錦屏記

第十三章 喜訊

荀卿染坐在窗下做著針線,忽然寶珠提了壺水進來。荀卿染見寶珠對自己眨了眨眼,知道她有話要說,就叫麥芽去門外守著。

“姑娘,我方才去找香墜玩,事情恐怕有些不好。”

香墜是方氏院里茶水房的小丫頭,和寶珠一樣大的年紀,兩人十分交好。

“別急,有什么事慢慢說。”荀卿染放下針線。

“香墜讓咱們小心些,說是小吳姨娘去找太太告歪狀,說昨晚上的事,是姑娘您調唆的。”寶珠就把香墜聽到的,小吳姨娘如何誣賴荀卿染的話學說了一遍。

荀卿染噗哧一笑,這種事確實是小吳姨娘的手筆。可嘆她每次都討不到好處,卻一點都沒學乖。

“結果太太反訓斥了她,還罰了月錢,連二姑娘的都罰了。真是偷雞不成蝕把米。不過,太太會不會真的疑心姑娘?”

荀卿染搖頭,她一點都不擔心。昨天晚上的事情,并不是她事先策劃,而是見機行事,并沒有一點破綻。就算方氏不滿她幫著荀淑芝,也懷疑不到別的上去。

“可惜了二姑娘這個人,相貌好,脾氣好,針線好。就是太軟弱了些,又有這樣一個姨娘,生生被連累了。”桔梗忍不住嘆息。

荀卿染對桔梗的話不能完全認同,荀淑芝不僅軟弱,她更沒主見。原本荀卿染見荀淑芝為人溫順,沒有壞心眼,做事也不藏奸,很想和她結交。兩姐妹同住一個院子,互相護持,這是多好的事情。可是和荀淑芝交過幾次事情,荀卿染就息了這個心思。

小吳姨娘只有荀淑芝這一個女兒,她既不年輕,也不受寵,就把后半生的希望都寄托在荀淑芝身上。因此總怕這個女兒不和她一心,凡事都要過問。荀淑芝是老好人沒錯,可太沒主見了,只要小吳姨娘問起,她沒有不說的。

而小吳姨娘的性子,實在是讓荀卿染找不出話來形容,只能說她不知好歹。幾次在方氏面前賣乖,就是拿荀卿染與荀淑芝私下的交談說事。好在荀卿染和荀淑芝說的都是姐妹交好的話,這才沒讓方氏真正拿住把柄。

“姑娘,還有件事。方才京里派了快馬來送信,聽說來的是大爺身邊的盡忠,還有安國公府的一個管事。”

方氏出身侯門,她家現有侄子在京里掌管著五城兵馬司。而她那一輩現在卻只剩下姐妹三個。方氏和鄭姨媽的大姐,是嫁進了京城安國公府齊家。大爺指的是方氏的長子荀君兆,現做著兵部的筆貼士,早年間和永昌伯家的姑娘結了親。

“是來送壽禮的?”

荀卿染雖然這么問,心中卻有懷疑。前些日子,接到過京里的書信,壽禮應該還得幾天才能到。而且送壽禮,是早有計劃的,實在不需要派人快馬加鞭地來送。

“就兩三個人,沒帶壽禮。太太請了人進去說話,方才又急急地派人去城里,說要請老爺立刻回來。”

再過半月,就是方氏的四十大壽。鄭姨媽已經派了兒子和侄子來,齊家和方家也會派人來送禮,只有荀家大爺,最是應該帶著大奶奶回來賀壽。但是,荀大奶奶正懷著七八個月的身孕,不宜來往顛簸。荀大奶奶已經生了兩個女孩,大家都盼著這次會是個男孩。方氏早發了話,不讓他們回來,保胎要緊。難道是大奶奶提前生了?

“可知道是什么信?太太臉色如何?”荀卿染問道。

寶珠搖頭,“說是太太寫了封手書,不是口信。不過,太太屋里的人瞧著太太是高興的。”

“那就是好消息了。”

傍晚,荀卿染會同了荀淑芝,一起到方氏屋里問安。方氏依舊坐在榻上,面帶微笑,聽著荀淑芳和荀淑蘭早說話。

“要給母親請罪,昨天貪玩,今早上頭疼,身子重,吃了貼藥才好些,沒能給太太來請安。”荀淑芳在為早上沒來方氏屋里請罪。

方氏笑著聽了,并不介意。

“聽說大哥來信了,是不是大嫂給太太添了金孫?”荀淑芳睜大眼睛看著方氏,好像就盼著方氏點頭。

方氏嗔道,“小孩子家,不懂事,你大嫂的產期還有一個月那。”

“哦,那是齊家姨母來信,還是大表哥?姨母和表哥可都好?母親,什么時候帶我們去京城,女兒想大姨母了。記得小時候見過一面,大姨母給了四妹妹一塊玉佩,也給了女兒一塊,女兒一直帶在身上的。”

“她們都好,就是來信說說家常。”方氏瞇著眼說道。

荀卿染在一邊靜靜聽著,看來荀淑芳也不知道什么內情,所以才這樣打探。方氏明顯心情很好,卻不肯透露什么消息。快馬送信說家常,說出去誰也不會信吧。看來必定是喜訊,可是會是什么樣的喜訊,方氏要瞞著大家。

“太太,老爺回來了,已經到了門口了。”

方氏站起身來,荀卿染知道這是要出去迎接,也忙跟著站起,看方氏整理鬢發衣衫,就上前幫忙。荀淑芳早一步搶在前面,荀卿染趁勢退到一邊,心里更加納罕。荀老爺已經在郡城住了半月有余,說是以文會友。郡城有戲有酒有美人相伴,又沒有人在耳邊呱噪,合家都以為他要到方氏壽辰才回來。可他卻一得到方氏的手書,一晚上都等不得,立即就回來了。如此牽動荀大老爺的,會是什么樣的喜訊?

眾人跟著方氏接到二門,荀大老爺正從車上下來。夜幕降臨,四周都點上了燈籠。荀大老爺身材修長,一張白凈面皮,鼻梁高挺,長眉鳳目,一襲錦緞長袍,迎風而立,真是要身材有身材,要長相有長相,要風度,更是風度十足,完全是個保養良好的中年美大叔。

方氏眼睛一亮,邁步迎上前去。荀大老爺卻扭過頭去,從車上扶下一個嬌俏的人影,方氏一下頓住了腳步。

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