詔獄，天子詔令拘禁犯人的監獄，關押的都是王公貴族，還有九卿郡守一級的高官及其后代。
左側靠里的一間囚室，還未走近就聞得陣陣吵嚷聲，日日如此。
獄吏看了眼門口當值的獄卒，問：“又玩上了？”
兩個獄卒擠眉弄眼，嘿嘿一笑，不言自明。
獄吏搖了搖頭，示意外頭站著的疤臉男人跟他進去。
疤臉親隨早按耐不住，幾步越過獄吏，奔至那間囚室前。
公子被拘押了半個月，也不許外面人探看，不知情況如何了，公子可有吃苦頭？
聽聞里頭陰暗潮濕、鼠蟲四竄，疫癘之氣充斥，到處都是鮮血腥臭……
待看清囚室內情形，疤臉親隨一陣默然。
這錦被軟枕，哪里是受苦的樣子？憑幾、桌案……應有盡有，居家也不過如此。
再看他家公子，嘴里叼著根蒲草，袖子高高擼起，一只腳踩在矮幾上，和幾個獄卒圍著那張高案，賭六博賭得正歡！
而觀場中氣氛，顯然是他家公子大殺四方。
“公子。”疤臉親隨整理了一下心情，嬉笑著走近，“屬下來接你了。”
蕭元度擲完采，正欲行棋，聞聲回頭瞟了他一眼，“時候到了？”
“到了到了！皇后有旨，關您半月足矣。”
蕭元度哼了一聲，將那根草嚼吧嚼吧吐了出去，“不急，待我玩完這局。”
他是不急，疤臉親隨急啊！他們在京陵已經盤桓月余，萬不能再耽擱了。
“公子，那樊家女郎……”
蕭元度聞言頓住，又看了他一眼，將手上博箸摔至案心，直起身：“不玩了，沒意思。”
其他獄卒不樂意了：“蕭公子，剛贏了錢就抽身，哪有這樣道理！”
“行了行了。”蕭元度大手一揮，將面前小山似的錢堆一把推了出去，“賞你們的。”
錢幣霎時間攤滿高案，叮叮當當滾得滿地都是。
獄卒們忙著去撿，蕭元度大搖大擺出了囚室。
先前那個獄吏伸臂攔住去路。
“皇后有問，蕭元度可知錯？”
蕭元度濃眉一擰：“老——”
“公子！”疤臉親隨急忙扯住他，用口型將樊女郎三個字又重復了一遍。
“行。”蕭元度深吸一口氣，嗤地一笑，點了點頭，“臣，知、錯。”
獄吏聽著從牙縫里擠出的幾個字，又看了眼他歪斜的站姿，例行公事般接著問了些廢話。
最后，“皇后再問，蕭元度可有悔？”
蕭元度耙了耙凌亂的頭發，已在暴走邊緣：“悔悔悔，悔得肚腸都青了，要不要扒開來割下一截讓你端去長秋宮復命？！”
平日混不吝的一個人，使起橫來頗有股駭人的氣勢。
獄吏頓了頓，移步讓開。
才從囚室出來，到得僻靜處，蕭元度返身一把揪住疤臉親隨的衣領：“人可有找到？”
疤臉親隨是真不敢說實話，但更不敢說假話。
公子不惜入詔獄拖延離京時間，可他們苦尋半月，還是一無所獲。
慢說關梧附近，便是京陵四圍，甚至再往南——能找的地界都找了。
那樊家祖上十八代，凡是沾親帶故的，無論多偏遠的犄角旮旯都派了人去。
然而全無樊家女郎的蹤跡。
她一介女流，帶著幼弟，既不投親也不靠友，莫非……疤臉親隨不敢把不好的猜測說出，但想來公子心里應該也有底。
停了停，試探著問：“那公子，還要……”
“讓他們繼續往南，找不到提頭來見！”
“可——”找是能找，公子卻必須離開了，入詔獄一次，總不能再入第二次。
身處京陵，距離她出生成長之地如此之近，蕭元度當然想留下，直到把人找著為止。
同時他心里也清楚，已經無法再拖延下去。
京陵城中遍布眼線，且他又被許氏盯上，行事諸多不便，若大張旗鼓，反倒會給她帶去麻煩。
半晌，他回身狠踢了廊柱一腳，陰郁道：“我回棘原。”
疤臉親隨松了口氣。無論如何，公子肯回就好，少了他這個目標，其他人由明轉暗，繼續尋人也方便。
管事候在詔獄門口，見著人，忙迎上前，一副愁眉苦臉。
“五公子，您可切莫再添亂了！！”
莫名其妙跑去關梧縣樊家村殺了個閑漢，即將返程之際又被人一狀告到了廷尉府，若非連皇后力保，此事且沒那么容易罷了。
進京不過月余，他頭發都白了一半：“您要有個好歹，老奴——”
話沒說完，蕭元度一張俊臉突然放大，湊到了近前。
“放心。”他哼笑，“天要我活，且死不了。”
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管事打定主意盡快回棘原，準備回邸舍后就上書請歸。
可不知怎地，今日城內格外擁堵。
行至千秋門附近，更是到了水泄不通寸步難行的地步。
正想找人打聽，就見前方一輛婚車轆轆駛來。
“這是哪家嫁女？”
“還能哪家？姜家！”
“呦！三月間不是剛嫁了一個……”
“你不是京陵人吧？有所不知，那個已經義絕了……”
“因何義絕？”
“還能因何，那許家八郎……嘿嘿。”
話題轉到許八郎身上，有人咿了一聲，壓低聲道：“近來坊間流傳一本奇書，爾等可有聽聞？”
“不曾聽聞，敢問此書何名？奇在何處？”
“這……”那人左右顧盼，似有些恥于出口。
被催逼不過，才道出書名：“……總之，你們找來看看就知道了。”
有那對書不感興趣的，轉而提起前不久慶海公主和離的事來，“她那夫郎被她抽的就剩半條命了，也是慘呶。”
管事聽著雜亂的議論聲方才想起：“今日是扈家迎親的日子！”
蕭元度高踞馬上，看著婚車從面前經過。
紗幔飄飛，隱約能見車內盛裝端坐的新婦。蓋著蓋巾，難窺真容。
婚車漸漸遠去，人流也漸漸疏散。
他不動聲色收回目光，轉頭吩咐：“回邸舍拿上過所，咱們先行一步。”
疤臉親隨愣住，“公子——”
蕭元度懶洋洋一笑：“扈家要娶新婦，理當送份大禮。”
瞧這一副不懷好意的模樣，不像要去送禮，倒像要去鬧場。
疤臉親隨不由暗捏了一把冷汗，五公子千萬別再闖出什么禍事來才好。
十步開外，散去的人群中，一個乞丐模樣的小兒扯了扯身邊人：“阿姊，阿姊！咱們接下來要往哪里去？”
被他喚為阿姊的女子差不多十五六歲年紀，衣衫襤褸，滿臉臟污，只一雙眼睛特別亮。
她看著婚車離去的方向，眼底露出憧憬之色，嘴里喃喃：“往北，咱們也往北。”