錦屏記

第六十四章 荀家姑娘的婚事

第六十四章

荀家姑娘的婚事

“……賣了芍藥。把喜鵲給了大姑娘。”水畔居內,寶珠低聲向荀卿染稟報。

“喜鵲?!”荀卿染從繡架上抬起頭。

桔梗和麥芽兩個也停下手中的針線,看著寶珠。

“回姑娘,正是喜鵲。”寶珠確認。

屋內幾個人互相看了一眼,不由得都嘆息起來。

“大姐姐做的太過了,咱們都察覺出來了,太太怎么會一直被蒙在鼓里。”荀卿染低聲嘆道。

荀淑芳為了掌握方氏那邊的動靜,對方氏跟前的人十分用心,畢竟聽墻角要講究天時地利等等因素,不是總能有機會聽到什么。喜鵲是方氏跟前的三等丫頭,雖然不是貼身伺候,可也能在方氏的屋子里進出。這丫頭有些貪小便宜,又愛聽好話,一來二去就被荀淑芳收買了。不僅常替荀淑芳遮掩,還經常探聽了方氏的消息去告訴荀淑芳。

只是不知道方氏是什么時候察覺到的。荀卿染心里忍不住猜測,方氏有沒有可能早就知道,一直隱忍不發,借喜鵲傳假消息給荀淑芳。又或者方氏早就收服了喜鵲,讓喜鵲故意傳達錯誤的消息給荀淑芳。那次鎮國寺之行,荀淑芳表現的太勢在必得了。

“芍藥怪可憐的,她也是從小伺候大姑娘的。大姑娘真下得去手。把芍藥的牙都打掉了。太太屋里人出來說,太太還問大姑娘,如果大姑娘肯替芍藥求情,是不會賣了芍藥的。大姑娘卻連句好話都不肯替芍藥說,要少被打了板子,就讓人牙子領出去,不知賣到哪去了。”寶珠又道。

“大姑娘真是心狠手辣,也太薄情了些。”桔梗道。

荀淑芳固然薄情,可這么安排的方氏,也是十足的狠毒啊。荀卿染心道。

“春桃那丫頭,賣主求榮巴結過去,以后看她有什么好果子吃。”麥芽還在對春桃下藥的事耿耿于懷。

“姑娘,太太把四個人都給了大姑娘做陪嫁,卻把賣身契都留下了。”寶珠又道。

留下陪嫁丫頭的賣身契,而且是全部留下,沒聽哪家主母這么做過。這就是方氏對荀淑芳的懲罰和控制手段。

“你們放心吧,太太不會這樣對我。”荀卿染安撫桔梗等人。

荀卿染如此篤定,倒不是自信方氏對她好,而是有了那天晚上的事,方氏正要拉攏她,以挽回在荀大老爺那丟了的臉面。而且陪嫁丫頭,在人們眼中,也是嫁妝的一部分。方氏不敢在嫁妝上刻薄她。畢竟她要嫁的是安國公府,嫁妝抬過去,婆家的人都是要驗看的。方氏怎么著都要顧及荀家的體面,而且她也要顧及齊二夫人的臉面。

如果荀卿染嫁過去,在容氏老太君跟前露出方氏扣留陪嫁丫頭賣身契的事。那第一個跟著丟臉的就是齊二夫人。

荀卿染把道理跟桔梗幾個說了,大家才都放下心來。

荀卿染定親的事一公開,小吳姨娘再也坐不住。她先是到方氏跟前,哭著要方氏主持公道。

“太太,二姑娘還沒定親,怎么三姑娘就先定了親事。奴婢不懂什么,可奴婢懂的,大姑娘的親事定了,就該是二姑娘的婚事,安國公府這門親事輪也該輪到二姑娘頭上。求太太給二姑娘做主啊……”

小吳姨娘一番撒潑打滾,看得方氏屋里的丫頭婆子竊笑不已。方氏最近正為許多事情煩心,哪有心情搭理小吳姨娘。

“你說的有道理,可是這婚事是老爺定下來的,我也不敢說什么。你在我這怎么鬧,都沒結果的。老爺最講究長幼有序,你去和老爺說,也許可行。”

小吳姨娘竟就相信了方氏的話,也是她愛女心切,真的大著膽子,硬闖到荀大老爺的小書房。依然是把在方氏跟前的話說了一遍,把荀大老爺氣的個倒仰。打了她出來。荀大老爺因此更加厭惡小吳姨娘,又因方氏最近果然收斂,在荀卿染婚事上十分盡心,就索性把為荀淑芝找婆家的事都交給方氏。方氏吃了多次鱉,總算在小吳姨娘身上找補些回來,心情也好了很多。

這個時候,整個荀府也都知道,荀淑蘭和鄭好兒一樣,都上了宮里篩選女官的冊子,這個秋天就要進宮參選。也不知方氏是怎樣和荀大老爺說的,荀大老爺也不反對。

荀大老爺的履歷已經在吏部備案,雖還沒有明確的旨意下來,不過有幾家好親戚幫襯,這次復職倒有幾個官職可以任選。如果留在京城,便可作吏部的郎中,若是求外放,則可做一州的知府或者是鹽運使司運同。外放官職自然比留京高出一等,荀大老爺本來對留京做官或者外放都一樣看待,因為有了荀淑蘭的事,方氏自然希望荀大老爺能夠留京任職。

荀家放出要為荀淑芝擇配的口風,便有好幾戶人家打發了媒人來求親。方氏挑挑揀揀,最后選出三個來,正和荀大老爺商量。

第一個是趙姓人家,是荀大老爺原本任上的故交,現在戶部做員外郎,只有一個兒子,年紀十九歲,如今也是舉人。第二個是劉姓人家,卻是荀大奶永昌伯旁支的一個子弟。二十歲,是個武官,現做著蘭翎侍衛,家里有些田產,只和寡母相依為命。另外一個是張姓人家,父親是宗人府副理事,提親的這個是家里最小的兒子,只有十六歲,也捐了個前程在身上。

“這幾個妾身都相看過了,孩子相貌人品都不差,也都是正正經經的人家。老爺看哪一個合適?”方氏和荀大老爺商量道。

小吳姨娘在方氏身后站著,恨不得把耳朵伸的長長的,不錯過方氏說過的任何一句話。這是方氏額外給了她體面,讓她能夠在場。

“這劉家的頭一個就不成,年紀太大了些,又只有一個寡母,這樣人家的媳婦著實難做,家底也太薄了些。他又是武官,這要打起人來,二姑娘嬌嬌弱弱,怎么禁得起。趙家的這個,家里官職太低了,他自己也還只是個舉人。也配不上二姑娘。……張家這個,這個年紀又太小了些。”

事關女兒的前程,雖被告誡不得胡言亂語,小吳姨娘還是忍不住開口。

“老爺、太太,二姑娘容貌不輸大姑娘,針線還比三姑娘好。就算……就算不能像三姑娘般嫁入國公府,怎么也該比得上大姑娘。這些人家,都太低了些。二姑娘……”

方氏撇嘴低頭不語,荀大老爺撂了茶杯。

“我和太太給二姑娘說婚事,哪里有你插話的份。太太給你體面,你反而挑三揀四。說的是都是市井小人之言。真真無知婦人,還不快出去。”

小吳姨娘嚇的直往方氏身后躲。

“奴才不敢說話了,只求老爺讓奴才在旁邊聽聽,也是奴才生養了二姑娘一回。”

“老爺就容她在這站著吧,就成全她做娘的這片心。”方氏勸道。

荀大老爺被小吳姨娘一番話,說的早沒了興致,最后還是方氏為荀淑芝選定了張家。

荀淑芝的親事一定下來,小吳姨娘跑前跑后,逢人就打聽,總算將張家的事情打聽清楚,回來跟荀淑芝說話。

“娘花了錢替你都打聽了,姑爺名字叫張子皓,比你小了一點,人樣子很好。他家在宗人府做官,聽說家底豐厚。他是最小的,上面還有兩個哥哥,另外兩個妹妹。他是老來子,在家很是受寵。以后一分家,你們單獨搬出來住,娘就跟了你過去,幫你管家照看孩子。”

小吳姨娘一邊嘮嘮叨叨,荀淑芝不言不語,只是點頭,最后母女兩人都流了淚。

荀卿染見了這一幕,心中頗有些不是滋味。小吳姨娘為人有些不堪,不過多是說說酸話,太壞的事情,她是沒那個智商和本事去做的,對女兒也是一片真心疼愛。荀淑芝性格軟弱了些,但卻敦厚可親,如果不是有小吳姨娘攪合,荀卿染是很想交這個朋友的。盡管沒有與荀淑芝深交,但是荀淑芝是個難得的好人,荀卿染心里希望荀淑芝能夠幸福。

荀淑芳的婚期是七月底,荀淑芝的婚期定在九月,荀卿染的婚期則是定在十月。荀家一連要嫁三個女兒,全家上下都忙的什么似地。水畔居內則經常是靜悄悄的。荀淑蘭在加緊學規矩,荀淑芝和荀卿染則帶著各自的丫頭繡嫁妝。

轉眼就到了荀淑芳出嫁的日子。

荀淑芝、荀卿染和荀淑蘭三個,都一大早就到荀淑芳的屋里來。現在正看著喜娘給荀淑芳理妝。

荀淑芳這些天一直被禁足,許是久不見太陽的緣故,荀淑芳的皮膚更加白皙了。荀淑芳上了妝,披上大紅的嫁衣,又平添了幾分美色。荀淑芳對著鏡前后左右的一通照,自己也頗覺得滿意,嘴角一直掛著笑。

楊家的花轎已經到了,新郎官楊庭俊一身喜服,更顯得唇紅齒白,幾個眼風拋出來,引得小丫頭們都紅著臉低下頭。

并不像一般的出嫁女,舍不得離開自己的家,荀淑芳直到蓋上蓋頭,臉上都絲毫沒有留戀之意,相反倒有幾分遮掩不住的迫不及待。

含苞待放的年紀,天然無需修飾的美貌,更令人心動的是那雙眼睛,充滿自信、期待和野望,生氣勃勃。送走荀淑芳,荀卿染感嘆,這樣的荀淑芳無疑是迷人的,她會幸福吧。(!)