叢天杰拿筆的手一抖，團狀的墨滴在紙上暈開，糊了一片字跡。
不過叢天杰此時已經沒有心思心疼這些了，他快步走到劉祭酒跟前：“你沒誆我？”
劉祭酒吹胡子瞪眼：“我何時拿此事騙過你？”
劉祭酒走后，叢天杰默默獨坐書房中，面前對著一幅展開的畫卷。
畫上的女子彩衣翩然，微卷的長發編成一條大辮子垂在腦后。
畫中蝴蝶翩飛在女子身側，嘴角掛著笑意，陽光燦爛。
畫紙微微泛黃，但十分平整干凈，一定是小心保存了許久。
落款處的阿吉，畫卷的主人，正是眼里充滿眷戀的叢天杰。
阿吉是他過往的名字，這位朝覲者最終背離了他的真主，懲罰是永遠失去了他的主。
迫不及待為自己收拾了一番，叢天杰想起那家食肆的炙肉，心下了然：原來一切的緣分都是注定。
站在門口，身居高位的首輔大人多年來難得一次生出了忐忑的心思。
他跨步走了進去，有些激動。
阿娜爾汗正背對他在院子里打水。
他的眼因為年紀增長，這幾年已經微微渾濁了，卻清晰能捕捉到她。
“瑪伊莎。”他喃喃道，復又提高音量喊了一句：“瑪伊莎！”
阿娜爾汗乍然聽見有人喊自己母親的名字，覺得十分奇怪，回頭就看見個老者扶著門邊，激動不已。
她緩緩站起來，雙手在圍裙上擦了擦，朝叢天杰走來。
叢天杰隨著她走近，卻也不那么激動了，他清醒過來。
眼前這個姑娘雖然像瑪伊莎，但是她太年輕了。如果是瑪伊莎，應該也是個半老徐娘。
倒很像年輕時候的她。
叢天杰恢復了理智，微笑對阿娜爾汗開口：“你是瑪伊莎的親戚？她還好嗎？”
阿娜爾汗一向和煦的臉上，此刻滿是呆滯和不可置信，她試探地喊了一聲：“父親？”
賀星兒在后院廂房里，本來想進來看看，聽到這一句也呆了。
叢天杰今日特地打扮過了，雖然沒穿首輔的服飾，但是衣料也很不凡，一看就不是平凡人家。
賀星兒張大了嘴巴，又用手捂住，怕被兩人看到，連忙回屋。
她晃了晃自己的腦袋，小辮子也跟著晃一晃：阿娜爾汗的父親來頭這么大呀？
她知道阿娜爾汗從很遠的地方來京城就是因為娘沒了，來投靠爹的。
只是一直沒找到，哪家也沒聽說過個叫阿吉的男人。
原來...原來她爹年紀這么大了，還這么有錢。
賀星兒有有些羨慕：真好，那她以后都不用當丫鬟了。
阿娜爾汗當初很是找過一段時間叢天杰，不過她只知道父親叫阿吉，不知道他的中原名字，也不知道住在京城那。
后來有個人販子就起了壞心眼，騙她找到了她爹，把她拍花子去了，賣做奴隸。
也就是運氣好，那人販子見她長得招人，怕顯眼，沒給她賣去煙花巷，而是最后進了賀家。
她醒來后身上又沒錢，與她一同進來的姑娘同她說了家奴私自逃跑的下場，她也就暫時住了下來。
后來認識了賀韶光，韶關小姐心善，憐她身世可憐，一直在民間打聽。
后面反而是她自己歇了心思，以為父親和自己母親一樣，也早就...眼前突然出現的這人分明就和母親描述的別無二致。
國字臉，高鼻梁，左眉有一顆痣...
叢天杰以為自己耳朵也花了，沒聽清：“姑娘，你喊我什么？”
阿娜爾汗卻以為他不想認自己，傷心了，抹了把淚。
不過還是很快就揚起笑臉，她們族人心腸直，沒那么多彎彎繞繞，以為父親不愿認自己，也笑著祝福：“父親這些年過得好，阿娜爾汗就放心了。”
叢天杰聽見阿娜爾汗這個名字，再也沒有疑慮了，因為從前瑪伊莎和他說過，生個女兒，就叫阿娜爾汗。
心里有些愧疚，方才自己還懷疑親生女兒，現在細細看來，她的鼻子不是和自己最像了嗎？
更多的是激動，因為他從未想過，從未想過！瑪伊莎給他生育了一個孩子，這是他們的血脈。
他笑得和藹：“好孩子，我竟不知道你的存在。你母親呢？”
阿娜爾汗低頭：“早幾年便死了。”
她說的直白，沒有一點緩沖。
叢天杰的笑意還凝掛在嘴角，他沒再說話，阿娜爾汗也沒有。
良久，叢天杰垮下了挺直許久的脊背：“回家吧，孩子。”
他的原配妻子是政治聯姻，父母為他挑選的端莊女子，也早在五年前病逝。
當年兩人成婚幾載，還在走父親為他安排的路子。
叢天杰心中憋悶，辭官跑去外面游學，一游就到了瑪伊莎的家鄉。
瑪伊莎的熱烈是妻子沒能給他的，他鬼使神差瞞下了自己的家室和年齡。
單純的瑪伊莎不疑有他，直到一封家書寄來說大兒子病重，召他回京。
瞞不住了，被瑪伊莎發現。
剛得知自己懷孕的瑪伊莎氣急，不愿與他同回，拒絕做妾。
叢天杰獨自踏上返鄉之路，這才有了今天這一出。
阿娜爾汗當然高興父親的接納，不過她必須得和韶光小姐說一聲。
于是約定好三日后，叢天杰派人來店里接她。
叢天杰捋著胡須，心情復雜。
開心是因為女兒，傷心是因為摯愛。
他現在知道了賀韶光是陸筱文的妻子，這才想起來門口的招牌，原來是這一位大將軍寫的。
他摸著胡子笑了，考慮起應該把阿娜爾汗安置在哪個院子里。
如今叢天杰膝下的次子長女皆是原配所出，大兒子當年還是沒能保住，次女是妾室所出，比阿娜爾汗還小些。
嫡子嫡女都已經成親了，小女兒還沒有，不如就讓她們兩個做鄰居，也好互相熟悉一下...
賀韶光知道阿娜爾汗認了親，馬上就要搬到家里去，自然高興。
不過阿娜爾汗沒顧得上問家里情況，賀韶光也就不知道是誰了。
為了避免阿娜爾汗被看不起，賀韶光就拉著她去買了好幾身新衣裳。
“做是來不及了，只能買成衣。”賀韶光惋惜。
“韶光小姐別說這話，您照顧我的還不夠多么？”阿娜爾汗咧嘴一笑，她最好的朋友就是韶光小姐。
沒想到賀韶光表情嚴肅道：“以后不許再叫我韶光小姐了。”