此后魚牙婆與李嬸子又閑話了一會兒，再問了李荷花幾個問題，就整了整衣服站起來告辭了。雖然李嬸子再三留她在家用晌午飯，可魚牙婆明顯不喜李嬸子，丟下一句“讓你兒子明天到城里來找我”便徑直離開了。
李嬸子忙不迭的應承著追上去要送她，可魚牙婆走的飛快，不一會兒人就已經消失在村口了。李嬸子望著魚牙婆的背影高聲再招呼了兩句（當然只是客套而已），才喜滋滋的轉身回了屋，本想著再留元紅娘中午跟家吃飯呢，卻發現之前一直在堂屋的小姑娘這會兒也不知道跑哪兒去了……
魚牙婆一路走到同源村前邊的小山坡才放慢了腳步，想是頂著大太陽一路快走讓她體力有點吃不消，所以走到小山坡下的那棵粗壯的香樟樹下歇歇腳，順便又將煙袋鍋子抽了出來準備點煙，可她剛塞好煙葉，一個燃著的火折子就遞了過來，順勢幫她把煙嘴兒里的煙葉子給點上了。
魚牙婆驚訝的挑了挑眉，順著拿著火折子的小手看過去，正是方才在李家幫著解圍的那個伶牙俐齒的小姑娘。
“元紅娘見過魚夫人。”將火折子重新塞裝好放回隨身的小口袋，元紅娘才笑吟吟的向魚牙婆道了個萬福。
魚牙婆不動聲色的吧嗒吧嗒抽了幾口煙，細長銳利的像是兩柄小刀子似地眼上下打量著元紅娘，好一會兒才慢悠悠的開口問道：“說吧，你跟著我這么長一段路又在這兒等著堵我，到底想干嘛？”
元紅娘斂了手站在一旁笑嘻嘻的答道：“想來也瞞不過您老的法眼，小女跟著您，無非是想拜您為師，以后當個牙婆媒人什么的。”
魚牙婆倒是沒想到元紅娘是這么個打算，起初還以為她跟著自己是也想讓自己介紹她家里的什么人出去找工什么的呢。聽完元紅娘的話，她長長的“哦？”了一聲，再次仔細的上下打量了元紅娘一番，然后扶著腰哈哈大笑了起來。
“小姑娘，牙都沒換完，你還是早早兒的回去找你娘討口奶吃吧，我可是忙得很，沒時間跟你小孩子玩兒。”魚牙婆說著神色一凜，冷哼一聲直起了身子就繞過元紅娘繼續往前走去了。
元紅娘聞言臉上一紅，伸手推了推松動的門牙又趕緊走快兩步跟上了魚牙婆，她收起了一臉的笑意一臉嚴肅認真的急急說道：“魚夫人，我是說真的，我真的想要拜您為師跟在您身邊兒學東西，我家里還有一個體弱的娘親和兩個幼小的妹妹，終日里只靠著娘親日夜辛勞做些針線活兒幫補家用，家中一貧如洗，娘親體弱也經不起這么耗著，而我年紀小，肩不能挑手不能提的，即便是想要出去找工別人也不會要我，再說能讓女子從事的工作也就這么幾樣，我一無所長，只一張嘴能說會道些，便請夫人收下我吧！”
她說著就跪下去磕起了頭，魚牙婆叼著煙桿兒抱著胳膊冷眼看她跪拜自己，本想著不理她繼續往前走，可剛抬腳，看到那伏在地上的小小身影，早已冰封冷硬的心不知為何竟然咔嚓裂開了一條小縫，那抬起來的腳也就遲遲落不下去了。
匍匐在地上的元紅娘察覺到了魚牙婆的猶豫，她立即抬起小臉雙手合十繼續哀求道：“魚夫人，求您了，正因為知道您是我們這兒方圓百里最好的牙婆和媒人，所以紅娘才斗膽請求您收我為徒的，紅娘不怕吃苦，您收下我，也就權當多了個隨侍的小丫環吧！”
魚牙婆臉色陰郁的看著元紅娘，那含著淚水的小臉與她記憶深處的一張相似的小臉互相重疊了，“咔啦”一聲，她清楚地聽到自己應當是油鹽不進的心又裂開了一點。
元紅娘見魚牙婆沒有說話，但是她也沒有掉頭就走，反而像是在回憶什么似地一直盯著自己，她心念一動，便也不再說話，只仰高了小臉擺出委屈倔強的神情與魚牙婆對視著。
良久，魚牙婆終于回過了神，她細細的嘆了口氣，垂下眼放軟了態度：“你要當我的徒弟不是不可以，但是牙婆和媒婆都是三教九流的下層工作，我見你年紀雖小談吐卻是不俗，想來家中長輩也是讀書人吧？你若是憑著一己的想法來求我，但是你家里人卻不知道的話，那我是不會輕易答應你的，畢竟日后你家里人若是來我處吵鬧，對我聲譽和口碑也無所裨益，所以，你還是先回去好好與你娘親商量一番，若是她同意，你再來找我不遲。”她說著從懷中取出一個小匣子，從中抽出一張名帖（類似于現今的名片）遞給元紅娘，“這上頭有我牙館的地址，你跟家里人商量好了便來尋我吧，不過你別想著瞞騙我，家里人沒同意就說家里人答應了，要知道我是做什么的，若是被我發現你騙我，那你以后都別指望在這一行立足了。”
元紅娘忙不迭的點點頭用雙手接過魚牙婆的名帖，接著恭恭敬敬的再磕了三個頭：“是，紅娘記下了，多謝夫人了。”
魚牙婆望天長長的舒了口氣，再看了一眼元紅娘，薄薄的嘴唇動了動想說什么，可最終還只是又嘆了口氣，就背著手快步離開了。
看著手中那張印花小箋，元紅娘止不住的眉開眼笑，不過魚牙婆臨走前的提醒也讓她想起了之前一直被她忽略的事情——她娘會不會答應讓她去做牙婆？
即使元家早就衰落了，元荷蓓也不再是當日的官家小姐而成了一名下堂婦，可祖輩世代流傳下來的家訓和教養并沒有隨之煙消云散，元荷蓓并沒有因為家中一貧如洗就讓三個女兒成為鄉野村姑，相反，她還是依照著大家閨秀的標準來教養三個女兒，即使家里窮的都快沒飯吃，她還是要教三個女兒讀書習字。
這樣的娘親，會讓自己去當一個下三流的牙婆么？元紅娘苦惱的抓了抓頭發，將魚牙婆的名帖貼身收好，回家的路上就開始搜腸刮肚的想著怎么勸服元荷蓓讓她答應自己去當魚牙婆的學徒了。