眼見林敬之步步緊逼，郭來福自知再無退路，也沒有了拖延時間的可能，咬了咬牙，一臉肉痛的答道：“回忠義伯，這糧食的價格實在是不能再低了，不信您可以去源泉城任意一家糧行打聽打聽，看有誰家會比草民這里賣的更低。”

此語一出，侯光耀的臉色便是驟然大變！

林敬之在一臉冰寒的表情掩飾下，也是同樣大感訝異，自己雖然是貴族，但到底不會在并洲久留，但眼前這個區區糧行的富商，居然敢不給侯光耀面子？

要知道侯光耀可是并洲的知洲大人，一把手，若是得罪了他，郭來福日后可不會有好果子吃。

郭來福自然沒有膽子敢明大明的跟侯光耀叫板，不然最多半年，他這家糧行就得被官府整垮掉，接著又道：“其實草民也是極其關心北方難民如何返鄉回家的。草民也愿意和余方兩家一樣，給朝廷捐獻三萬擔糧食！”

聽到后一句，侯光耀的臉色才好轉過來，有了笑容。

原來是算計著肯定要吃虧，不如說是捐獻，也好給自家賺個好名聲！

林敬之這才明白郭來福打的什么算盤，自進入糧行后，他第一次露出了笑容，顯得非常親切，開口道：“來之前侯大人就給本伯爺說過，說聚香糧行的東家身懷大義，是個有良心的商人！看來侯大人所說果然不錯！”

“多謝忠義伯夸贊。”郭來福知道這是林敬之說的面子話，強自擠出一絲難看的笑容應和了一聲。

“好，既然說好了價格，這里是兩萬兩銀票，郭掌柜這就讓店里的伙計點貨吧！”林敬之說著，從袖中取出銀票，數了數，遞給了郭來福。

郭來福接過銀票，用眼角的余光掃了一眼，見數額果然不差，便立馬伸手招來七八個年青力壯的伙計，開始點貨。侯光耀則讓身邊的隨從，去車馬行雇傭馬車，前來裝貨。待今天把米糧購買齊全，明天一大早，就派軍士送往北方。

眼見糧行的伙計們忙活了開來，面粉與灰塵四起，林敬之與侯光耀退出了大門。

“林伯爺，去年本官見此人對北方爆發了大面積的蝗災無動于衷，只是捐獻了少許的米糧，并且在暗中操控糧食漲價，就心中不快！當時局勢緊張，糧商們又聯合起來，牽一發而動全身，本官不能把他怎以樣。

直到今天才終于出了心中這口惡氣！”

侯光耀望著遠處郭來福忙碌指點的身影，冷哼了一聲。

蝗災爆發后，國庫無銀到連地方軍隊的軍餉都調發不下來的地步，當地官員只能矮下身子去求富豪鄉紳捐獻銀兩，大米白面，還有各種物資。那個時候稍微有點愛民之心的官員，都是低三下四，裝過孫子的。

而郭來福當時連侯光耀這個堂堂知洲的面子都不給，這讓他如何會不氣惱？

林敬之先前雖然依仗身世拿捏郭來福，但聞言后卻不同意侯光耀的觀點，搖頭道：“侯大人此言差矣！

郭掌柜是憑借自身的本事賺來的財富，這些財富是屬于他私人所有的，他想捐就捐，不想捐就不捐，全憑各人意愿，這是常理。

而蝗災爆發后，國庫無銀賑災，只能說明一個問題，那就是朝廷有弊端！”

聞聽林敬之竟然敢直言朝廷制度有弊端，侯光耀臉色大訝，畢竟這種話若是傳入皇上耳朵里，那可是會因為誹謗朝廷，而獲罪的。一般朝中官員，只會夸贊皇朝功德，皇上的勤政愛民，沒人敢說朝廷有弊端。

他雖然覺得林敬之說的有些道理，但也有自己的觀點，反駁道：“那這些糧行聯合起來，哄抬糧食價格，總是不對的吧？”

“從道義上來講，的確不對！”林敬之開口附議，又道：“但朝廷律法可有規定，在荒年災年，不準糧行刻意上漲物價的條文？”

“這，這到是沒有。”

“是啊，這不就是律法中一個大大的漏洞么？如果朝中大臣能詳細商討一番，制定出一個合理的條文，規定在某些地方發生蝗災澇災，各地糧行不得聯合后肆意漲價，不就彌補了朝廷的一個弊端么？”

林敬之耐心的解釋。

侯光耀聞言手撫胡須，沉默不語。

當然，林敬之雖然知道自己的行為不妥，傷害了聚香糧行的利益，但與北方難民餓肚子，回到家鄉沒飯吃相比，卻是微不足道的。而且郭來福捐獻的這點糧食，遠遠不及他們這些糧商哄抬物價賺的多。

二人又在糧行門口站了一會，見郭來福認命了，沒有做小動作的嫌疑，這才留下幾個人在此監督，查驗糧食數量，然后才向了其他幾家大型糧行。

去年這幾家大糧行都駁過侯光耀的臉面，再加上林敬之的配合，不一會，就讓這些糧行各自肉疼的捐獻出大批大批的糧食。

林敬之望著車馬行拉來的牛車馬車，不停的裝著貨物，心中暗自可惜，如果自己能分成三個人，一個跟著繼續去東方三洲，還有一個則跟著侍墨晉良伯他們，去西方三大洲洽談生意就好了。

到時不用花多少銀子，只是憑著自己的貴族身份，就能讓各地富商捐獻一大批糧草。

在幾家糧行轉了一圈，林敬之才到手不久，剛剛捂熱呼的八萬兩銀票，就給花的一干二凈了。

解決了買糧的事宜，林敬之又和侯光耀跑了一趟程府，讓程威下令調派些軍士，護送輸糧的隊伍，明天就啟程趕往北方災區。當然，侯光耀也根據前不久上邊傳下來的官文，再次號召地方富商，涌躍開棚濟粥，也好讓往家鄉反回的難民，不至于餓肚子。

處理好了這些事情，天色已經漸漸發黑，林敬之要請侯光耀去酒樓用飯，但侯光耀卻讓林敬之先行一步，去酒樓等一會，自己則非要去大牢走一趟，看看季長風有沒有松口招認。并且要安排心腹，讓他們到了晚間秘密把季長風偷送到隱蔽的地點審訊。

李強與胡安等幾名內廠廠衛，自然也是要跟著一塊去的。

林敬之與玉姨娘先一步來到酒樓，點好了酒菜，不大功夫，就見侯光耀領著幾名衙役走進了包廂。剛剛坐下，侯光耀就笑道：“忠義伯，你吩咐本官的事情，本官已經讓屬下查明白了。”