北山，下山的路還是有些陡峭的。
蕭元度從健步如飛，到后來也不得不放慢腳步、力求穩當，畢竟背上還背著一個。
姜佛桑趴在他寬闊的背上，心下一片安寧，暴雨狂瀾也不覺如何嚇人。
又由他這句話想起靈水村那回，他背自己時不情不愿別扭窩火的模樣……
姜佛桑噗呲一笑，用衣袖替他擦了擦臉上滾落的雨水，而后偏首親了親他側頰。
蕭元度雖不知這一吻為何，不妨礙他心猿意馬。
“你別挑這時候招我……有你受的……求饒……”
閃電飛光，雷聲轟鳴，他的聲音夾雜其中聽不甚清。
要么說這天善變呢？
才到山腳，雨消云散，熏風麗日，天地重又明亮起來。
被淋成落湯雞的兩人：“……”
蕭元度背著她又走了會兒，口中所說的那個漁村隱約在望。
竹屋數十間，火煙寥落。此時正值夕陽西下時，斑斕的晚霞染紅了半邊天空，漁歌四起，漁民陸陸續續歸來。
有人一臉喜悅，想是滿載而歸；有人一臉愁煩，擰著濕衣咒罵老天不開眼，應是沒什么收獲。
在姜佛桑一再要求下，蕭元度終于肯放她下來。兩人就近去了一戶人家。
家主人是一位上了年紀的漁婆，一見他倆狼狽情狀就知是遇了急雨的，很是熱情地請他們進家稍歇。
蕭元度隨身帶了錢銀，拿與她，兩件事相托。
“煩請為我夫婦二人各備一套干凈衣裳。此外我有兩匹馬走失在山上……”
漁婆先是不肯接，推辭一番方才把銀餅接下。
酬勞如此重，心下難免不安，忙吩咐兒婦燒水，又喚來兩個兒子，讓他倆親往山上尋馬。
這小漁村的房屋瞧著和別處沒有不同，都是編竹苫茅的兩層，上層住人，下層圈養牲畜。
下層栽以多根豎立的木樁，使得居住層高離地面，等同于是把屋室凌空建在柱子上，如此即可避免蛇蟲走獸的侵擾，也適應當地濕熱多雨的環境。
姜佛桑洗漱好，換上干凈衣裳，被請至曬臺納涼。
從曬臺上可以望見廣袤的大海，蔚藍相接，本該是海天一色，卻被西天的霞彩把海面映得一派綺麗。
海風徐徐吹拂，細軟的沙灘上除了忙碌的大人還有許多戲耍的小童。
姜佛桑一眼便注意到蕭元度的身影。
漁婆似乎在忙著拾掇漁網，蕭元度偶爾搭把手，多數時候只是抱臂看，幫不上什么忙。
幾個頑皮的小童偷偷爬上了漁婆家的船。
漁婆脫不開身，擺手驅趕，他們兀自嬉笑不聽。
蕭元度走過去，一手提溜一個，全給拎了下來。
帶頭的那個似有不忿，一通揮拳踢腿，耍得倒是熱鬧，奈何被蕭元度單手罩頂，絲毫近身不得，力氣全沖著空氣使了。
累得氣喘如牛，最后一屁股坐倒在沙灘上。
其他小童像發現了驚奇事物，嘰嘰喳喳地圍著蕭元度轉悠。
蕭元度帶理不理的。
小蠻牛指著他不知放了句什么狠話，爬起身跑遠了。不一會兒拖了兩根長長的東西過來。
南州小兒喜愛賭蔗之戲，姜佛桑會心一笑，等著看蕭元度應不應這“挑戰”。
沒想到蕭元度還真就應了。
甘蔗樹立，持砍刀自尾起，一破、又一破，既快又穩，不偏不離，直至蔗首。
絲毫不覺勝之不武，還沖尚不及他腰高的挑戰者抬了抬下巴。
把一群小童看得目瞪口呆，而后更圍著他不肯走了。
姜佛桑搖了搖頭。
有的人可能渾一輩子、莽一輩子，但也可能在某個瞬間就沉淀下來。
她之前覺得蕭元度是沉淀下來了，他又做出這樣幼稚的事來。
事實上蕭元度被這群小孩弄得煩不勝煩。
想著姜女也該好了，跟漁婆招呼了一聲，先走一步。
姜佛桑心里默數著。
先是傳來登樓聲，不一會兒腳步聲就到了身后。
跟著一只大掌探過來接過她手中葛巾。
姜佛桑半轉身盯著他。
他比她更快拾掇好，又去海邊轉悠了一圈，頭發早便干了。穿的也是干凈衣裳，赤膊，褲管高卷。
方才逆著光看他朝這邊來，身形健碩，寬肩窄腰，兩條長腿遒勁有力。
這會兒離得近了，能透過半敞的襟口看到他身上鍛煉適宜的肌肉，充滿力量卻又不過分僨張。
姜佛桑垂下眼，突然探進一只手去，一寸寸地撫摸過。
(本章完)
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