京城西楚街因著食樓與酒肆眾多，早已成為京城各階層人士的好去處。
只要是有人，談笑風生也就沒什么拘束，只管敞開了說話便是，因為只要湊了群，五城兵馬司的人也不好揪著胡亂拿捏。
與掌管京城九門守衛治安的禁衛軍不同，作為負責京師內部巡捕盜賊，疏理街道溝渠及囚犯、火禁等事的衙門，五城兵馬司不是隸屬于一個衙門，而是五個衙門的合稱，即中、東、西、南、北五城兵馬指揮司。
洪武元年，五城兵馬司分司于中都風陽府，職專京城巡捕等事，圣命其并管市司，每七日一次校勘街市斛斗、秤尺，稽考牙儈姓名，時其物價。
“將命父母，察剿不靖，士農工商，各守其職。”指揮司內設有指揮使、副指揮使，各城門設兵馬，但人浮于事，大多時候無事可管，因此細究起來似乎職責繁重，實則閑散。
當下不僅是搠筆巡街的白面書生當街賣詩文，就連紅姐兒出街也能賺上一把數額不菲的銀錢。
各大街巷的店鋪也是開得玩笑，那店鋪名取得個個腦洞新奇，靠著自吹自擂的名號在周邊打響了名聲。
端看那些女客盈門的店，索性被冠上“西施”二字，也不管店家但不但得起，權當圖個好彩頭，就拿眼前來說，老莊家開的一品畫屏樓被叫做西施嫡一號，那家香料鋪被叫西施老幺……
宋知熹伸手握了一把碟里的瓜子，閑著無事向鬧市一一看去，心下便有了比較，想來其中還是最數寶福樓的點心甚得京中夫人小姐的喜歡。
小廝坐在榻板上趕車，幾輛梨木馬車相繼駛向了街道，路面上頓時推推搡搡。
“哎呀快靠邊站。”
“傻缺，還不快瞅瞅，你踩著我鞋了呢。”
“唷！不好意思，怪我這無處安放的玉足。”
“呦，這七老八十了也不臊得慌。”
趕車的家丁支起膝蓋大聲朝前嚷嚷：“嘿！那趴地上的！快起來！說你呢還偷瞥啥，也不看看是誰家的馬車，看見來了貴人就往上撞......去去去！要碰瓷兒的一邊玩去！”
幾個壯實的家丁這么一嚷，舉手抬足之間有了巡街的氣派。
待馬車停下，不知是哪幾家的大人挑簾而出，身上的官服都沒來得及換下，顯然是剛交了玉硅下了朝，約在這里碰個酒。
“借光！”幾個威風凜凜的巡衛從府衙那頭走來，下了值時不似平常的嚴肅，通常也來湊一杯水酒喝。
“吁～”吹著呼哨聲下馬，京中子弟魚貫而入。
宋知熹收回視線，憊懶地抵住眉心：不相干的人都來了，她等的人卻還沒到，這到底幾個意思？
寶福樓三樓的這間敞廂房正好面朝大街，視野開闊。寬長的樓廊里，只要倚靠憑欄，就能在視野沒有半分遮擋的情況下把街道遠近一覽無余，又因為敞廂房一面大開，因此街外人和樓里的客人也能看到內里。
“宋姑娘，我家姑娘一會兒就到了。”一個脆生生的聲音把宋知熹拉回了神。
那丫頭端著獸耳環香薰爐走進來，添了幾片蘇合冰片來凈化空氣。
樓下再次熙熙攘攘，動靜不小。
丫頭合上香爐蓋，低頭剜了門口的丫鬟一眼，點了點頭，隨即就垂手迎了出去。
宋知熹閉眼凝神，判斷這香并不濃郁，還能提神醒腦、澄清思緒甚至安撫緊張的情緒，頗有紓解壓力、改善失眠頭暈等癥狀之功效，是個好的。
隨著迷迭香拂過，一女子到了廂房門口，轉頭吩咐了什么，徑直朝屋內那女孩對面的座位走去。
宋知熹忽地睜開眼睛，推了推桌案上的拜帖道：“張姜早，帖子上明明寫著我是客，怎么你這個東道主，比我還舍不得露面？”
這拜帖早幾日就從門房處遞了過來，她當時這么一看就覺得來者不善，這往日瞧她如此不順眼的侯府嫡姑娘，怎么會有心情請她吃點心？
這葫蘆里賣的定然不是啥好藥。
那女子一言不發，自顧自地在她身邊繞走了一圈，一只手還不忘搭在宋知熹的肩膀上，那雙眼睛，十分放肆地掃過了她的臉蛋、脖子、前胸、腰肢，就連臀部也沒放過，犀利的眼光盯得她渾身泛起雞皮疙瘩。
宋知熹坐不住了，雙手環胸揶揄，“你今天又哪兒抽風了，要瞧，瞧你自己不就夠了，犯得著么？”
張姜早“嗬”了一聲收回目光，一個轉頭之間水漣的耳墜晃動，她寬袖一甩翩然入座終于壓低了聲音啟齒。
“宋知熹，你是怎么做到的？”
宋知熹微微偏頭，問：“你想問的又是哪一茬？”
“就你解了衣服那一茬。”
“啊？”宋知熹不解，一來二去都這么直白地問，她不要面子的啊？
還有，這......這都哪兒跟哪啊，她什么時候在她面前也……？
“你還裝蒜，我說的是你倒貼勾引衡川郡王那日，青天白日的你不會忘了吧。”
“你這人怎么比我還死纏爛打。”宋知熹回憶了片刻，把心一橫，“好我告訴你！那事兒......嗯沒辦成，褻衣都還沒脫，就被突然進來的宮人用被褥裹了轟了出去。”
只是嘴上這么說心里卻想著：莫要對自己太狠了，還是給自己留點面子吧，這到底是誰扔的......啊呀不用在意......
張姜早面上瞧不出喜怒，“那我怎么聽姐妹們說，當時還有宮女瞧見了你的蝴蝶骨呢。”
宋知熹一驚，尷尬地笑著，湊近問了一句。
“什么骨？我自己怎么不知道？”
天吶，這外邊的人都是怎么傳她的，指不定都傳出個啥樣呢，細思極恐，真真是細思極恐......
“你有什么害臊的？臉皮厚得都可以當墻立了。”張姜早顯然對她這副吃癟的表情十分受用，笑著連忙繼續開口。
“我表妹前陣子跟我咬耳朵，說我表舅家的公子，都不知道從哪里淘來了你的露骨畫像，藏在書房……”
此刻樓里幾個小侍入內，端來的幾盤新鮮瓜果色澤很是飽滿，幾人放下了盤子就一手扶帽邁著大步趕忙躥了出去。
房里就兩人，張姜早親手剝了橘子，眼見之物就如同一并得罪了她似的，嫌棄道：“總共就這么大的橘子，竟然有那么多的籽，真是缺德。”
宋知熹已經釋懷，她其實不是很在乎這些個節操的，若是真在乎，她恐怕早就自掛東南枝了。
她問：“張姜早，我對你倒有些好奇，怎么說在人前你也是端莊知理的樣子，怎么一見著我，就這么放得開了？”
“你該知道，我再不濟，不是還有你墊底么。”話說得一點也不含糊。
張姜早端正了體態，對她正色：“我這次來是想提醒你，有時候，苦惱是自己找的，麻煩也是自找的，而愚蠢，大多在手腳和舌頭比大腦還快的時候。”
這人講起道理來也是像模像樣的，不過，愚蠢？苦惱？
別人吃白米飯吃鹽巴，可她覺得自己就是吃著道理長大的。
現在，就連她也要來和她講道理了嗎？靈魂深處某種疲憊辛酸的滋味再次涌上心頭。
不行啊，再這么下去她早晚要被虐得體無完膚。
又一張褪下的橘子皮完整無缺，擱在盤子里呈開花狀攤開，妙趣橫生。
既然解了饞，一切都好說。
“夠了。”宋知熹抬著眼皮愉悅地看著，吊兒郎當地翹起腳丫子，沒有了半點風度。
“張大姑娘，有時我真心覺得你傻得沒心沒肺，說你心思深沉還算抬舉你了，就你這么直的做派，擱在畫本子里早就被虐死了，所以……我并不想與你在這，就這些雞毛蒜皮、不痛不癢的事兒較真，累。”
“怎么，和我說話還嫌降低了你的格調嗎？”張姜早貌似沒往心里去，見對座的她這番動作，面上樂得嘲弄。
幾乎就要脫口而出：這下終于端不住了吧？自暴自棄了裝不出氣質了吧？
可令張姑娘奇怪的是，她非但沒有覺得解氣，反而越看越來氣，既然不打算繼續耗下去便也不再客氣，她秀眉一豎干脆撕破臉撂出狠話。
“莫要以為自己聰慧過人，陰你一把根本不在話下。”
宋知熹無奈，頭回見打算害人還說得如此直白的，覺得真是神了，不過她也是有性子的。
她杏眸一轉即刻擺正了身子，“言歸正傳，道理講過了就是逞逞嘴皮子上的功夫，既然早晚都是要有個結果的，有時倒不如以暴制暴，來得簡單些。”
說完，她右手慵懶地一抬，“關門，放狗。”