吉時已到

045 尋來

那邊晏錦淺嘗了一口茶湯,出口便夸得天花亂墜。

有些人仿佛天生氣場如此,縱是言辭浮夸,看似沒個正形,卻也不會使人覺得尷尬不適,反倒有左右氣氛之能。

尤其是此時這樣的人有兩個——印海也很快加入了進來。

書房內時有說笑聲響起,晏錦擱下茶盞之際,望向蕭牧身后懸著的一幅山居圖,細細打量了片刻,道:“晴寒先生的寒居圖?看來侯爺也是愛畫之人啊。”

“粗人而已,不通書畫。”蕭牧道:“只是家母一貫景仰晴寒先生,家中便多見先生之作。”

“原來如此……”晏錦恍然笑道:“也難怪蕭夫人如此喜愛阿衡了!”

說著,朝蕭牧的方向抬手作禮:“說來昨晚之事,在下倒還要替阿衡同侯爺道一聲謝的——”

蕭牧腦中立時響起一道聲音——因何要你來替她道謝?

這不請自來的聲音讓蕭牧有些費解——因何自己要如此苛刻多事?

但出口之際仍是下意識道:“吉畫師既奉旨而來,護其周全便是侯府分內之事。”

印海聽得眼中含笑。

“說到此處我倒有些好奇……”短短時間內,印海似已同晏錦頗有幾分相見恨晚之感,此時說起話來也更加隨意了一些:“晏郎君乃庭州人氏,為何會與遠在京師的吉畫師如此相熟呢?”

“這個啊……”晏錦笑意微斂,語氣有些感慨:“阿衡幼時遭遇變故流落在外之際,恰被我碰著了,于是便盡所能幫了一把,設法將這丫頭送回了家中……阿衡的身子輕易受不得寒,便是彼時落下的病根兒了。”

更細致的他便沒提了,印海也沒有再多問。

吉家二娘子曾流落在外的經歷人盡皆知,但那數年里究竟發生了什么就不是外人能夠隨意打探的了。

“原來還有如此淵源。”印海感嘆道:“晏郎君原是吉畫師的恩人,如此便難怪吉畫師待晏郎君與旁人多有不同了。”

蕭牧極快地皺了一下眉。

不同便不同,提及“旁人”二字時,看向他作何?

這越發討人嫌的副將究竟還能不能要了?

只是……她竟有著受不得寒的舊時傷病在嗎?

那昨日還逞能要將披風還給他,事后又硬撐著不肯先回去更衣?

這廂書房中氣氛“融洽”,另一邊的衡玉正窩在榻中披著軟毯喝藥。

今早吉吉已請了嚴軍醫來看,開了治風寒的方子,撿了藥回來,連忙就煎上了。

“姑娘先別急著替溫大娘子作畫了,左右不在這一兩日,喝罷藥先睡上一覺發發汗再說……”見自家姑娘手邊就是從蒙家帶回來的女童畫像和冊子,吉吉勸說道。

衡玉聲音有些發悶地“嗯”了一聲,剛將藥碗遞給吉吉,就聽外間有女使過來傳話。

道是:“府外有一位娘子來尋吉畫師,自稱是姓齊,吉畫師可要見一見嗎?”

“姓齊……”吉吉面露疑惑之色,姑娘在營洲何時認識姓齊的娘子了?

正想要問那女使對方多大年歲是何模樣時,卻聽自家姑娘已經開了口:“有勞……有勞讓這位娘子稍等一等,我待更衣后便去見她。”

她本想說將人請來說話,然轉念一想此處乃是侯府——處處戒備的侯府。

她至多只是客人而已,不宜做出擅自請人入府之舉。

于是起身穿衣梳發,又披了件極厚實的披風,往侯府角門處而去。

等在那里的是一位衣著樸素的年輕娘子,見得衡玉主仆二人,立時露出恭敬又驚喜的笑意:“果真是二位恩人!”

說著,連忙就屈膝行禮。

“齊娘子,是你呀!”吉吉也很驚喜:“乍一看都險些認不出了呢。”

確實如此——

衡玉看著面前衣著樸素卻干凈厚實的齊晴,的確是與那日街頭相遇時判若兩人了。而這份改變不單是衣著,更有神態面貌。

這樣的改變,總是讓人樂見的。

衡玉面上帶了笑意,含笑問:“齊娘子近來可還安好?”

那日之后,她曾使人打聽過,得知那張老二挨了一頓板子后丟了半條命,不死也要廢了——想來短時日內、更甚至是永遠都沒法子再去攪擾齊娘子,便很是放心了。

“托吉姑娘的福,一切都好。”齊晴神色感激之余,又有些赧然,“我當真是糊涂,那日在公堂之上竟忘了問及恩人姓名,還是打聽之下,昨日才得以知曉姑娘姓吉,如今就客居在侯府之上——否則便是想要道謝只怕也尋不到恩人蹤跡了。”

“齊娘子客氣了。”見她衣著透著利落,發髻用藍布包起,衣袖邊沿也挽著,衡玉便問道:“娘子如今是在城中做活嗎?”

“是,我這雙手太粗了些,jing細的活兒做不來,多虧了一位包子鋪的掌柜娘子好心收留。”

包子鋪的掌柜娘子……

衡玉腦海中浮現一道做事麻利的女子身影:“可是苗記包子鋪的苗娘子嗎?”

齊晴意外地點頭:“正是,吉姑娘也認得苗娘子?”

衡玉笑道:“這位娘子鋪子里的包子很好吃,因而有印象在。”

“苗娘子的手藝的確是一等一的好。”齊晴也滿臉笑意:“侯府里的柳主薄也時常光顧的,我正是在這位柳先生口中得知了吉姑娘的身份。”

那位愛吃包子的柳荀先生啊。

衡玉了然點頭。

那日處理齊娘子之事時,她一直跟在蕭牧身側,事情傳得沸沸揚揚,而柳荀身為侯府中人,自然更加清楚那日的人正是她了。

“若非那日有二位姑娘相助,我如今只怕……”齊晴眼中有笑意卻也紅了眼眶,她將手中提著的兩只食盒遞上:“當下無甚能夠報答姑娘的,只親手做了些點心表謝意,還望吉姑娘不要嫌棄才好。”

衡玉望著她,笑著道:“真說報答的話,齊娘子今后能過得好,于我而言便是最好的‘報答’了。”

一面頷首示意吉吉將兩只食盒接了過來。

“吉姑娘……”齊晴還要再說道謝的話,卻聽女孩子在前面講道:“且那日之事,縱是將我和吉吉換成其他娘子,只要有能力者,我想她們也都會盡力相幫的。”

她想,這世間歷來不缺愿意站出來的女孩子,只是她們往往缺了些生來便無人肯給予的底氣,甚至她們不知道自己也是能夠站出來的。

自立之后方可助人。

若天下女子們皆如她這般,自幼能被悉心教導,有書可讀,有人給予足夠的疼愛,知道何為不公,何為出路,定也不會吝嗇于幫助他人,甚至定有人會比她做得更好。

所以,她并非是如何有勇氣,有善心,而是她足夠幸運。

她既得了這份幸運,便絕不能夠去輕視無書可讀者愚昧不前,對身處困境者報以冷眼。

------題外話------

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