此后的日子，似乎一切照舊。

宮中仿佛沒有任何變化，一切照舊。宮人內監們，公主皇子們……都如往常一樣。

沒有一個人提起圣德太后。

集玉堂里少了一些舊面孔，又多了一些新面孔。

比如，曾經給趙琴做伴讀的上官梅，父親被貶謫雷州，所以她當然不會再出現在集玉堂中。

小冬記得區師傅在琴課上夸過她，說她天資聰穎。

還有，皇后已經遷進了鳳儀宮。

沈芳走了，四公主換了一位伴讀，是皇后娘家侄女李瓊，十分穩重端莊的一位姑娘，比四公主小一歲。

小冬象往常一樣，中午去長春宮給圣慈太后請安，順便蹭飯。

長春宮增了不少人手，雖然房舍殿閣依舊，可是卻比過去顯得齊整端肅。

宮人稟報了一聲，圣慈太后身邊的采姑微笑著迎出來：“郡主來了？身子可好了？”

小冬應了一聲：“都好了。”

她這么些天沒有來學堂，理由是她病了，去莊子上靜養。

只要不是傻子，就知道這“休養”二字的水份有多大。但是，就算人人都心知肚明，卻人人見了她都要問一句：“郡主身子大好了？”小冬也得一遍一遍回復：“已經好了，”或是再添一句：“就是犯懶，所以多歇了幾日。”

姚錦鳳在一旁強忍笑，臉色別提多古怪了。

她知道小冬明明沒病，在莊子上過得別提多滋潤了。

沈薔扯她袖子，她只能掐著手臂忍笑。

讓她作偽，實在有點困難。

好在旁人當然不會不識趣的去管姚錦鳳到底偷笑沒偷笑。

“太后娘娘一直惦記郡主呢。”

小冬只能傻笑。

圣慈太后朝小冬招招手，小冬快走兩步，匆匆行了個禮，一頭扎進圣慈太后懷里。

在鄉下的時候，她也真惦記這位祖母，擔心她的安危。

圣慈太后露出難得的笑容，讓她坐在自己身邊兒，把她從頭到腳都仔細瞧了，才說：“嗯，氣色還好。在鄉下悶不悶？”

好在她沒有再問病好沒好。

小冬搖頭說：“不悶，沈表姐和錦鳳表姐陪著我呢。莊子上可好玩了，沒有風的時候我還騎馬呢。對了，我還跟宋媽一起去雞窩摸雞蛋，母雞剛下的，摸著是熱乎乎的呢。莊子后頭收完豆子了，地都空著，佃農家的小孩兒在地里拾落下的豆子，我們就扒在窗戶邊看，他們只穿著單褂單褲，還熱得一頭汗呢。”

“頑皮，小心讓雞啄了手。”圣慈太后摸摸她臉：“往后一天比一天冷，記得多穿些，坐在學堂里一動不動的可更覺得冷。”

采姑給小冬端茶上來，小冬伸手接過，忽然發現：“咦？采姑姐姐換了衣裳？”

采姑抿嘴一笑，旁邊宮人說：“采姑姐姐現在是五品女官了。”

怪不得服色都不一樣了。

小冬笑瞇瞇地說：“恭喜恭喜。”

采姑笑盈盈地屈膝說：“不敢當。”

圣慈太后看起來也是老樣子，似乎壓在頭頂的大山移走了，對她來說并沒什么影響。她頭上就綰了兩根玉簪，穿著家常衣裳，淡然從容，氣定神閑。

唔，要說，變化呢，也有一點。

好象……不那么沉抑了？

當然，小冬也覺得自己的感覺未必作得準，圣慈太后對別人冷漠，可對她從來都慈和有加。

外頭宮人提聲說：“皇上駕到。”

小冬一怔，隨即站起身來。

皇帝已經走進殿來，除了圣慈太后，小冬和其他人一起行禮。

皇帝怎么會來？

剛才大家還挺隨意的，皇帝一來，人人都斂神低頭，一片肅然。

“小冬，你過來。”

小冬本來行過禮之后，老老實實站在圣慈太后旁邊。皇帝這么一叫她，小冬看了一眼圣慈太后，慢慢朝皇帝走過去。

皇帝和安王的臉龐輪廓其實還是相像的，畢竟是同胞兄弟。不過安王更俊秀。

這不是小冬的主觀好惡偏見，安王的長相和氣度，就是比皇帝更顯得清雋超逸。

皇帝大概總是冷著一張臉高高在上，所以更顯得威嚴。

小冬站在他面前覺得渾身不自在。

皇帝好象也一時找不著話題一樣，咳嗽一聲，清了清嗓子，輕聲問：“上午學什么了？”

“師傅講了一段前史，還學了詩。”

“前史哪一段？”

“林唐傳。”

皇帝點了點頭，猶豫了下：“你前些天……過得還好么？”

小冬心里奇怪，仍然老老實實地答：“好。”

皇帝抬起手來，慢慢落在她的頭上。

小冬覺得他的手掌熱得很，手指微微有點顫。

她倒是想躲開，忍著沒動。

真奇怪。

皇帝對一個侄女，怎么反而有點過分在意了？

雖然臉色看起來好象很平靜，可是小冬敏感地覺察到，皇帝似乎有點小心翼翼的。

她有什么與眾不同的地方，能讓皇帝這么看重？

上一次見皇帝的時候，她就有所感覺。

但是那時候安王也在，小冬又沒和他靠近，所以感覺不象這次這么清晰。

圣慈太后朝小冬招手，小冬如釋重負，三步并作兩步，靠回圣慈太后身邊兒。

“皇上怎么這會兒過來了？”

“來陪母后用膳。”

這頓飯小冬吃得別別扭扭的，雖然菜肴豐盛——有皇后送的，有明貴妃送的，還有其他的嬪妃孝敬來的，滿滿當當擺都擺不下。

這種眾人爭相奉承討好的場景，以前是只能在圣德太后太后那里見著的。

小冬專心對付碗里的白飯，宮人替她布菜，她連頭都不用抬。

圣慈太后吩咐宮人：“給郡主多盛些湯，天冷，怕下半晌要下雪了。”

小冬捧著碗小口喝湯。

雖然沒抬頭，可是她能感覺到皇帝的目光，似乎一直在凝視她一樣。

小冬一分神，差點兒嗆著。

吃完這頓飯，小冬琢磨著還是趕緊開溜得好。

圣慈太后問她：“下午是什么課？”

小冬把湯碗放下：“畫課。”

圣慈太后微微笑：“我聽說你的畫還評了甲等？想是畫的不錯。”

小冬臉熱騰騰的：“那是何師傅怕我哭鼻子才給的甲……”

何老先生好說話，總是撫著胡子笑呵呵的，不比區師傅，批起人來不留情面。小冬彈琴就沒什么天賦，區師傅頭次上課就說她的手有如老鷹捉雞，讓小冬愧得抬不起頭來。

“何至原？”

皇帝一出聲，小冬就忍不住拘束起來：“是，何師傅很和善。”

皇帝臉上帶著一點笑：“記得當年他也教過朕和安王，是有名的好好先生。”

皇帝笑起來，臉部的線條沒有那么剛硬，柔和多了，好象和安王也更象一些。

“好好兒學，何師傅是有真才實學的。”

小冬唯唯諾諾，出了門就長出一口氣，采姑蹲下身替她把斗篷披上，還沒有系好，她已經一弓身，從采姑手臂底下鉆過去，朝外一溜小跑，出了長春宮才氣喘吁吁地停下來。

北風愈刮愈緊，快到傍晚時，果然下起雪來。