錢氏等林西離開，卻欲揮手讓丫鬟退出去，卻見秋雨，冬雪帶著兩個仆婦進來。

“夫人，這是靜王府還的禮，姑娘讓奴婢抬過來，讓夫人過目，姑娘還說，大爺，二爺，三爺，大小姐房里的都已經送過去了。”

錢氏見是靜王府的回禮，笑得眼睛瞇瞇。

柳氏忙奉承道：“靜王府真真是皇親貴戚，這禮數上，竟半分都錯不得。瞧瞧這些個東西，看得人眼花燎亂的。”

錢氏在娘家人跟前得了臉面，笑道：“放著罷，好好侍候你家姑娘，短了什么，只管跟我來說。”

秋雨，冬雪行了禮，與仆婦一道退了出去。

錢氏方才揮了揮手，丫鬟們頗有眼色的退了出去，屋里頓時清涼了許多。

李鳳津上前，朝那堆東西翻看了幾眼，冷笑道：“送出去的是的金子銀子，得回來的卻只是些吃食，錦布，還特特的送到這廳里來顯擺，誰稀罕。”

“得了，靜王府是個什么地位，別言三語四的了，陪你舒紅妹妹到外頭去轉轉。”錢氏冷冷道。

柳氏等人離開，上前隨意的看了看那幾匹錦布，慢慢的變了臉色。

這些個物什雖不是什么金啊，玉的，卻勝在一個罕字上。光這兩匹綢布，便不是有錢便能買到的。

柳氏心中一動，回了坐笑道：“夫人，那林西如何跟靜王府扯上了關系？”

錢氏長長吐出口濁氣，語氣有些不悅道：“老爺他不說，我又如何得知。罷了，這事不提也罷。”

柳氏一聽錢氏這口氣。似乎有一肚子氣怨氣，心下思了思，忙道：“我來前，你哥特意叮囑我，讓我多勸勸夫人。不過是個姑娘，到時候陪些個嫁妝了事，何苦難為自己。”

錢氏眼眶一熱。嘆道：“嫂嫂啊。你是有所不知，自打老爺將這人找著，他就似瘋了一般。修繕房子，種花種草，銀錢嘩嘩的往外流，什么好東西。都先搬到那人院里。進門后，更是寵得沒邊。我如今就像請了個祖宗回來。得供著啊。”

柳氏應也不是，不應也不是，只得陪著笑。

錢氏拭了拭淚，繼又道：“一句重話都說不得。前兒個晚膳。我不過是旁敲側擊的說了幾句牙酸話，他就冷著臉子對我。我嫁進府里這些年，何時受過這樣的氣。”

柳氏聽出了幾分門道。笑問：“那你哥哥這一回的挪動是……”

錢氏身子一僵，含糊道：“自然是我求的。”

柳氏何等人也。一聽便聽出這其中的深意。侯爺將人弄了進來，錢氏不吵不鬧將人當祖宗一樣供著，侯爺投之以桃，還之以李。錢家便得了最大的好處。

柳氏想通了這其中的過門關節，忙笑道：“夫人別惱，等三爺，大小姐，林姑娘辦事時，我與你哥哥必備上一份厚厚的禮，全了夫人的面子。”

錢氏這話，聽得明白。哥嫂得了好處，知道這好處是錢氏忍了委屈得來，便想方設法的在銀錢上貼補給她。

錢氏頓時覺得神清氣爽，臉上帶了幾分笑意來。

柳氏趁機道：“兩個孩子的婚事，夫人到底是個什么打算，舒紅這孩子已經十六了，可耽誤不得。她從小就跟喜歡跟在從望身后，夫人可得心疼心疼你的侄女。”

錢氏橫了她一眼，道：“按我的意思，早該定下來，偏偏老爺他不松口。這會子倒是松了口，只是……”

柳氏一聽，心頭大喜。

她育兩兒兩女，大的都已成家，獨獨膝下還剩這個最小的女兒。雖然她們夫妻倆一心想將女兒嫁到侯府，奈何侯爺遲遲不肯松口，錢氏雖有心，卻無力，就這樣拖了下來。

“夫人放心，你哥說了，舒紅的嫁妝比著前頭幾個，再厚上三分，并讓我私底下將北郊的兩個莊子，城東的十六間鋪子，一并過到她的名字，也好替夫人長長臉面。”

十六間鋪子？

錢氏盤算著娘家的家底，微微驚嘆，含笑道：“哥哥他竟也舍得。”

柳氏笑道：“夫人說哪里的話。且不說兩個孩子青梅竹馬，情投意合，只說這些年夫人對錢家的照拂，這嫁妝就該比旁人厚些。再者說，侯府是什么人家，全京城最最富貴的地，舒紅能嫁進來，有夫人疼著，是她前輩子修來的福。說什么舍得舍不得。”

錢氏被奉承的身心舒坦，臉上頗有幾分得意道：“放心，舒紅是我侄女，我總不會虧待她。這事宜早不宜遲，等老爺回來了，過幾天，就請媒人上門。你讓哥哥早做準備。”

柳氏聽得準訊，笑得見牙不見眼，連連應下。兩人一時間就婚事商議起來。

話說林西回了院，見院里一切井井有條，仆婦各司其職，不由的朝夏風多看了幾眼，似乎想要從她臉上看出一朵花來。

夏風會意，一邊替一林西更換衣裳，一邊回話道：“姑娘走后，先后有幾撥人來打聽姑娘與靜王府的關系，奴婢趁勢發作了一回，那些人便老實了。”

林西挑眉：“都有誰啊？”

夏風壓低了聲道：“元寶說了，哪個院里的人都有。連二爺院里都派了人來打聽。”

“二舅舅？”

林西心下稱奇。這對夫妻倆在府里，就跟個隱形人似的，怎么也打聽起她的事來？

林西思忖半晌，笑道：“水至清則無魚，咱們能讓人家知道的，不防露點出去，也省得別人惦記著。”

夏風仔細領會著林西的話，認真的點了點頭。

“派人到夫人房里說一聲，就說我身有些泛了，就不過去陪舅奶奶，表姑說話了。”

林西舒服的歪在塌上，長嘆一口氣道：“你家姑娘我。需得好好養養精氣神！”

夏風細心的替林西蓋上錦被，又將窗戶攏上，見她呼吸綿長，遂輕手輕腳的出了屋子。

“二奶奶，這是靜王府給的回禮，姑娘說，這兩匹上好的錦緞給二奶奶做幾身衣裳。”秋雨清脆道。

姜氏朝身后的丫鬟看了眼。忙笑道：“姑娘客氣了。我也沒什么好東西給她，這兩罐茶葉是新得的，給你家姑娘捎去。”

“謝二奶奶！”

“跟你家姑娘說。今兒才回，必是累了，回頭等她歇好了，我再去看她。”

秋雨笑道：“確實累了。這會只怕已經歇下。”

姜氏心頭一動，笑道：“能被靜王府下了貼子。是何等的體面，也怪不得你家姑娘倦怠，應付那些個太太，奶奶們。可不是件省心的事。對了，昨兒個，都請了哪幾家啊？熱鬧不熱鬧啊？”

秋雨聽出了這話中的探究。微微笑道：“回二奶奶，奴婢跟在姑娘身后。只知道將姑娘侍候好，旁的，哪敢抬眼去瞧。院里忙，奴婢先告退了！”

回答的滴水不露，到底是宮里出來的人，姜氏眼眸深深，客套的將人送到了門口，見一熟識的婆子朝里張望，遂不動聲色的招了招手。

婆子與秋雨擦肩而過，秋雨眼角輕輕一掃，腳下未作停留。

婆子走到姜氏跟前，附耳輕語了幾句。姜氏臉色大變，朝丫鬟遞了個眼色，匆匆去了里間。

秋雨似不經意的撥了下散亂的發，回頭看了一眼，恰好看到姜氏消失在門口的一片衣角。

“二爺，前頭傳來消息，老爺已經應下三爺和錢府的婚事，這可如何是好？”

李從高散著發，把玩著手中的一方白玉筆筒，淡笑道：“噢，這親事老頭子拖了兩年，一直沒松口，這回竟然同意了。看來，這林西確實深得他心啊。”

姜氏蹙眉道：“二爺還有心思玩笑。老爺原本就喜歡老三，只不過顧忌著老大，一直沒松口。如今松了口，老三得了錢家，如虎添冀，爵位早晚會落到他身上。二爺隱忍籌謀了這些年，難道就這樣白費了？”

“你急什么？”

李從高冷笑道：“飯要一口口吃，路要一步步走，咱們只管坐山觀虎斗。”

姜氏聽得云里霧里。

李從高也不理會她，只問道：“剛剛誰來了？”

姜氏一愣，道：“你侄女身邊的秋雨，送了兩匹布過來，說是給我做幾身衣裳。我瞧著那料子不像是咱們莘國的，很是難得。”

李從高輕輕的“噢”了一聲，再無下文。

姜氏上前坐在他身旁，輕嘆道：“這林西，竟連靜王府都攀上了關系，當真不可小覷，真不知她一個小小的丫鬟，怎的會如此好命。”

李從高若有所思，冷笑道：“命不命的，也就那么回事，誰能保證她就一輩子好命，二爺我就一輩子歹命。”

姜氏淡笑著將手撫上男人的胳膊，嗔笑道：“二爺的命啊……從來不歹，就看二爺如何做了……”

高府內宅，朱姨娘笑瞇瞇的坐在大紅底子方勝紋靠背上，眼中的興奮抑都抑不住。女兒的終身大事，總算是有了著落。

由朱家牽線，離京城四百里遠的桐城，豪門世家任家求娶高府庶出的二小姐。

任家在太祖皇帝打天下時，憑著眼光和運氣大發了一筆橫財，百年積累下來，家底相當厚實。

雖比不得崔、高兩府富貴，在莘國卻也是數一數二的豪族。此次說親的，又是任家嫡出的長房長孫任則錚，這讓朱姨娘如何不欣喜若狂。

夏氏聽著朱姨娘的喋喋不休，心中微有酸澀。

任家長孫求娶相府庶出的二小姐，除了相府的門第外，朱氏一族在朝庭的背景，也是一個極為重要的因素。

夏氏想著女兒高鳶尾，心中微有酸澀，道：“此事我知曉了。待老爺回來再商議。”

朱姨娘不滿夏氏輕飄飄的幾句話，就將自己打發走，故意道：“夫人可得抓緊了。二小姐年歲不小了，過了年就滿十五，三媒六禮行過，再早也得奔十六了。任家是桐城豪族，長房長孫的婚事，多少人家盯著呢，可耽誤不得。”

夏氏也不惱，淡淡笑道：“既然這么急，正陽，速速派個人將老爺從衙門里叫回來！”

朱姨娘不過是想炫耀一下女兒有個好的議親對象，哪里敢將老爺喚回，忙攔了自圓其說道：“夫人且慢，倒也不必了，人家既然托我哥哥開了口，想必已是八九不離十的了，還是等老爺回來再說罷。”

夏氏深看了她一眼，淡聲道：“還有何事？”

朱姨娘笑瞇瞇的拿著扇子輕扇了幾下，掩嘴笑道：“夫人啊，三小姐跟二小姐只差了幾個月，按理也該相看起來了。都說大姑娘不能留，留來留去留成仇。夫人可得好好為三小姐尋門好親。不過咱們三小姐人長得標致，性子又好，最是出挑的，想必……”

“姨娘慎言！”

立在夏氏身后的正陽，實在是聽不下去了，冷笑道：“府中小姐的婚事可不是姨娘能混說的。他們是主子，姨娘們不過是……夫人看著二小姐是姨娘肚子里掉下來的肉，不與姨娘計較，姨娘可別得寸進尺，失了分寸！”

正陽聲音清脆，口齒伶俐，言語中又帶著幾分習武之人的氣勢，只將那何姨娘說得啞口無言，臉上青一陣，紫一陣，忙找了個理由，身子一扭，溜之大吉。

等人離去，正陽嘲著何氏的背影啐道：“好了傷疤忘了痛，小心得意忘了形，再被老爺禁足。夫人別跟她一般見識。”

夏氏莞爾一笑：“她說的也沒錯，三小姐過了年，也十五了，按理該相看起來了。”

正陽冷笑道：“不過是個任家，又什么可炫耀的。三小姐哪一處比不得二小姐，回頭夫人跟老爺提提，咱們定要給三小姐尋一門好親，無論如何都要比任家好！”

夏氏看了她一眼，一時思慮起來。

“夫人心中有什么打算？”正陽打量夏氏人色，小心翼翼道。

夏氏秀眉微蹙，輕道：“這孩子心思重，我想替她尋個識眼色，知冷暖的男子，前些日子來府里說謀的那幾個，都不大合適。”

“這倒奇了，旁人議親都是看門第，夫人非要看人品？”

夏氏輕輕一嘆道：“你懂什么，能到相府來提親的，門第又能差到哪里，關鍵得持男方的人品。婚姻大事，那是女人第二次投胎，一步都錯不得。”