林西正想著，卻見院門口來了幾個打扮花俏的丫鬟，細細一瞧，均是二少爺房里的人，只容貌均在白飛之下。看來二少爺花心的傳言并非空穴來風。
林西陪著笑臉一一打過招呼，眾女見是她，倒也客氣，圍著一道說笑。
濃濃的脂粉氣撲鼻而來，林西只覺得呼吸不暢，暗道好重的妖氣，遂找了個出恭的理由迅速的尿遁了。
高府東北角的一處安靜的院子，四四方方，極寬敞。院子里種滿了玉蘭樹，隆冬時節，早已過了那花期，只有光禿禿的樹干在寒風中搖擺。
何姨娘化著淡淡的妝，亭亭立在樹下，轉過問身邊的小丫鬟：“阿瑛回來了？”
青衣圓臉丫鬟放下手里的掃帚，笑道：“姨娘都問了好幾回了，應該快回來了吧！”
“問了好幾回了？”
何姨娘輕聲喃呢：“這時辰怎么像被冰凍住了一般，連動都不動了呢？”
心腹容媽媽被打發出去了，幾個能說得上話的大丫鬟被發賣了，寬敞的院子連個說話的人都沒有，這日子能不被凍住了嗎？何姨娘自嘲一笑。
笑意尚未隱去，卻見一微胖的丫鬟推了院門進來。
“姨娘，不好了，老爺把王姑娘抬了姨娘了。”阿瑛走到何姨娘跟前輕道。
“王姑娘？哪個王姑娘？”何姨娘臉色微變。蹙眉道。
“還有哪個王姑娘？就是老太太娘家的侄女。姨娘剛被禁了足，老太太便把人接來了，天天尋思著往老爺書房去。沒臉沒皮的，一股子狐媚相。”阿瑛一臉憤恨道。
“老爺與老太太一向不合，怎么會？”何姨娘臉上閃過譏諷，言語淡淡的。
“姨娘有所不知，那王姑娘大半夜地尋到老爺書房，穿得又露，言談又。老爺一個沒忍住，便……奴婢還聽說老太太先前特意請了經年的老人。關起門來著調教王姑娘如何侍候男人的本事，老爺如何禁得住！”
阿瑛清脆的聲音在空蕩蕩的院子里顯得尤為響亮。
“老妖婆！”何秋玉氣得咬牙切齒，心下一片凄涼。
原想著老爺盛怒之下把自個禁了足，過了兩三個月。念著她生下一雙兒女的份上，念著她素來用心侍候的份上，許會解了禁，哪知道……
世上男子，只見新人笑，怎見舊人哭？如今府里又多了個四姨娘，既長得嬌媚年輕，又會侍候男人。相較之下，她這半老徐娘又如何能再奪回男人的寵愛？
何秋玉潸然淚下。
這個男子。雖不值得她用身心去付出，卻能給她和一雙兒女安穩的日子。她出手，也只想著為兒子。女兒爭一爭。如今連自己都折了進去，孩子們有個被禁足的生母，往后的日子該如何過啊……
阿瑛瞧見主子傷心，想勸也不知如何勸，陪著掉了幾滴眼淚，忽然似想到了什么。
“姨娘。實在不行，奴婢再去找找三少爺。四小姐……”
“不許去！”
何姨娘忽然尖聲打斷。
“不許去。我不能因為自己而累了他們！”
西市，向來是京城最熱鬧的地方。
雕車競駐于天街寶馬爭馳于御路。兩旁青樓畫閣，繡戶珠簾，美侖美奐；綾羅綢緞，珠寶香料，一應俱全；更有醫藥門診，看相算命無所不備；
街市行人摩肩接踵，川流不息。有做生意的商賈；看街景的士紳；騎高馬的官吏；身負背簍的行腳僧人；問路的外鄉游客，有那酒樓中狂飲的豪門子弟；也有那街邊行乞的骯臟乞丐。真真是三教九流，形形色色。
如果說西市的清晨是只沒睡醒的懶貓的話，那么西市的中午就是只精力充沛的老虎；到了晚上，如果非要用動物來形容，西市更像是一只期待與雄配的狼，眼中裸的盡是幽幽散發出來的綠光。
林南赫赫然站在老虎的一只眼睛上，如水的目光正上下打量眼前的一對客人。
林南在醉仙居大掌柜這個位置上已穩穩地坐了兩年，迎來送往的客人沒有上百萬，也有幾萬。一雙妙眼看盡人間百態，與那孫悟空的火眼金星相比，除了看不出化成人形的嬌魔鬼怪，旁的也不差什么。只是今日這兩位客人，林南看了半天實在看不出什么道道來。
帳房呂布戴了頂羊皮小帽，遮住了由地中海演變成死海的腦袋，湊過滿是褶子的臉，輕聲道：“南掌柜盯著那桌客人已半盞茶的時間，可是那桌客人有什么不妥？”
林南淡淡的地了他一眼，嘴角輕翹，搖了搖頭，再搖了搖頭，嘆道：“此二人，詭異之極”
“詭異？”
呂布帳房扶了扶恨不得掛到嘴巴上的眼鏡，認真打量了下，開口道：“大戶人家的公子哥，帶著小廝上咱們醉仙居喝酒吃飯，哪里詭異？”
林南白了他一眼，扶了扶頭上的鳳釵，一臉隱秘道：“哪里都詭異！你瞧，那年長的白袍公子，長得白白凈凈，看似一派富貴閑人的模樣，可一雙眼睛卻東瞧西望，行事說話微微躬著身，腦袋動不動就往青衣小廝那邊湊，點個菜也小心翼翼地詢問那小廝。哪里像個公子，分明就是下人！”
呂帳房透過厚厚的鏡片，又認真地打量了一眼，笑道：“大戶人家的公子，寬待下人，與貼身小廝處得跟朋友兄弟一般，這也不是沒有的事。”
林南撫了撫頭上的白玉蝴蝶簪，反應敏銳道：“呂帳戶是說我不寬待下人，沒跟你們處得跟朋友兄弟一般？”
“掌柜說哪里話，掌柜對我們不似朋友兄弟，勝似朋友兄弟。小的們養家糊口，都靠掌柜賞賜！”
呂帳房笑得像朵快蔫了的菊花一般：“掌柜，說詭異之處！”
林南哼哼兩聲又道：“再看那個小廝，一身青袍不新不舊，周身卻有一股子氣度。言行舉止一派怡然自得，既不端茶，也不遞水，臉上的神色拽得像個什么似的。眉毛稍稍一抬，那白袍公子便低頭哈腰。哪里是個小廝，分明是個主子！”
呂帳房細細看了兩眼，心下倒有幾分贊成，忙道：“掌柜，這么說來，這二人……”
“都說龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。這兩個，一個黃袍加身，也只是個跳蚤；另一個嗎？哼……打扮成叫花子，也難掩其富貴！”
林南對自己一針見血地分析十分滿意，似笑非笑地朝呂帳房遞了個貨真價實的媚眼，只把那老呂頭驚得失了手里的毛筆，儼然一副受驚過度的表情。
“掌……掌……掌柜，不……不會吧！”
“會不會的，一試便知。”
呂布嚇得眼皮直跳，忙勸阻道：“南掌柜，慎重，慎重，三思，三思！這事，要讓北掌柜知道了，恐怕……恐怕……”
林南昂了昂首，冷笑道：“這醉仙居誰是大掌柜？”
呂布眉頭緊鎖，苦大仇深地從嘴里咬出幾個字：“南掌柜您！”
林南又昂了昂首，笑了笑道：“我與他，師門當中誰是長？”
呂布咬了咬唇，支支唔唔地從嘴里又吐出幾個字：“南掌柜您！”
林南微微舒展眉頭，玉手輕輕在呂帳房的肩上拍了拍，含笑道：“帳房先生的眼力勁，果然就是好，瞧這帳，算得清清楚楚，一點都不含糊。老呂啊，有前途啊！”
呂布咽了咽到嘴邊的話，鄭重其事道：“南掌柜，稍稍悠著點！咱們是開門做買賣的，萬一把客人得罪了，可不是什么好事！再者說今日北掌柜去了京外！”
言外之意是，南掌柜你闖了禍，沒人替你收拾爛攤子。
林南眼波流轉，撂起袖子躍躍欲試的半晌，想著師弟陰沉的棺材臉，終是在呂老頭眼白多于眼黑的注目下，偃旗息鼓。
一身伙計打扮的剛子顛顛地跑到林南跟前，輕聲道：“南掌柜，那兩位客人居然把咱們醉仙居所有的菜都點了個遍，今兒可遇上大買賣了！”
一對明珠耳環微微漾光，襯得林南白如羊脂玉的臉龐盈盈生光。
她悠了悠手道：“看出有什么不妥之處？”
剛子拿起肩上的毛巾，擦了一把汗道：“說來也奇怪，那白袍公子居然事事處處伏低做小，點什么菜，喝什么酒都由那青衣小廝作主。那青衣小廝看著衣著普通，一雙手嫩得跟個娘們似的，也不知道怎么長的。”
剛子把手朝林南眼前一伸，撇嘴道：“掌柜，瞧瞧咱的，這才是爺們的手！”
林南一把拍掉眼前的鬼爪子，得意地朝呂帳戶挑了挑眉。
“老呂頭，怎么樣？”
呂帳房伸出大拇指，朝林南比劃了比劃：“掌柜火眼金星！”
剛子不明就里，只順著呂帳房的話頭，添了句道：“掌柜英明！”
林南被奉承得身心極為舒坦，拍了拍手道：“得了，能賺銀子就行，管他誰是主，誰是仆呢！你們盯著，我去隔壁串串門！”
呂帳房一把扯住林南的衣裳，嗑嗑巴巴道：“掌……柜，煙花巷柳之地，掌柜如此冰清玉潔的女子，怎可與之為伍？古人有曰……曰……”(