而此過程,無疑與將霍王爺的權利架空。
霍王爺在京中也有勢力,忙派人給霍天康送去書信,讓他將霍家軍暗中控制。
但是此時之舉早已來不及了。
霍天佑在軍中多年,像是衛鐸這樣的大將,早與他稱兄道弟。
而霍天佑在離開保定府之前就曾與衛鐸推心置腹,衛鐸敬重霍天佑人品,二人把酒結為弟兄。
如今圣旨一下,衛鐸自然知道這是霍天佑極力舉薦他換來的結果。
因此他也十分盡心,校場點兵,皆是戰場上能以命相搏的死士,這些死士大多也都敬重霍天佑人品,愿意追隨。
霍天康掙扎著前來校場阻攔,然而一切大勢已去,衛鐸帶了五萬霍家精兵,日夜兼程,直奔洛陽。
而陸淑怡在收到霍天佑書信以后,也立刻給九爺寫了一封書信,希望他能出兵壓制劉琰大軍,更希望九爺能對大周表忠心,讓當朝天子放心。
七日后,九爺在回鶻接到書信。
彼時的回鶻已經十分太平,內亂全部平定,九爺也開始在幾位王子里挑選合適的儲君,以備將來接替他的位置。
九爺拿著書信問那幾位王子,有誰愿意帶兵去鎮壓劉琰大軍。
回鶻人骨子里其實都流淌著好戰的血液,即便臣服與大周數十年,兩邦交好,但是一有戰事還是會熱血沸騰。
幾個王子自然個個都自告奮勇要出戰。
九爺又問:“此去必能在大周邊境處奪得土地,王子們是要也不要?”
“有土地為何不要?”有王子道:“如此千載難逢的好機會,自然要好好利用。既有人邀請咱們去幫著打仗,那么勝利后得些東西也是應該的……”
“二弟這話好。”
“有地不占,那是傻子……”
王子們各抒己見,六個王子,竟有五個贊同幫忙的時候順便擄掠些土地回來。
唯有三王子拓拓搖頭表示不會擄掠土地,大戰后必會馬上折返。
至于馬匹軍器這樣的戰利品,勝者王,自然要帶回回鶻。除此之外,不會再帶任何東西回回鶻。
眾王子鄙夷之。
唯有九爺不動聲色問他道:“拓拓,你幾位兄長弟弟都主張要掠地,為何你不主張?”
拓拓雖年十六歲。可生來個頭高,十六歲的娃子已經比他哥哥還高出半個頭。
他聲音穩穩道:“您是接了朋友的書信去助陣,若助陣,必以一個義子當先,我回鶻男兒。向來重義氣,又怎能背棄朋友。”
九爺點頭。
又聽拓拓道:“二則,如今大周內亂,雖然眼下看上去勢力減退,可回鶻地處西北,掠地后必定會被視為賊人,到時候大周軍隊壓進,我們是攻也不攻?若攻,如今天氣寒冷,牛羊正是修養聲息繁衍后代之時。而我們糧食又短缺,根本撐不了多久時間,若不攻,那就只有被滅族這一條路。”
拓拓徐徐道:“可若是我們不掠地,只是幫大周榮帝平內亂,平定后的好處是不是會更多?”
“所以,不管是為了一個義字,還是為了一個利字,回鶻都不該趁火打劫,但是戰利品馬匹和軍器我們卻可以帶回來。我相信,大周天子不會為了這點戰利品而怪罪我們的。有了這些馬匹和軍器,我們回鶻也能更好的發展軍隊……”
拓拓的一番話說的眾王子啞口無言。
九爺卻十分滿意。
而未來回鶻的新王,他也心中有了打算。
當下。九爺對那拓拓道:“那我便命你去辦此事,你看如何?”
拓拓立刻拱手:“定不辱王命。”
九爺派了拓拓去斷劉琰的后路,自己則給榮帝休書一封。
榮帝收到信的時候,拓拓已經帶著回鶻大軍去了洛陽,一路上斷了劉琰大軍的糧草。
九爺在信中寫的很明確,他幫大周平定內亂。什么都不圖謀,更不會趁機掠奪城池,那不是君子之為。而且,他身為附庸之國,也只是做了該做的事情。二則,也是為了生在大周的郡主和駙馬,大周不曾虧待他們回鶻郡主,回鶻自然也不會背叛與大周。
榮帝看完書信,這才長長松了一口氣。
雖然心中還有些擔憂,但是九爺所書內容一字一句皆十分真誠,并不似有詐。
但是亂世中誰的話又能輕易相信呢?
榮帝思來想去,還是派了自己的親信之人去了一趟洛陽,看看戰況。
待那人回來后細細稟告了一番,諸如霍天佑盡力抗敵,諸如回鶻王子拓拓嚴整回鶻大軍,不讓回鶻人拿大周人一根針線,再諸如衛鐸奇兵百出,三方大軍合力,讓淮南王和劉琰的大軍折了不少人馬。
榮帝聽后一口氣才徹底松下來。
先前還有的疑慮一概消散。
這場大戰持續到現在已經三月有余,眼見著除夕在即,榮帝命人給軍中也送去了過年的肉酒,又送了一匹軍資過去。
而陸淑怡的肚子也漸漸大了,行動漸漸不便,王妃日日看著她,不讓她做活,只讓她吃好睡好,把腹中孩兒養好就行。
陸家還在圈禁中,女眷們就在保定府過年。
不過王妃打點的好,陸家被圈禁起來的人也沒有受罪,臘月底,王妃還命人送去了冬衣和吃食。
只是回來的人同王妃道:“陸家老太太的身體愈加不好了,她似是想見見家里人,奴婢找了大夫給她瞧病,那大夫說怕是挨不到明年春了……”
王妃把這事情和吳氏說了。
吳氏又同陸二老爺和眾位妯娌商議,最后還是決定回去一人照顧照顧陸老太太。
這個時候四太太第一個站出來,她把孩子托付給了吳氏和陸淑怡,自己則求王妃安排,讓她進府去照顧老太太。
王妃也答應了,臘月二十四,就將四太太送進了陸府。
然而臘月二十八,陸府就傳來消息,說陸老太太仙游了……
陸家大喪,可是又不能大辦,最后還是王妃出面,讓陸二老爺他們回去見了陸老太太一眼……
過年,本該是喜慶的,但是陸家卻一片郁郁。
每個人面上都看不到高興。
王妃怕陸淑怡會壓抑,便托付了陸淑靜和陸淑芳,讓她們姊妹兩個時常開解。