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霍天佑深嘆一句：“往事如煙，不如不提……”
王妃便哀哀而嘆。
母子二人相對沉默許久，王妃才捏著帕子沉沉道：“若你實在不好抉擇，那便遵從自己的本心。”又沉吟道：還有，不必顧慮我，我與你父親這么多年了，他待我的情分如何，我心里清楚。而我對他……始終是癡心錯付罷了，即便以后分開不在一條路上走，也沒什么可惜遺憾的。”
王妃這一番話其實已經很明確的表露了她的態度。
不管霍天佑會不會選擇霍家，她都會跟著霍天佑，不會留在這個家里。
霍天佑心中感動，喊了一聲：“母妃。”
王妃就輕輕一笑道：“傻孩子，這么多年的委屈你也受夠了，我知道你一直想動手，只是一直不忍那份父子情分，不忍我夾在中間為難。其實與我而言，遇到的本就是無情人，我多情也不過是自尋煩惱。”
“這么多年了，我早已想通。”
王妃伸手輕輕摸了摸霍天佑的臉，這臉從他十歲開始她就再也沒摸過了，如今摸上去棱角分明，早就退卻了小時候那種嬰兒肥。
是啊，他已為人夫，馬上要為人父，早已不是她掌中捧著的那個孩子了。
王妃眼中滿是欣慰之色，道：“你現在想想你的本心到底是什么。”
霍天佑道：“我的初心您該知道才對。”
王妃點頭：“我自然知道，自你八歲起，我便教你要懂人間疾苦，要你堂堂正正坦坦蕩蕩做人。而你之所以愿意替你哥哥出征，不僅僅是因為那是你父親的命令，更多的則是你想給直隸百姓一方樂土，讓眾生皆可安安穩度日。”
“這么多年，你也做到了。”王妃一臉與有榮焉道：“雖然得功勞名利的是你哥哥，但是你始終本著初心不是嗎？你用自己的銀子安撫傷病者家人，你給他們置良田。建學堂，你的仁義之心母妃都是看在眼里的。”
“但是很顯然，你父親與你并不同，他只求軍功。只求別人效忠與他……說起來，他與何太后之流又有什么不同？”
王妃深深吸一口氣：“古人云，道不同不相為謀，你與你父親，你與你哥哥本就不是一路人。”
“母妃……”霍天佑忽然如鯁在喉。心里卻豁然開朗。
他道：“多謝母妃提點，我知道該怎么做了。”
王妃微微一笑，問道：“那你打算？”
“我要進宮面見皇上。”他道：“父親和何太后都非我要選擇的。”
王妃也不多問他為何要選皇上，只是深深點頭道：“行，你選誰母妃都會支持你，你去那里，母妃都會跟著你去。”
“謝謝母妃……”霍天佑深深呼出一口氣，終于笑了。
第二日一早，他便帶上人往京都去，又將府中所有事情都交代給了雙瑞。更托付了柴曾替他照顧家里頭。
卻說那日霍天康曾派出人馬去殺柴曾，而九華幫身為江湖第一大幫，又豈會懼怕一眾殺手。
柴曾更是廣交天下豪杰之士，走到那里都有人護著，以至于那些殺手被反過來追殺，不過五日光景，霍天康派出去的幾批暗衛便全部被殺，一個活口不留。
霍天康折了一大半的暗衛，一下子元氣大傷，不敢再輕易派人動柴曾。
偏柴曾也是個執拗的性子。既有人追殺他，他就必要回擊，于是排兵布陣，又讓霍天佑暗中給他提供了一份霍天康暗衛的名單。他派出人馬去擊殺那些暗衛，更在江湖發了懸賞，但凡殺掉名單上的暗衛，殺一個五百兩。
只要有銀子拿，這殺個人自然容易了很多，又是四日。霍天康身邊的暗衛便死的只余下了五人。
這些暗衛都是霍天康花了大把的時間和銀子培養起來的，沒想到竟然在幾日里就被柴曾的人全部殺掉……
霍天康氣的簡直要爆炸，一面責罵暗衛無用，枉費他多年栽培，竟連個江湖混子都殺不掉，反而自己折在了里頭，一面又急急花銀子重新招攬一批武功高強的江湖人，然后慢慢訓練他們，填補那些死去暗衛的空缺。
柴曾知曉后只是仰頭大笑，譏誚道：“真是愚蠢，江湖人自來喜好自有，又豈會因金錢自動將自己困在王府之中，任人驅使，做人爪牙。況且霍天康又不是大才者，誰會愿意跟著他那樣的窩囊廢。”
柴曾的猜測很對，霍天康雖然出了重金，然而來府中投奔他的人卻很少，即便有，也不過是些會花拳繡腿旁門左道功夫的貪財之人。
面對此勢，霍天康氣的一口血噴在窗上，數日都無法下地走動……
而陸淑怡這邊，在這幾日里也得了大消息。
她讓李平安派出去的人手順著當年魏氏一門查下去，果然查到了蛛絲馬跡。
這一天，她和墨菊正坐在一起說話，李平安卻忽然來找她，說是發現了十分要緊的事情。
陸淑怡也不避諱墨菊，急忙請了李平安進來問話。
李平安滿頭大汗的跑了進來，想必是一路上不敢耽誤，她忙起身親自給李平安倒了一盞溫茶水：“你先潤潤喉嚨再說話。”
李平安確實也是渴壞了，端著茶碗仰脖就咕嘟咕嘟一口喝下，抹一抹嘴巴，他才欣喜若狂的說道：“三小姐，順著您說的那條線索我們查下去，果然查到了您想要的東西。”
陸淑怡一臉緊張和期待，急忙道：“怎么樣？查到什么了？”
李平安就道：“一開始我們只查當年的魏氏一族母家的親戚，確實，他們有從這里離開的，但是時間太久了，許多知道內情的人都已經死了。直到昨日，我們去了一趟周莊，周莊有一位從前魏家的親戚，那人姓周，是魏氏母家的一個侄女，今年都五十多歲了。”
“周莊？就是上次鬧瘟疫那個村子嗎？”陸淑怡問道。
李平安點頭：“對，對，對，就是那個村子，當時您還派人把治療瘟疫的藥方子送去給了那里的縣令，就因您那張藥方子，救活了上千條人命，您雖為去過那里，可是在那里卻有很多人知道您。”(