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等德林回來了，海源和德林立刻玩到一塊兒去了，兩個小子嘰嘰咯咯，打打鬧鬧，一點都不象是一年沒見，倒象是天天玩在一起似的。兩人還都從身上、懷里頭掏出東西來獻寶、交換，都是一些在大人看來一錢不值的玩意兒，比如舊銅錢，木哨子什么的，可他們卻玩得不亦樂乎，把那些破爛當成寶貝似的。

又林覺得，大概是自己想得太多了。海源這怎么看都還是個小屁孩兒，哪來那么復雜的心思。

她領著弟弟妹妹給表叔陸延宗問好，陸延宗笑呵呵的，夸了句：“都成大姑娘了，女大十八變，可比小時候出挑多了。”

又林笑著問表叔一家好，又關心表弟的身體。陸延宗并不在意，擺擺手說：“他已經好得差不多了，天天淘氣不聽話。倒是你們家德林懂事兒，聽說已經開蒙念書了？我看這孩子打小就是一股聰明相，將來一定有大出息！”

李光沛呵呵笑著，揮著手說：“他啊，一不如他姐姐懂事，二不如他妹妹聰明，整天也就只顧著瞎玩兒。我也不指望他將來能有什么大出息，識點字念幾天書，多懂些做人的道理也就夠了。”

當父母的都是這樣，哪怕心里再嘉許自家孩子，當著外人，也總要說得一無是處。

四奶奶笑瞇瞇地聽著。長子對于她來說意義是不一樣的。婚后數年才得了這個兒子，在人前終于能揚眉吐氣，穩固了自己的地位，也打消了外人對李家的覬覦。雖然長女也懂事聰慧，可是一個女人若沒有兒子，在婆家如何能站穩腳跟。一個男人要是沒有兒子，偌大的家業難免落入旁人之手。

現在她有兩個兒子。德林已經開始讀書了，通兒也健康壯實。四奶奶現在最大的一樁心事，就是大女兒了。

又林穿著件軟姣紅的坎肩，腰里系著一根嫩黃絲絳，看起來亭亭玉立。四奶奶對女兒是越看越愛，越愛越是不舍。有時候想著，嬌養了這么些年的女兒，白白送與人家做媳婦去。怎么能放心得下？

可是世上的女子都是這么過來的，就象四奶奶自己。當年出嫁時也是說不出的惶恐。新婚時的戰戰兢兢，多年無子的煎熬……就象自己的婆婆，青年守寡，這么多年來不也熬過來了？現在兒孫滿堂，也算是晚年有福……

“娘？”

四奶奶回過神來，接過又林掰開的石榴，微微一笑。

大表哥陸伯榮比又林大四五歲，還沒有說親。給長輩請過安，就站在一旁。看起來顯得略微靦腆。又林見過了表叔，也跟他相互見禮：“兩年多沒見了，表哥又長高了不少啊。”

陸伯榮臉微微的紅了，含含糊糊的應了一句。他從又林剛進屋門的時候就注意到了——這個表妹和小時候樣子完全不一樣了，小時候又林生得黑瘦。平時看著也不是個小姑娘的樣子。可是眨眼兒的功夫，象是換了一個人似的。說話的聲音既清脆又婉轉。象是那種金貴嬌養的黃鸝鳥在啼鳴。陸伯榮甚至沒敢認真的打量她，只是作揖時匆匆的看了那么一眼，正好那會兒又林也正低頭福身，陸伯榮只看到她秀美的一雙眼。驚鴻一瞥之后，那雙眼就被長長的睫毛所遮擋。他的目光中最后所看到的，是一彎弧形的流海。

過了許多年，陸伯榮再想起那一天的時候，印象最深的，就是表妹梳著的劉海。

陸伯榮雖然還沒成親，可也不是什么沒見過世面的毛頭小子。這兩年來跟在父親身邊，經得多，見得也多。可是表妹突然間從懵懂的孩童變成了娉婷少女，一下子還是讓他回不過神來。

表妹和他以前見過的姐妹都不一樣——也可能是他以前從來沒留意過。他印象中的小姑娘們都是嘰嘰喳喳的，又愛哭，陸伯榮一向是恨不得避而遠之。

可是又林不一樣，她顯得聰慧端莊，一舉一動都能讓人感覺到，她已經不是個小孩子了……

要是又林知道陸伯榮此刻的想法，她肯定會默默畫圈——兩輩子年紀加起來，她早不是小孩子了好吧？以前年紀還小，怕自己的表現太反常會有什么不良后果。現在終于可以長長的松一口氣，再也不用那樣處處刻意留心了。

陸伯榮的手足無措，李老太太沒注意，四奶奶卻不會忽視。

四奶奶扯下帕子，替兒子擦了擦嘴角沾的東西。

老太太們有了年紀，自然都喜歡熱鬧，尤其這來的是娘家侄兒，還有侄孫，一天下來李老太太臉上都沒斷了笑意。她受過苦，也享過福，生活起居從不豪奢鋪張，今天家里來了客，格外高興，破例從鎮上最大的一家酒樓叫了席面。有的菜是做好送來的，有的是要來了之后現做的。師傅、伙計，鍋盞家什都是一套帶了來的，既然格外講究，所費不貲，自然也吃得賓主盡歡。尤其海源和德林兩人，一人抓著一只醬酥乳鴿，啃得一手一臉都是。

要換做平時，四奶奶早就出言訓斥了，可是現在有客，德林也難得遇見一個同齡的玩伴，就讓他多高興高興吧。要學規矩，以后有的是時候。

和李家一樣，朱家這會兒也正是和樂融融——至少表面上是這樣。

朱家今天來的這位嚴格說來不是客，是朱慕賢的堂兄朱長安，是朱家二房的次子。俗話都說，龍生龍，鳳生鳳，這話也真不假。朱慕賢的爹讀書靈光，朱慕賢也是一樣，將來鐵定要走科舉這條路。但朱慕賢的二叔打小就頑劣跳脫，哪怕朱老爺子再發狠的教訓也沒有用，根不正，苗也跟著歪，二房的幾個孩子讀書上頭都不成器，朱長安并不是其中最奇突的一個。夾在兄長和弟弟中間，他從小不愛讀書，家里人也不怎么苛責。

他還有一點特別象他爹的——喜歡在女人身上下功夫。

把這個孫子和朱慕賢放一起，不管怎么比怎么看，當然是朱慕賢這個孫子更上進更聽話更乖巧更正派。

這實在不能怪朱老爺子和老太太偏心。十個手指頭伸出來還有長有短呢，誰不喜歡那明禮懂事上進的孩子？

好吧，朱長安也不能算是特別不上進，起碼他還懂點經濟世務，田莊上鋪子里的事也能打理得清楚。

朱長安這次過來，一是看看南邊的莊子，二來當然是給朱老爺子、老太太請安問好，還送了節禮過來。不管里子怎么樣，面子上老二兩口子從來不落人后。老爺子老太太回老家靜養之后，京城朱家宅子里一下子沒了龍頭坐鎮，很是出了幾件不大不小的事情，大房二房都沒占著對方便宜，自己反而吃了虧。然后老二夫妻倆漸漸咂摸出味兒來，開始一個勁兒的派人送信送東西到于江，討好老爺子老太太。老大夫妻倆倒是不急——有什么可急的？老爺子老太太最疼朱慕賢這誰不知道？朱慕賢就在于江，二房再怎么殷勤，也越不過大房去。

至于三房……孤兒寡母，平時就象隱形的一樣，給他們一口飯吃餓不死，老大老二覺得自己都算仁至義盡了。

朱長安正跟朱老太太說京城的新鮮趣事兒。他在討好女人上頭天賦卓絕，無師自通。不管是十六還是六十的，他都疊得起耐心陪得出笑臉。這些在內宅后院里長大的少爺們，差不多都有這樣的通病，和女人打起交道總是各有各的法寶秘訣。

“祖母怕是不知道吧？京城現在最熱乎的事兒，就是二女爭夫了。”

朱老太太果然好奇，中老年婦女不八卦的是鳳毛麟角，朱長安深諳其中道理，于是說得繪神繪色的：“女方兩家來頭都不小，一家就是咱們原來住的西元坊那條街上的魯家，另一家是剛到京里才兩年的于將軍家，嘿，這一文一武，兩邊頂起來了，誰家都不肯退讓一步。”

“那男的呢？”

“男的是個進京應考的舉子，姓謝……”

俺要洗心革面，痛改前非……保持更新。

話說，上回聽一個朋友說，千萬不能斷更，斷更這種事有一就有二，一斷了再找感覺就找不著，真是至理明言啊。()

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