嫁時衣
第九章傘
眾人都寫好投過之后，便有一位女夫子在臺上，將竹盒當眾打開，一張一張將花箋取出來念，她念一個，便有小丫鬟朝她念的那花枝上系一條紅繩，園中連賽花的和看熱鬧的小姑娘們有一二百，花箋在臺上積了厚厚一迭。等全部念完，那小丫鬟已經累得兩頰通紅額頭見汗，可見工作量著實不小。
哪一盆花得的紅繩最多，哪一盆就是今天的花王了，這是一目了然的事，半點做不得假。
小冬和趙芷一溜掃過去數紅繩，結果數到紅繩最多的那一盆，兩人都笑了。
夫子也拭了拭汗，喝了口茶，這才著重宣布：“本次賽花會，花中狀元乃是——”她還頓了一頓，頗有后世電影金項獎頒獎人風范，大聲說：“千瓣并蒂蓮。”
趙芷哈哈大笑出聲，仿佛得獎的是她一樣。
小冬也忍不住，趴在桌邊笑個不停。
八成投箋的人都抱著一樣心思，前面那些花美也是美，可是美的太尋常了。這并蒂蓮實在與眾不同，而且又是最后一個出場，令人滿眼滿心里都是它，再容不下別的花——嗯，看來先出場也未必占便宜，最后出來的方是壓軸啊。
接著便是花中榜眼，乃是一盆金邊牡丹，富麗堂皇，雍容貴雅，若沒有并蒂蓮最后橫空出世，八成狀元本應該是屬于它的，可惜了。趙芷說了句：“并蒂蓮不以美艷取勝，另辟蹊徑，劍走偏鋒——表姐，這算不算是亂拳打死老師傅？”
宋嫣白她一眼：“你這打的什么比方，粗俗不堪。”
小冬倒覺得趙芷形容得恰到好處。可不是么，那牡丹若有靈，明明自己千嬌百媚價值百貫千貫，可是卻被裝在土陶缸里的這朵并蒂蓮給比了下去，難保這牡丹不向杜鵑學習，華麗麗地啼它幾口血。
這一次的探花是一株碧玉蘭，花形既美，香氣又清幽靜遠。只得了個第三，也是挺委屈的事。
不管真心假意，這些姑娘們都顯得極為開心，這賽花會倒也顯得其樂融融。
“呀，下雨了。”
有個姑娘抬起頭來，伸手試了試：“真下雨了。”
賽花會到現在只進行了一半，上頭評完了花，下面該是贊花了。各人可以任選參加這賽花會的各種花卉來詠頌繪述，詩詞曲賦題材不限。
雨漸漸緊了起來，一眾姑娘們有的撐起傘，有的便快步疾走，紛紛朝一間敞廳走去。趙芷犯了難：“我來的時候車上倒是放了把傘，可是沒有帶進來。”
“沒事兒，路又不遠，咱們也走過去好了。”
“那可不成。”趙芷頭搖得象波浪鼓：“你身子不好，可不能淋雨。”
宋嫣說：“我和殷姑娘一道走，回去取把傘來遮雨，你們在這兒稍等一等。”
趙芷說：“也好，那表姐你快著些，別趕不上人家的賽詩了。”
宋嫣笑著說：“哪有那么快的，你以為寫詩多容易哪？”
兩人在亭子里等候宋嫣回來，一園子紅紅翠翠片刻間走了個清光，剛才熱熱鬧鬧的地方一下子變得冷清空寂。雨打在亭子旁的竹葉上，發出沙沙地聲響。
小冬回想剛才見過的那些上臺去賽花的姑娘，只有寥寥幾人還有點模糊的印象，似乎沒有哪個能配得上自己英明神武玉樹臨風的世子哥哥。
趙芷點點她的鼻頭：“你在想什么？”
“沒事……”小冬不好意思說自己是抱著相看嫂子的心思來的，順手指著那臺子邊：“那里誰落下一盆花？”
的確，可能走的急，也可能是因為沒評上花名，有一盆花被孤零零地棄置在桌案一角，花葉正在風雨中顫抖。
趙芷嘆口氣，老氣橫秋地說：“成王敗寇嘛，古來都是如此。”
小冬笑嘻嘻地推她一把：“你這話好酸。”
不過那花，是有點可憐。
小冬又看了一眼那花。
結果這一眼看過去可不得了，剛才那用來擺花的桌案底下，蓋布忽然被掀起，一個人從桌子下面鉆了出來：“可算走了，我腰都要斷了，從頭到尾除了那幾十雙繡鞋旁的什么也沒看見……”
話音沒落，他已經看見亭子這邊還站著兩個小姑娘，正瞠目結舌地瞪著他。
桌子下面又鉆出一個腦袋來，那人剛一探頭便發現園子里的并沒有全離開，還有兩個被雨困在亭子里的。
這邊兩女，那邊兩男。
四眼對四眼，面面相覷。
這兩個人……是男的！
他們怎么跑進園子里來的？還躲在這桌案上，居然一直沒有人發現——誰也沒想著要去掀開桌布看看桌子下面有沒有人啊，那怎么能夠發現呢。
現在……怎么辦？
小冬看了趙芷一眼，一時沒拿定主意是不是要大喊一聲“有賊快來人”，趙芷也愣愣地沒反應過來。
第二個人也從桌下鉆了現來，拂了拂袍襟，理了理袖擺，居然正兒巴經地朝她倆作了個揖，朗聲說：“小生吳離，見過二位姑娘。”
若是換個地方換個情形，這人斯斯文文彬彬有禮，小冬和趙芷也該還禮才是。
可是現在這種情形……說什么都不合適。既不能說“公子不必多禮”，也不能沖著人家的一張笑臉大喊“快來人抓賊啊”，俗話說抬手還不打笑臉人呢。
“二位姑娘可是被這雨困住了？”那個吳離象變戲法兒似的不知從哪兒摸出把傘來：“小生這里有雨傘一把，二位可以暫拿去遮雨。”他上前幾步把傘放在亭子臺階上，扯了一把他那個呆頭呆腦的同伴，低聲罵：“快走啊呆子。”又回頭堆著笑說：“我們先行一步，二位姑娘不必相送。”
小冬她們兩人眼睜睜看著那兩人你扯我我拉你，一溜煙兒似的穿過花叢消失在柳蔭中不見了蹤影，過了半晌趙芷擠出一句話來：“他說什么？不必相送？誰要相送他了？”
小冬“噗”一聲笑了出來：“這個人還真有點兒鬼聰明——你說他們是怎么是躲在那桌子底下的？”
“他們肯定早來了——咱們來的就算早了，后來人只有越來越多的，眾目睽睽他們怎么能溜進來？只能是咱們來之前，他們就躲在桌子底下了。”
長青書院這賽花會果然很具吸引力啊。和這二位鉆桌子的仁兄相比，那些爬樹翻墻的真沒技術含量。
“他還真把傘留下來了。”趙芷走過去把傘撿了起來，解開束環將傘撐起。那紙傘又輕亮又結實，趙芷說：“這必是京城哪家老字號賣的。”轉過來看看傘柄：“嗯，這里有個三，想必是三清坊的傘。來來，正好咱們用。”
“三清坊？”
“嗯，是個專做傘的老鋪子，貨好價公，我家里還有好幾把呢。”
小冬倒沒注意自家的傘是哪兒買的，只是覺得剛才那個吳離有幾分急智——不知他們跑哪兒去了，能不能順利脫身？
雨珠打在傘面上嘩嘩地響，聲音既輕又脆，響成一片。傘下面的小小一塊地方，象是一個與世隔絕的小小世界，安靜，平和。
小冬忽然想起白蛇傳來。雨中相逢，書生贈傘給兩個美女——可沒想到那是兩條蛇變的。
當然她和趙芷可不是蛇精。
啊啊啊，快兩點了——越來越冷～～
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