鐘媄，人如其名，生得確是美的。
鵝蛋臉，大大的眼睛，挺翹的鼻子，妍姿俏麗，極富生機。
姜佛桑打量她的同時，她也打量著姜佛桑。
看了好一會兒，收回視線，哼了一聲，似是十分不屑。
“紙糊的美人燈，風一吹就破，寡淡又乏味，怪道那么快就被表兄拋諸腦后了。”
“阿媄！又胡鬧！”
袁夫人斥罷她，歉然看向姜佛桑：“少夫人莫怪，她也是有口無心。”
姜佛桑還未說話，何氏五娘子何瑱開口了。
“美人燈好歹占個美，蕭霸王寧可娶她也不要你，乏味的還不知是誰。拋諸腦后又如何？好歹入過心，不然也就不會想盡法子迎娶了。有些人卻是連人家的眼都沒入過，倒好意思在這里說風涼話。”
“你——”鐘媄氣惱，起身欲與她爭辯，被袁夫人強按了下來。
鐘媄猶不服氣，瞪了何瑱一眼，又狠狠剜了眼姜佛桑。
何瑱就坐在姜佛桑身邊，低聲對她道：“別理她，竹籃打水一場空，難免發瘋。也不知那蕭霸王有什么好……”
想起眼前人已是蕭霸王的夫人，忽而打住，笑笑，便不說話了。
何瑱的容貌并不在鐘媄之下，不過是另一種韻味。
方才見禮時她冷眼冷貌，姜佛桑還以為這是個冷美人，不料冷美人竟也有熱心腸，還幫自己解了圍。
“多謝。”姜佛桑道。
為了緩解方才失言的尷尬，何瑱目光假意看去別處，聞言僅是矜持地點了點頭。
既是登高觀景，自不可能總坐著。歇過了乏，女眷們便四下散開。
有繞著湖談天說地的，也有往遠處走去看那懸崖峭壁的。人群的劃分上也是涇渭分明，多是長者主母們在一處、年輕婦人們在一處、未嫁女郎們在一處。
姜佛桑跟著卞氏，由她引薦與其他家族的女眷認識。
每一個看到姜佛桑的人，眼神都如出一轍的別有意味，竊竊私語就更是難免。
卞氏起初有些擔心，但見弟婦若無其事，她便也拋下了那些顧忌，盡量幫著弟婦融入棘原貴眷的圈子。
其實對于姜佛桑，眾人并沒有多少惡意，議論與打量也只是出于好奇。
能不好奇嗎？險些引發兩州交戰的女人啊！
能讓蕭元度不顧迢迢遠路重重風險搶親，能讓蕭刺史負荊請罪也要替兒子求娶，還能讓天子兩次賜婚……再加上大婚以來關于她的種種議論，想不好奇也難。
可以這么說，棘原城內，現下就沒有不知道蕭家新兒婦的。
誰家娶婦能到這般程度？
姜佛桑理解這種好奇，也愿意滿足她們這種好奇。于是大大方方任人打量，眉梢眼角皆含笑，言談舒緩又可親。
最初是她主動走向別人，與別人攀談；漸漸地，遠處觀望的人也開始走向她。
“你們南地重陽這日都做些什么……”
“是南邊的飲食合你心意，還是北地的飯食更為可口呀？”
“我瞧你妝容倒新奇，可否教教我……”
“聽聞南地富庶，比之北地強過百倍，是否確切……”
疑問一個接一個，姜佛桑泰然應對著，既要保證不冷落了誰，還要小心避開話題中的“坑”。
這些坑可能不是故意為她而設，但牽扯南北，即便有些是實情，那也要掂量著說。
本就各有優劣，揚長避短，誰都喜歡。
眾人越來越熱情的態度也恰恰證明了這一點。
女眷們原就沒有少惡意，眼下好奇心滿足，愈覺出她的好，就越為她惋惜。
這樣一個妙人，偏偏栽到了蕭霸王手里！
雖然娶她時蕭霸王也費了心力，如今看多半是心血來潮，不然何至于這么快就丟手。
色衰愛馳常見，喜新厭舊也常見，可姜女兩樣都不占，他竟也狠得下心，冷血薄幸可見一斑。
姜佛桑和卞氏所站之處眼瞅著越來越熱鬧。
不過，她縱使能打動在場所有人，有一人她也打動不了，那就是鐘媄。
鐘媄的敵意太過明顯，大家都在觀景說笑，只有她，一味盯著姜佛桑瞧。
存在感這么強烈的視線，姜佛桑不可能感知不到。
每當她向鐘媄看去，鐘媄翻個白眼，就把頭瞥去一邊。
姜佛桑不無遺憾地想，多好的一個女郎，怎么偏就眼神不好呢？
不過己之砒霜，別人食之卻如蜜糖。世上的事原也沒什么道理可講。
如此一想，她倒是發自肺腑地感到可惜了——這么相配的一對，若然天公肯作美，她寧可茹素一……算了，為個惡霸不值當，還是半年吧。
只是她空有成全的心，卻沒這個能耐，而且人家也不見得會領這個情。
正想著，鐘媄突然走了過來。卻不是向著她，而是向著卞氏。
“大表嫂，五表兄怎么還沒來？”
卞氏看了眼姜佛桑，笑了笑，對她道：“五叔他許是有事要忙，你其他幾個表兄都到了，若有事，盡可去那邊找他們。”
鐘媄哦了一聲，面上有些失落。還想說什么，被岳夫人招手叫了過去。
走得累了，女眷們再次回到湖邊休息。
仆從們拿出為野宴準備的食盒，里面裝著的無非各類餅餌和果子，再有就是菊花酒。
居于上首的佟夫人開言：“這是去年菊花舒時，并莖采葉雜黍米釀制而成的，到今日始熟，諸位不妨試試。”
刺史夫人賜的酒，又是親手所釀，自然沒有不好的。
女眷們飲罷，紛紛致謝，口中夸贊不斷。
佟夫人甚是開懷：“諸位隨意，隨意。”
菊花酒再好，也不能空飲。
餅餌慣常食用，沒有新鮮感，但各家做得都極jing致，互相交換著吃也是一種心意。
佟夫人面前的氈毯上已經擺滿了各類小食，不拘誰家，都會給她送一份過去，便連幾個兒婦也都各有準備。
姜佛桑自然也備了的，且備了許多。
她讓侍女分作多份，在場幾乎每個女眷都有。
輪到鐘媄那，鐘媄是不肯要的，還是岳夫人笑著接了下來。
打開一看，喲了一聲，“這是什么名目的吃食？從前竟是未曾見過。”
眾人聞聽，紛紛看向自己那份。
四小塊，均切成方方正正的形狀，外觀呈淺黃色，輕咬一口——
“嗯！甚是香甜，難得清涼又爽口，與菊花酒倒甚是相配！”
面對越來越多的問詢聲，姜佛桑笑答：“這是豌豆黃。”