姚元崇剛剛孤身一人來洛陽不久，暫無住處只在官署歇腳，薛紹便主動邀他住到自己的家里去。反正太平公主等人都還在長安沒有來洛陽，與薛紹一同前來的只有月奴和幾個仆婢，家里空蕩得很。

姚元崇卻拒絕了，說在朝為官最忌黨朋之嫌。人皆共知姚某是你一手提拔起來的，現在還是你的屬下佐官。如果我們私下的交從過于密切，肯定會被人說些閑言碎語，這并非好事。

薛紹只得作罷。看來在朝為官的忌諱比在軍隊里要多得多，自己還得花點時間去適應。

遷都之后所有的中樞衙門都要破而后立，非常忙碌。更何況薛紹還攤上了“改旗易幟”這么一件棘手的大事。因此接下來的一段日子里，薛紹基本上都泡在兵部的官署里，很少回家。

薛紹認為，改旗易幟最大的難點在于穩定軍心。因此，他多次將諸衛的大將軍、將軍和諸府的折沖都尉、果毅都尉這些人，請到兵部來進行正式的談話。結果他發現，官品越高的將軍，對于改旗易幟表現得越能加擁護。反倒是一些地方軍府來的都尉們，偶爾會發一些不痛不癢的怨言。

談了幾次之后，薛紹就不想再談了。因為，這樣的談話很難聽到真實的聲音。

現在時局如何，大家的心里都有數，皇宮里都已經插上了金白色的龍旗。那些將軍和大將軍們每天都上朝，除非瞎了才看不見。那么，除非是他們都不想要命了，才會在兵部的官署里宣稱自己反對改旗易幟。而下面軍府來的人提出的怨言也很少，就算有，他們也都先把責任推卸了干凈，只說有那么一些手下的士兵不大理解，時常私下議論為什么好好的要改旗易幟？

有道是法不責眾，薛紹總不至于派一隊兵過去把那些嚼舌根的士兵給殺了滅口。再者防民之口勝于防川，這樣的猜忌和非議是無法用暴力來阻斷的。

于是薛紹就給這些將軍和都慰們交任務，讓他們回去之后“多做思想工作”，務必要好好的勸導和管束自己的屬下。改旗易幟勢在必行，心存違逆無異于螳臂擋車。

諸如此類的官話和套話，薛紹連說了好幾天，說得自己都煩了。但是在中樞和衙門做事就是這樣的磨人，無論如何也不會像軍隊里那樣令行禁止的來得干脆。

折騰了好些日子，薛紹累壞了。

于是他抽了個空閑在洛陽北市尋了一家酒肆，叫來姚元崇陪自己喝幾杯。近日來王昱早已經成了薛紹左右不離的影子，自然一并作陪。

“元之，這改旗易幟看來比我想像的還要麻煩。”薛紹說道，“那些將軍們口不由心只知搪塞，當面一套背后一套。下面的軍府又因地域遠近和民風人情各不相同，很難一一摸底與規勸。這都過了十多天了，大唐數十萬軍隊還沒有更換一面旗幟。昨日午間太后叫侍從前來喚我，叫我去內廷陪她一同共享午膳。我找個了籍口，推脫沒去。”

姚元崇哈哈直笑，“原來，堂堂的薛人屠也有害怕的時候？”

“這不是辦事不力，理虧嗎？”薛紹苦笑不迭的搖頭，“我在夏州搞的那一套，在洛陽完全不靈。那些將軍們當著面都對我恭敬有佳唯唯諾諾，背轉身就不把我交待的事情當作一回事了。我能拿他怎么樣？軍法處置不成？”

姚元崇笑了一笑，說道：“尚書至入仕以來一直帶兵，習慣了雷霆萬均令行禁止。但是中樞和衙門的差事，往往千頭萬緒有如亂麻糾結成一團，且又復雜敏感需要顧忌的東西實在太多。要想面面俱到的一氣呵成，確實不容易。”

“哎呀！……”薛紹重嘆了一聲，苦笑道，“看來，我真得花上很長一段時間，費上很大一番功夫，才能適應！”

“尚書，其實改旗易幟這件事情，或許沒那么難辦。”姚元崇突然說道。

薛紹眼睛一亮，“你有妙計？”

“妙計稱不上。只是下官覺得，尚書是因為自己帶過兵打過仗，因此太過于太乎將士們的感受，不想讓他們承受一點點的委屈更不希望他們遭受什么噩運。”姚元崇說道，“袍澤情深愛兵如子，莫過如此。”

“說下去。”

姚元崇拱了一下手，說道：“其實，既然是朝廷政令，那就都是帶有強制性的。尚書事先已經加以勸導與說服，就已是做到了仁至義盡。下面的人能接受的最好，不能接受的那也必須接受。否則，那還叫王法嗎？”

薛紹認真的點了點頭，“我是想過用一點雷霆手段，將這件事情給辦下去。大不了撤了幾個不聽話的將軍，殺幾個敢鬧事的人。但轉念一想，這樣一弄改旗易幟就更加難辦了。軍人的血性和脾氣，可不是幾滴鮮血就能壓下去的。更何況，殺的還是他們的袍澤。”

姚元崇輕輕的皺了皺眉，擺了一下手示意王昱去門口把風看著。

二人湊近了一些，姚元崇小聲道：“尚書，所謂改旗易幟，離改朝換代也就只差那么一步了。歷史上有哪一次的改朝換代不死人、不流血？”

薛紹雙眉微擰，“我希望的，無非是少死人、少流血。”

姚元崇面帶微笑的搖了搖頭，“大勢所趨，非人力所能扭轉。尚書欲憑一己之力拯救更多人的性命，怕是力有未逮。下官說句難聽又犯忌的話……可別把自己也搭進去了！”

薛紹的表情微微的變了一變，因為他從姚元崇的眼神和表情當中已經讀了出來，他是在暗示程務挺一事——這樣的事情，可一可二，絕對不可再三。否則，那就真的會把自己也搭進去了！

“那你說，如何是好？”薛紹問道。

姚元崇微微一笑，說道：“下官愚見，尚書之所以對這件差事頗感棘手，并非是尚書缺乏魄力能耐不足，相反，尚書恰恰是一個雷厲風行剛果干練之人。但是常言道醫不自治，尚書起身于軍隊又扎根于軍隊，本身太過于‘知兵’。因此，讓你去推行改旗易幟，本就是大大的難為了你。”

“一針見血。”薛紹拍案稱贊，“以往我辦任何事情，再如何麻煩與棘手，我總能想出辦法來應對。但這次不同，我的感覺就像是自己在跟自己打架，又哪能分出個輸贏勝敗？”

“尚書，下官提個建議如何？”

“有話直說。”

姚元崇拱手拜了一拜，“改旗易幟一事，尚書提綱契領總攬全局即可。具體事宜，就悉數交由下官來經手操辦。早晚，下官也能給出一個能讓尚書滿意的答復。”

薛紹深吸了一口氣長長的吐出，人也往后坐直坐舒服了，“說一說，你第一步打算怎么做？”

“下官，要親自去一趟朔方。”姚元崇答道。

薛紹先是一愣，隨即就笑了，“誰告訴你的？”

“什么，誰告訴我的？”姚元崇納悶。

薛紹道：“改旗易幟第一站，必須在朔方。”

“沒人告訴下官。只是下官自己恰巧也是認為，改旗易幟的第一步必須是在朔方軍展開。”姚元崇說道，“因為，朔方軍既是尚書麾下的舊部，又是大唐最為精銳、最富盛名的一支野戰王師。現今能與朔方軍相提并論的邊防野戰軍，無非三支。一是王方翼麾下的安西虎師，二是黑齒常之麾下的河源軍，三是薛仁貴與程務挺相繼帶過、現由薛訥統領的河北定襄軍。但是這三支軍隊，都沒有朔方軍的影響力來得巨大。因為首先，朔方軍的班底是裴公生前帶過的西征軍，其萬丈光芒無可比擬；其次，這幾年打得最漂亮的也就是朔方軍，對突厥勁敵連戰連捷從無一場敗績。再加上朔方軍的統帥，也就是尚書你本人的身份遠非其他三位大將可比。因此，朔方軍當屬現今大唐天下，第一軍！”

薛紹呵呵的笑了一笑，“這個馬屁拍得我挺舒服。你繼續。”

姚元崇也笑了一笑，繼續道：“朝廷要軍隊里推行改旗易幟，消息是早就放出來了。于是大唐天下數十萬將士，第一眼就全都盯著朔方軍了。因為朔方軍是精銳，是表率，是尚書的直嫡舊部。”

薛紹苦笑了一聲，“于是乎，那些將軍們都對我百般敷衍陽奉陰違。”

“對。”姚元崇點頭，“就是因為，他們還沒有看到朔方軍的動靜。”

薛紹微微一笑，“快了。”

姚元崇略感驚訝的揚了揚眉，“尚書早有安排？”

“這一仗可不好打，所以我老早就先派了一個得力先鋒和一個狗頭軍師過去，給我打個前哨。”薛紹笑了一笑，說道，“等他們有了軍情回報，你再擔綱大將揮師殺將過去。再加上早有準備的內應，想必能夠一戰得捷。”

“何時出發？”

“快了。”

姚元崇愣了愣神，“尚書，那得力先鋒何許人？狗頭軍師又如何說？……居然還有內應？下官有點糊涂！”

薛紹哈哈的大笑，“薛楚玉，李仙緣，郭元振，你自己對號入座。”

“知己知彼，百戰不殆。步步為營，一鼓作氣——有趣！”姚元崇笑了，“尚書居然能把兵法用于理政，還用得如此合乎情理出神入化……真兵家之大成者，奇才也！“

“哈哈！”薛紹大笑，“你這個馬屁可就拍得不怎么樣了，自罰三杯吧！——王昱，進來給姚侍郎上酒！”

姚元崇呵呵的笑，“王昱這個后生，挺不錯。”

薛紹微笑的點了點頭，“勤勉好學孜孜不倦，才思敏捷謙虛謹慎。”

“我見王昱侍尚書為師，表現極為尊師重道。”姚元崇笑道，“如今看來，尚書也確實滿副為人師表之相。”

薛紹暗笑不已，心說為人師表就算了，為人姐夫倒是不錯！