林北想著師姐的性子，當下利索道：“這靜王無子，當年師父尚在時，便想把我過繼到他名下，這回小西的事，我便是托了他才……”
“等等！”
林南終是聽出了這話中的不對，蹙眉道：“靜王無子，與小西的事有何干系？”
林北苦笑連連。
似有什么林南腦海中閃過，她大驚，一下子站了起來：“你是說……你……”
“我應下了。”
林北唇角勾起一絲冰咧，眼中微有痛楚道：“師傅臨終把兩位師姐托付給我，我卻讓師姐入獄，讓小西差點失了性命，辜負了師傅的信任。我想著若有個身份，能護得住你們，也是好的！”
“平頭百姓，豈有不受人凌辱，不忍得委屈的。”林南喃喃自主道。
林北劍眉一緊道：“旁人受得，忍的我不管，你們受著，忍著便不行。”
林南目光緊緊的看著師弟俊逸的面龐，心中微微苦澀。
“師弟，我知道你從小聰慧，師傅最為器重。師姐是個無用之人，只會給你惹禍，只一點你需得記住。我們三人，加上東東，都是一家人，也是這世上最親的人。師姐不希望你為了我們，做違心的事。這話若是小西在，只怕與我是一樣的。”
林北輕輕搖頭，表示不在意，道：“師姐，這只為其一，其二靜王他確實對我異常的好，我沒有半分違心。”
林南莞爾一笑，目色深深道：“你若不違心，那便好。有個王爺罩著，我還樂得逍遙自在。夜深了。師弟早些睡吧！”
“師姐！”
林北喚住了她，一雙眼睛清澈幽深如碧潭：“我與小西二人，就似兩只風箏，線都在師姐手里握著，你只需拉一拉，便會回家來。”
林南身形一頓，迅速背過了身。罵道：“線斷了怎么辦。風吹大了怎么辦，說得好聽！有本事老老實實在家呆著，哪里都不去。才算是稱了我的心。得了，我回房了！”
林北目送著師姐婀娜的背影，消失在夜色，臉上一點點露出笑意。
林南拐了個彎。回首頓下腳步，月光下兩行晶淚順著白皙的臉龐緩緩劃落。
她吸了吸鼻子。林北的院子狠狠的啐了一口，罵道：“臭小子，整天冰著一張臉，像奶姑姑我欠了他銀子似的。這會子總算是講了幾句人話！哼，沒安好心！”
銀盤似的粉臉，流露著柔和的笑容中。林南擦了一把淚，扭腰就走！
高府的朝春院里。丫鬟們來回穿梭。
宮中宴請，相爺醉酒而歸，鬧騰了半夜，這會子又喊餓，驚得一院的丫鬟，婆子們忙起身侍候。
夏茵柔無可奈何的瞧著床塌上的男人，笑道：“怎的又喝醉了，才與你說過少喝些，少喝些！瞧瞧這一院子的人給你折騰的。”
高則誠撫著微痛的額頭，苦笑道：“如何能少喝，老宋難得回京，我與他許久未見，今日得聚，豈不暢飲？”
“可是宋年宋將軍？”
“正是他。我與他從小相識，又一同入朝為官，一文一武，情份非比尋常。”
夏茵柔笑道：“聽說宋將軍膝下只有一女，寵若珍寶，不知此女多大了，可有婚配？”
高則誠嘆了口氣道：“拿杯水我喝喝，這會口干舌燥的，胸口像著了火一樣。”
一杯溫茶喝盡，高則誠方道：“老宋這個女兒，咱們家可惹不起。他是武將出身，她女兒從小跟他習武，性子比男孩子還粗野，萬一夫妻間有個口舌，她一拳打上來，像咱們府里的幾個哥兒，只怕吃不消。罷了，罷了，還是讓她禍害旁人去吧！”
玩笑似的一句話，把夏茵柔心底想說的話給堵住了。
自打那日李家大小姐在園子里鬧過一通后，老太爺便把話說開了，除非他死，若不然那李大小姐休想進高府做長孫長媳。
這話說得，半點沒錯。大少爺溫文爾雅，才貌雙全的一個人，將來又以高府的當家人，如何能娶這樣一位捻酸吃醋，無容人之度的小姐為妻。所以在李小姐一事上，父子倆高度一致，達成共識。
逍遙侯府出了局，秦國夫人府的楊小姐便成了首選。按老太爺的意思，那楊家小姐模樣也好，性子也好，家世也相當，應該是良配。
偏老爺心中不喜，只說秦國夫人府與太后有過節，推了那邊，應下這邊，只怕惹得太后不快，與其徒生是非，倒不若一并推去，另尋他人。父子倆這此事爭執了幾回，鬧得不大愉快。
老太爺拿自家兒子沒辦法，拿捏她卻是一拿一個準。嫡長子的婚事，原本就該她這個嫡母操持，這會子孩子快十八了，還沒個準訊，便是她這個做嫡母的沒本事。故剛剛她聽聞老爺說起宋府一事，心下便活絡開了。
想至此，夏茵柔思了思，輕聲道：“老爺，大少爺的婚事，總這樣拖著，也不是辦法。李，楊兩府姑娘的年歲都不小了，成不成的總得給個準訊。勉得將來耽誤了人家姑娘，落了口舌，壞了府里的名聲。”
高則誠揉了揉太穴，不緊不慢道：“老太爺年輕時受過秦國夫人的恩惠，故一意孤行的想娶楊家的姑娘。這幾日也有朝中同僚露了想要結親的意思，我正在相看著。”
夏茵柔放下茶盅笑道：“說說看，都些哪些府中的姑娘，我也好參詳參詳！”
月光沁了一地的華霜，柔柔的照著泰然院中那棵桂花樹，朦朧中，那樹仿佛披上了一層輕紗，靜靜的舔舐著曾經的憂傷。
梧桐樹下，高子瞻修長的身影背后而立，微微抬起的側臉在月色中多了一份柔色。
“大少爺，該歇了！”荷花悄無聲息的立在他身后，柔聲道。
高子瞻嘴角輕輕一勾，如三月春風，眼中卻是萬年寒霜：“知道了，我再站一會，你先進去吧！”
荷花身形未動分毫。
高子瞻回首，看了眼她，失笑道：“還有何事？”
“少爺！”
荷花躊躇道：“奴婢想問一下，林西她的傷……如何了？”
高子瞻沒有馬上回答，踮起腳，伸手摘了片桂花的葉子，放在鼻間一嗅，方淡淡道：“這樹到了八月，方才芳香四溢，她的傷若沒有兩三月，只怕難好。聽表少爺說，還在將養著。”
荷花舒出一口氣，笑道：“奴婢先進去了！”
“荷花！”
高子瞻出聲喚住了她：“你與我說說她往昔的事！”
荷花微微一驚，瞬間便恢復了神情，面無表情道：“林西入府四年多，我與她熟悉也只在這半年。頭四年她一直跟在劉媽媽身邊，人很機靈，嘴甜，手腳很勤快！府里與她交好的，多半都喜歡她。”
高子瞻皺眉沉思，搖頭道：“我竟半分映像也無！”
“少爺忙著讀書，哪會在意我們這些做丫鬟的。旁說是少爺，便是奴婢，也未曾留意她。”
荷花續又說道：“后來到了表少爺院里，奴婢才開始留神。旁的奴婢也不說好，只與少爺說一件事。奴婢長得丑，又不會說話，還喜歡教訓人，府里旁的人都怕我，唯獨她不怕！”
高子瞻失笑道：“她為何不怕？”
荷花回憶道：“她說，有的人長得雖丑，心卻善良；有的人美若天仙，心卻骯臟；她夸奴婢是這世上最美的人。”
高子瞻聞言，眸色一暗，輕道：“所以你便救了她！”
“少爺，表少爺院里幾個打粗丫鬟，都是苦出身，林西她拿了月錢，不是替這個買朵花，便是替那個買根線，竟比那主子還慷慨。奴婢也受了她不少好處。所以，奴婢根本不相信她會偷主子的東西。”
高子瞻心下輕輕一動，收起眼中的驚色，道：“你們朝夕相處這么長時間，竟未發現她有何不妥？”
荷花想了想，道：“少爺，這會細細回憶起來，倒確實有些不妥之處！”
“說來聽聽！”
荷花靜思片刻，道：“她異常聰慧，表少爺念過一遍的東西，通常都能記住。而且，時常會說些奴婢聽不懂的話。”
想著那日晚間，聽她念的幾句詩，高子瞻輕嘆道：“只怕她的詩書是極好的！”
荷花略略沉吟，道：“還有一處比較特別。她算術極快，奴婢管著二少爺的私房銀子，花多少銀子，奴婢只需報個數，她便能算出來，分毫不差。”
高子瞻視線落在某處，神色平靜道：“若真心留意，處處是破綻。奈何長了一張平淡無奇的臉，倒讓人忽略了。你與她交好，她有沒有說，為何要掩了真容賣身進這府里來？”
荷花皺眉：“少爺，奴婢問過。她說父命難違，現在還不到說的時候，等他出得府的那一天，就把事情原原本本說與我聽。還說她并非什么歹人！”
高子瞻幾不可聞的嘆息了一聲。
“噢，對了大少爺，她還說醉仙居的掌柜林南，是她的師姐！我若受了她的連累，只管去找她師姐！”
高子瞻微閉雙眸，臉上無喜無怒。果然如他所料，同姓且都以方位為名，絕非巧合，那兩個卓而不群的掌柜原是她的親人。
高子瞻淡淡道：“此話，你還與何人說起過？”(