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“父親歇下了嗎？”

“還沒有呢。”

李福也壓了聲音說：“老爺今兒高興，多喝了兩盅，姑娘這端的醒酒湯？那快送進去吧。”

又林輕輕推開門，李光沛已經寬了長衣，正靠在窗邊的榻上。又林進門的時候，李光沛眼睛微微睜開，看見是女兒，又閉了眼假寐。

又林把食盒放下，打開盒蓋，把醒酒湯端了出來。因為這道醒酒湯是趁熱喝才好發散，所以一打開蓋子，騰騰熱氣就冒涌出來。那股酸辣鮮香的味道一鉆進鼻子里，就讓李光沛覺得身上的倦意和酒意被沖淡了幾分。

“爹，喝口湯吧。晚上只怕還得應酬一場呢，您喝了湯，趁這會兒好好歇歇。”

“好好。”李光沛笑著坐起身來：“還是我閨女知道心疼爹。”

又林笑吟吟地把湯端到跟前：“您要知道我和娘會掛心，下次能少喝就少喝點兒。”

李光沛一笑。

他并不貪杯中之物，平時自己在家也不過燙黃酒小酌兩杯，可是今天賓客盈門，是應酬，怎么能不喝呢？

醒酒湯熱乎乎的，喝下去從肚子里一股暖意往外擴散。又林坐在一邊看他喝完了，把碗收拾了，又取了薄毯替李光沛蓋上。李光沛看著女兒忙碌的身影，忍不住感慨了一句：“這些天你也忙里忙外的，累壞了吧？”

“我才干了什么啊，就是給娘打打下手，幫幫小忙，大主意還都是您和娘來拿。再說，祖母過壽這是喜事，這是福氣啊。”

女兒真的長大了，更懂事，也更貼心了。可惜卻也留不了兩年了，不說別人。就是表弟陸延宗，今天也透出口風來，被李光沛笑哈哈的給擋過去了。

陸伯榮也是個穩重孩子，也算是李光沛看著長大的。兩家知根知底。可是這是當侄兒看，那自然哪兒都好。可是要當女婿看，那李光沛的眼光不由自主的就挑剔起來了。長女可是李光沛和四奶奶的心頭肉，掌上珠，恨不得把能給她的好東西全給她。這挑婆家是一輩子的大事，當然不能輕許。

不過有提親意思的也不止陸家一家，今天還有一位老相識也委婉的透出了這個意思。他家中兩個未婚娶的兒子。一個二十，一個十七，老大穩重，老二機靈。這人同李光沛也相熟，知道李家姑娘很是聰慧能干。這人把話說得含糊，那意思就是兩個兒子李光沛可以任挑，挑老大也行，挑老二也行。

嗯。晚上這事兒還是得和妻子好好商量商量。陸家也不錯——親上加親，女兒嫁過去肯定不會受氣。不過陸伯榮是長子，將來要頂門立戶。擔子重。嫁過去之后不但要奉養公婆，還要照顧下面的小叔子小姑子，將來再有了妯娌事情更多，所以人們都說長媳不好做。

嗯，總得再斟酌斟酌……

李老太太今天手氣也好，連贏了好幾把牌了。旁邊一位老姐妹恭維她：“您今天是人逢喜事精神爽啊，又是做壽，又是贏錢，好事兒可都讓你占去了。”

李老太太笑著說：“還不都是你們讓著我，我領了你們的情兒。”

李老太太住的并不是李家最大的院子。不過格局朝向都好，三間正屋、四間廂房都向陽，屋后頭原來栽著不少花樹，只是現在天氣寒冷，花木凋零，看不出好來。院子里本來很寬敞。不過今天收的壽禮滿滿的堆了了大半個院子，廂房屋里頭也擺得滿滿的，連個插手的空兒都找不出來。

四奶奶過去大略看了一眼，吩咐人好生看管，等忙過了今天，明天再一一登記上冊，抬進庫房。她今天也累得不輕。要換成前兩年身子骨不行的時候，肯定早支撐不住了。這兩年調養得漸好了，可是硬撐了這么半天，這會兒也實在累狠了，腰酸，頭也暈乎乎的。幸好外客中午都打發了，晚上就是家宴，除了自家人，也就是又林的姑姑一家。

又林姑姑這一天又是趕路，又是應酬，身體也很疲憊，可是精神卻依舊亢奮。俗話都說，富貴要還鄉。她今天聽了不少的恭維話，總算把以前吃的苦受的氣都找回來了。看著嫂子扶著丫鬟的手進屋，她忙說：“嫂子快坐下歇歇，這正好有熱茶，讓人端一盞來。”

四奶奶也不客氣，在左首椅子上坐了。這一直站著還不覺得，一坐下來，頓時覺得全身的骨頭都要散了架一樣，酸疼排山倒海一樣朝人壓過來。四奶奶嘆了口氣：“真是不行。當年操持起事情來，連忙個兩天，沒怎么睡覺都不覺得累。現在這么半天功夫就吃不消了。”

“這會兒當然不能和年輕的時候比啊。”又林的姑姑體會也很深：“不說起來還真不覺得，今天一瞧，又林都成了大姑娘，眼看要出門子了，再過個一二年，沒準兒嫂子你也就升格做了外祖母了，怎么能不老呢。”

四奶奶說：“今天還多虧了你回來，幫著我陪客應酬。我這當嫂子的也是沒用，你回家來是嬌客，卻讓你幫著操持忙碌。”

“嫂子快別說見外的話了，這不是為了娘的壽辰么。再說我以前年輕不懂事，沒少讓你們替我操心，我也沒跟你道過一聲謝啊。”

四奶奶很是欣慰。這個小姑子總算是有了年紀和閱歷，說話行事都和以前不一樣了。要擱在以前，別說這些知冷知熱的貼心話了，只要她不惹事不鬧脾氣，四奶奶就要燒高香了。這人總得吃了苦栽了跟頭，才知道惜福。

說話間又林也從外頭進來了。

又林姑姑眉開眼笑，朝她招招手：“又林，過來，來姑姑這兒坐。”

又林也沒推辭，走過去挨著姑姑坐下：“姑姑今天受累了。”

“嗨，我累什么啊。你今天也忙里忙外的，我看你剛才在席上也沒吃幾口，肚子餓不餓？找幾塊點心先墊墊。晚上沒外人了，咱們自家關上門來好好兒吃頓好的。”

又林一笑，肚里也挺詫異。姑姑和上次來時相比，那真是判若兩人啊。

“我不餓。姑姑餓嗎？我看祖母她們正吃點心呢，，廚房單蒸的什錦糕，火腿餡兒的、豆蓉餡兒的都有，不象席上的菜那么油膩。”

“讓你一說我也餓了，咱們也去揩點油。今天的人多，菜到席上都半涼了，味道也不好。今天那肘子端上來，我還動了一筷子，結果肘子火候老了，又涼了，真是一口都咽不下。”

擺大宴席，反而吃不飽肚子，這種體驗又林也不是頭一次了。再說今天處處留心照看，也沒吃上幾口。她吩咐了幾句，白芷果然去廚房又取了一碟什錦糕來，又林姑姑喜歡吃甜食，又林選了一塊兒火腿餡兒的遞給四奶奶。四奶奶接過來，目光看憐地看著女兒：“我不餓，你自己吃吧。”

“我和娘一人一半兒。”

她把什錦糕掰開來，四奶奶只能接了那一半，笑著咬了一口。又林姑姑看著她們母女情深，不無感慨：“唉，這女兒和娘是最親的。你表姐當初沒嫁的時候，也全靠她處處幫襯我，替我分憂。現在她一嫁了，我老覺得身邊兒空蕩蕩的，怎么都不得勁兒。”

四奶奶笑著說：“你也悶不了多久。過個幾年，等你們貴兒娶了媳婦，你當了婆婆，可不早晚又有人服侍你了？再添了孫子，你想煩悶也沒有那個閑功夫了。”

“那能一樣嘛……”又林姑姑對著嫂子還是有什么說什么：“女兒嫁出去，一年里見不上幾次面。就是這回她生孩子，我是白天黑夜的懸著心，不能時時守著她，連一碗湯都沒法兒親手給她做。就怕婆家人心里想得多，說閑話……這兒媳婦嘛，又不是我身上掉下來的肉，就算孝順，也是有限的，哪會和我貼心貼肺啊。”

姑姑說話雖然不中聽，但倒都是大實話。

“我去那屋瞧瞧，娘今天高興，不知道牌風順不順。”

她這人說話行事還是急急火火的，一陣風似的出去了。四奶奶笑著說：“你姑姑還是老樣子，急脾氣。不過這說話行事，比以前強多了。”

“人逢喜事嘛，表姐生了兒子，姑姑心里高興，自然看誰都順眼。”

四奶奶點點頭：“你姑姑剛才說的話，也沒有錯。姑娘在家里頭嬌養著，嫁到了婆家，就算想和娘家人見面兒都不那么容易了。當人家媳婦兒，可不是件易事，得處處小心，一點兒都不能大意。”

又林低聲應了一聲：“我知道了。”

四奶奶拍拍女兒的手。她也不想說這些，可是這些話又不能不說。不說的話，將來吃虧的還女兒。

“對了，我聽說，六丫頭今天又干什么事兒？惹禍了嗎？”

“那倒沒有。”

小姑娘想嫁個富貴人家，并不奇怪。

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