河邊草)

那場盛大的慶典過去，在之后很多年里，一些參加了這′的人還在感嘆，草原上再不會有那樣的婚事了，見證了那場婚禮的，幾乎囊括了大部分草原部族的首領貴族，除了那樣一個人，那樣一個時機，沒有人再能像那天一般，將天空之下，近乎所有的光芒都聚集到自己身上。

蔑兒乞部首領脫黑脫阿在婚禮之后向韃靼人提出請求，要面見這位顯然掌握了草原上三個部族的漢人英雄，并愿意像克烈部那樣，向漢人的皇帝請求封號，并獻上自己的忠誠。。。。。。。

但他得到的是，絕不算熱情，卻也算不得冷淡的回應。

他見到的是木華黎，一個蒙古將領，雖然脫黑脫阿有些不安，心里還有些不舒服，但這樣的矜持，正是掌握著巨大威權的人應該具有的做派。

蔑兒乞人曾經強大過，不過他們最強盛的時候，也不過是和蒙古人相仿，而且，和內亂中的蒙古諸部交鋒了許多年，卻一直無法奈何得了紛亂的蒙古諸部。

這么說起來，蔑兒乞人作為一個部族，威嚴甚至趕不上塔塔爾人，其實這也不是蔑兒乞人無能，而是他們在北方的部落太過分散了，他們最強盛的時候，竟然有六個汗王。

實際上，他們一直沒有統一過，沒有一位英武而又賢明的汗王的領導，蔑兒乞人終究是一盤散沙。

而在蒙古諸部統一之后，蔑兒乞人毫無爭議的被蒙古諸部分別擊敗了，在這一點上，其實他們和塔塔爾很像，不過他們比不上塔塔爾人的是，塔塔爾人是在金國的壓制之下，才一直處于分裂狀態。

蔑兒乞人，則是沒有出現真正的英雄。

現在的蔑兒乞人生活很困苦，占據的草場也都很寒冷荒涼·他們曾經還算豐饒的草場，都已經被蒙古人占據，現在的他們，真正的居無定所·一個個部落流浪在北邊的荒原上，再這么下去，他們將和北邊那些擁有著古老的血脈，卻根本不知道什么時候會消亡在草原上的部落沒什么兩樣。

現在，他們勉強還能作為一個部族出現在這里，誰知道什么時候，蔑兒乞人還沒有全部消亡·但這個部族的名字卻已經先他們而消失了。

所以，脫黑脫阿雖然沒有像塔塔爾人那樣向自己的仇敵低頭俯首，但他們一樣無法要求更多。

而且，這位蒙古將領，名聲已經在草原上傳開，那位尊貴的人的仆從，最信任的將領，在擊敗乃蠻部之后·將塔陽汗的妻子，乃蠻部的可敦賞賜給他。

這個蒙古人還是韃靼人汗王的安達，其實最讓脫黑脫阿信服的是·這個人曾經帶領著漢人戰士出現在闊亦田草原，那一戰，以他所率領的乃蠻部，蔑兒乞人，塔塔爾人聯軍大敗而告終，這是一個值得尊敬的將軍，脫黑脫阿安慰著自己。

實際上，可以說，這樣一個人已經完全有資格跟任何草原上的貴人坐在一起，平等的交談。。。。。。。。。。

所以·脫黑脫阿很快便來到木華黎的帳篷，與他商量了很久。

最終，他得到一個承諾，他將在明年春天，帶領蔑兒乞部的戰士，來到云外草原·為木華黎作戰，雖然還沒太弄清楚，他們明年面對的敵人是誰，但木華黎給了他承諾，只要英勇作戰。

參與戰爭的蔑兒乞人不但有分配戰利品的權力，而且，將得到一個萬戶的職位，這個職位處在幾個部族聯盟統轄之下。

有著響應征召的義務，也會在需要幫助的時候，得到來自幾個部族的支持和幫助。

尤其讓脫黑脫阿心動的是，木華黎告訴他，只要能在明年的戰爭中立下功勞，也許還可以為蔑兒乞人爭取到一大片草場。

木華黎強硬而又誠懇的告訴他，蔑兒乞人在將來得到多少東西，要看蔑兒乞人做了多少事情，要看蔑兒乞人的戰士是否英勇，要看蔑兒乞人是否有著為自己的將來拼搏的決心。

而不是現在一句句空泛的話語，更不是蔑兒乞人有著怎樣的過去，多少人口，或者是他們的實力有多么的強大，或是弱小。。。。

最終，脫黑脫阿無奈的意識到，蔑兒乞人想要在這個部族聯盟中占據一個位置，現在看來是不可能的了。

這個聯盟在與乃蠻人的戰爭中漸漸成型，因為他們有著共同的敵人，而那個時候，他正在為乃蠻人作戰。

明年春天。。。。。。。。

敵人是乃蠻部的殘部，還是不魯黑汗，或者是契丹人呢？

對南邊的情形算得上是一無所知的他，根本無從確定，是誰將成為這幾個聯盟起來的部族的祭品。。。。。。。。。

他只能在思索過后，給出了承諾，明年春天，他將率領五千蔑兒乞人戰士重新來到這里，為木華黎作戰，并希望，木華黎能夠遵守承諾，給予他們想要得到的東西，當然，在為木華黎作戰的時候，他們不能被當做隨時可以犧牲的仆從軍，一定要得到與他們的實力相匹配的地位。

五千蔑兒乞人戰士，這個承諾已經算得上是非常有誠意了，依照現在蔑兒乞人的情形，能在明年春天派出五千戰士，差不多已經是他們的極限。

可見，這位蔑兒乞人首領也是很果斷的一個人，如果明年不能得到任何戰利品，那么蔑兒乞人事實上相當又遭受了一次重創。

送走了這位憂心忡忡的蔑兒乞人首領，木華黎也松了一口氣。

接二連三的接見這些部落貴族和首領們，讓他感到滿足和自得的同時，也讓他有著心力交瘁的感覺。

沒錯，現在與這些部落打交道的事情已經漸漸都落在了他的身上，而且，他的主人，大將軍趙石已經決定，讓他留在草原上，主持明年對西夏人戰爭。

自從他隨主人去到大秦，一路走來，這是他頭一次真正接受獨當一面的重任，而在明年春天的時候，他麾下的秦軍將士將減少到五千人，但他并不擔心完不成大帥交給他的重托。。。。。。。。

因為草原戰士將聚集起來，組成一支堪稱龐大的大軍，只要這些驍勇強悍的草原戰士聽從他的命令，西夏人一定不會是他的對手，他堅信這一點。

沒有人比他更迫切的期待明年的戰事了，那一戰，將奠定他木華黎的威名，而且，只要擊敗了西夏人，他也必將成為大秦皇帝座下幾個大將軍之一，除了他的主人之外，他將和其他幾位大將軍平起平坐。

想象一下，當擁有了那樣的地位之后，他的麾下必定將有成千上萬的戰士為他作戰，人生到了那樣一個時刻，才是最酣暢的時候。

而大秦好像并不缺少敵人，中原的漢人國家，金國，蒙古諸部，西遼，花勒子模等等等等，只要大秦不停下征服的腳步，他便會是主人手中最鋒利的那把刀刃，可以為主人斬下一個個尊貴的頭顱，征服一個個部族，讓他們跪下來，親吻主人的戰靴。。。。。。。。

暢想過后，猶自有些興奮的木華黎招手叫過身邊的侍衛頭領，“叫你們查的那個人有眉目了嗎？”

侍衛頭領姓李，秦人中的大姓，出身定軍侯府中的家將，木華黎和定軍侯府的關系之密切，由此可見一般。

“回稟將軍，那個人叫丘處機，是個道士，蒙古人很警覺，問不出什么，到是昨天的時候，有個商人進到那個人的帳篷，在那里呆了很久。”

侍衛頭領笑的很狡猾，“咱們找上那個商人，灌醉了他綁起來訊問，才知道那是個賊道士，手下人可真不少，什么馬匪，山匪的，多數都是綠林道上的豪強，還管那個賊道士叫道主，據說是北方道門共推的盟主，名號不小，但照咱們看，就是個賊頭兒。。。。。。。

“這個家伙據說在蒙古人那里廝混的很不錯，是成吉思汗鐵木真的座上賓，而且還是他的老師，至于此人為什么能跑到蒙古諸部，并得到蒙古人的看重，那個商人就不知道了。”

“也怪咱們心急，這個家伙同伙兒還有不少在這里，都扮成了商人，咱們再過去捉人的時候，那些帳篷已經都空了，看來是覺得不妙－，就都跑了。”

“還有這樣的人？”木華黎皺了皺眉頭。

“還不止呢，這可是些狗膽包天的家伙，還準備著過后劫掠草原上來這邊的商隊，壞咱們的名聲，要不是大軍在側，他們還要刺殺些將領，打著破壞盟會的主意，將軍，要不要咱們去將那個賊道士弄起來，好好問問？”

蒙古人竟然已經墮落至此了？

木華黎揚了揚眉毛，這樣卑鄙的手段，蒙古人可從來不曾用過，那位成吉思汗的心果真是黑的啊。。

思量了一下，道了一聲，“現在這個時候，不易輕舉妄動，走，跟我去見大帥。。。。。。。。。。”