無意中聽到幾個地痞聊天的話語，林敬之一愣，隨即啞然失笑，他倒是沒有想到自己狠下心腸，把那幾個土匪一個不留的砍了，竟然連帶著把城內的一些無賴滾刀肉也給震懾住了，不過話說回來，林家一下砍了七八個青年，而且官府還不敢把林家怎么樣，只要稍微有點腦子不想死的人，也知道萬萬不能在林家的地盤上鬧事。

停下腳步，林敬之突然覺得這邊暫時可以放心了，當然，也不能太過大意，因為從這幾個地痞的話中得知，官府貌似想要在暗中對林家下黑手。

不出意外，第二天，天子駕崩的事情就傳到了洛城，自此，洛城開始宵禁，并且家家門前都要高懸三尺白綾，官府衙門也是一樣，經過雪白布緞與難民戚苦悲切的點綴，全城上下，一片哀容。

因為要宵禁，所以到了傍晚時分，官兵就會拿著武器，上街驅趕災民，將之全部清理出城池，讓他們睡在城外的樹林空地之中，這個舉動，使得難民對官府，怨聲載道，不過由于自林家開棚濟粥以后，官府與許多富貴世家也相繼接濟難民，使得他們有一口吃的，所以不滿歸不滿，倒是沒人敢站出來公然與官兵對抗。

純樸的百姓就是如此，只要有口吃的，餓不死人，就會逆來順受。

官府的這個舉動，對林家來說絕對是大大的好事，秋天已至，天氣漸涼，盡管洛城這里的冬天也凍不死人，但天天睡在屋外，風餐宿露的，是人就受不了，尤其是老人與小孩，更是容易得病，于是接下來的幾天，在濟生堂門前排隊的難民，越發的多了起來。

濟生堂已經與林家合作，于是難民知道林家幫他們出了一半的藥資后，對林家更是感恩戴德，回去再與親友們爭相傳頌，使得林家的善民又提高了一個檔次。

時間過的飛快，一眨眼的時間，林敬之已經在昨日把訂制的鐵鍬取回了府中，改作的手推車數量也差不多夠用了，洛城現在難民的數量已經超過八萬，并且還在快速的增加，林敬之自前兩天，就定下了施粥的份額，不再足量拱應，于是盡管洛城有很多富商都開棚濟粥，接濟災民，但有很多人，現在也只能吃個半飽。

林敬之會如此做，意思很簡單，就是要難民們明白，這天底下沒有白吃的午餐，而且調動一群吃不飽肚子的難民去挖運河，遠比調動天天能免費把肚子吃的滾圓的百姓要容易的多。

午時，林府大廳之中。

“奶奶，這幾天難民的數量越來越多，已經有很多人吃不飽肚子，孫兒覺著時機差不多了，明天就可以攤牌，調動他們去城外挖運河，開荒地了。”林敬之坐在椅子上，與林老太君商議。

“嗯，我也覺著時機已經成熟了，不然真把災民們餓壞了，容易出亂子不說，還會將他們逼走，去別的地方討生活，這對林家大大的不利。”林老太君閉著眼睛，輕聲附議，留香則站在椅子后邊，輕輕的給她揉著肩膀。

若真把一部分難民逼走了，這些難民定然會在途中說與人知道，在洛城吃不飽肚子，從而影響更多的難民趕來這里。

正是因為如此，林敬之才覺得明天就可以鼓動難民開荒挖河了。

“奶奶所說甚是，不過孫兒這幾天雖然天天出去與難民們打成一片，也認識了不少在原來的村子里，德高望重的老人，但對于能不能鼓動他們去幫林家開荒地，還是沒有太大的把握。”

那可是八萬多人啊，站在一起，黑壓壓的一片，只是想想要站在他們面前大聲說話，林敬之就緊張不已。

“若是他們真的不愿意，那林家就停止接濟難民！”林老太君的眼睛突然睜開，目光銳利如刀，因為仰著身子，這一幕正巧被留香看到，嚇的留香本能的一哆嗦，將目光移了開來。

林老太君看了留香一眼，重又合上了眼瞼。

聽到林老太君的提議，林敬之皺了皺眉頭，洛城難民現在有百分之七八十的人都是靠著林家接濟，才能存活下來，如果林家真的停止供應稀粥饅頭了，估計會餓死不少的難民，不過他心中雖然有些不忍，但終是沒有開口反對。

林家可以行善，但也不能沒有尺度，你來幫我挖運河，我給你提供吃的，這也算是公平交易，若是難民們不同意，那林家也的確沒有再接濟他們的義務了。

當然，這只是最壞的打算，而且此事若真的沒有辦成，那林家花了好幾十萬兩銀子買了塊荒地，可就虧大了。

“奶奶，孫兒想著，等明天把消息散發出去以后，就在城外荒地那里開棚濟粥，領了飯，就必須拿著鐵鍬干活，這樣一來，就算起初會有很多人抵制，但過不了幾天，吃不飽肚子的他們，也會乖乖的自己跑上門來為我林家所用。”

林老太君聞言眼睛微瞇，笑了起來，“好，這個辦法好，林家就把開棚濟粥的點設在荒地那里，愿意干活，就給你吃的，不愿意，就拉倒！餓死其中一部分只會好吃懶做的刁民。”

“另外，得多帶些護衛，防止那些刁民帶頭起哄，你也要多注意著些自己的安全。”想了想，林老太君又補了一句。

林敬之聽到最后一句，也是笑了起來，順便把前幾天在城南門附近，從幾個地痞嘴里聽到的話說了一遍。

聽罷，林老太君總算是將心放了下來，既然殺了那幾個土匪將城里的地痞無賴都給震懾住了，那么這件事定然會在難民們嘴里傳開，她估摸著，應該不會有哪個不要命的傻大膽，敢在林家門口鬧事。

這幾天因為忙著煉制藥丸，唐郁香早間起的很早，基本上林敬之洗漱完前腳離開，她后腳就會爬起來穿衣，難民越多，需要的藥品就越多，雖然有知冬這個得力助手在一旁打下手幫忙，但她這個當主子的，今天自吃過早飯后，也是忙的連坐下喝口水的時間都沒有。

好不容易抽到空閑，靠在門檻上休息了一會，她卻見知冬在忙著干活的時候，還嘟著個小嘴，也不知道在小聲的嘀咕些什么，前兩天她就發現知冬有些異常，便招了招手，示意她走到了近前，

“知冬，你這幾天是怎么了？有心事？”

“沒……沒有。”知冬眼神閃過一絲慌亂，結巴的開口否認。

唐郁香沒好氣的瞪了她一眼，又道：“有事沒事，全寫在你的臉上呢，快說，難道你身上有什么事，還得瞞著我？”

“不是，二奶奶，這，其實，這件事情奴婢還不敢肯定！”知冬連忙回道。

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