燕兒正說著，就聽阮云絲皺眉道：“桔子過來摘桂花了她摘這個做什么？”

燕兒道：“聽說是廚房里的桂花不夠做糕點，偏偏袁姨娘又喜歡吃，昨兒下了雨，園子里的桂花失了味兒，因此桔子就過來討，也不是什么大事兒，秀姑娘也說疏落點好看……”

她不等說完，就見阮云絲早已經直了眼睛，只呆呆望著那幾枝桂花。小丫鬟這一嚇非同小可，聲音都帶出哭腔來了，一邊就往那桂花奔過去，一邊道：“奴婢就說這桂花不是好東西，怎么也被它魘住了？別急，奴婢這就把它們扔掉。”

“別動，不許動。”

忽聽阮云絲大叫了一聲，只把燕兒嚇的面色青白，果然呆呆的不敢動了。

這里碧秋在旁邊也是驚疑不定，連忙問阮云絲道：“怎么了？可是想起什么了？”

阮云絲一個子此時站在那里，竟有些搖搖墜，面色也是有些蒼白，過了好半晌，她的眼珠子才終于動了，慢慢看向燕兒道：“你說，今兒因為廚房里桂花不夠，所以桔子特地來堂屋這個插瓶里摘了一些？是為了做桂花糕？”

燕兒點頭道：“沒錯，桔子是這樣說的。”

阮云絲又怔忡了一會兒，才咬牙道：“那······那三個蠢人，這事兒……這事兒剛才在袁姨娘屋里，她們怎么倒給漏了？”

碧秋忙道：“這又不是什么大事，一時疏忽也是有的。或是桔子怕人說她懶·因此沒人特意問起，也就沒說什么，這是想起什么……”

不等說完，忽見蕭姨娘面上變了顏色，失聲道：“莫非······莫非懷疑，問題是出在這插瓶里的桂花上？”

話音落，就見阮云絲轉過頭來，輕聲道：“我還記得，從大半個月前·袁姨娘就突然喜歡來我這里了，只說吃我這里的桂花糕，每天過來，必然要到我插瓶的桂花前撫摸贊嘆一番。我一直以為，她是暗暗和我攀比誰屋里的折桂好看，只是……只是你聽到了嗎？今兒廚房里的桂花糕，若說和往不一樣的，便是因為少了點桂花，所以跑到這里來摘了幾朵……”

蕭姨娘那也是經歷過宅斗的聰明人，雖然因為得病·以至于她不得不過早隱退在宅斗的舞臺后，但怎么說終究是經過了這種培訓和熏陶。原本她就有些懷疑，此時一聽阮云絲說了這話，立刻便明白了，不由得驚叫一聲，面色也變的煞白。

卻聽阮云絲喃喃道：“是了，剛剛我們還說到她的指甲，我還奇怪，她怎么忽然就留起指甲來了？還要涂那樣鮮艷張揚的顏色，現在想想·莫不是······為了好藏些粉末類的東西？沒錯兒，這可是小說中常用的節呢。”

蕭姨娘和碧秋燕兒等人全都處于極度震驚中，也沒注意到阮云絲說的小說常用節是什么東西。忽聽蕭姨娘大聲道：“快······快把那插瓶桂花丟出去·把窗子都開了……我的天，幸虧不怎么在堂屋里，只在內室和織房中，一天也來不了這里幾趟，這是老天有眼，如今把這事兒鬧出來了。若是長此以往，這屋里哪里能少得了插花？時間長了，三個月不成·五個月·五個月不成，七個月······我的天啊·再怎么少走，少不得一天也要過來幾趟……這…···這······這才是心如蛇蝎啊……”

蕭姨娘這里捶頓足的感嘆憤恨。而阮云絲則迅速從這驚人的發現中回過神來·見燕兒連那個大花瓶都要丟出去，她連忙對碧秋道：“那些花兒先別扔，立刻讓人找大夫過來驗一驗，如果真是如同我猜測的那般，我倒不信有料的花兒全都被摘了去，就沒留下一朵來？還有，袁姨娘回去后就肚子痛，經歷了這一番打擊，這會兒怕也未必能回過神來，你讓芳草去太太那里，叫派人往袁姨娘那里去，把她給看住了，不許洗手。哼！就算她洗了手也沒關系，我不信從她房里搜不出來這種東西。”

她說完，碧秋便匆忙出去分派了，這里芳草一聽說事經過，只嚇得魂飛魄散，旋即就讓幾個婆子仆婦把守住了院門，一個人也不許放出去。接著她則先去了劉夫人那里，劉夫人正在吃飯，聽聞這樣的事，不由得又驚又怒，就要親自去袁姨娘院中，卻聽芳草道：“我們說，這會兒這些只是猜測，大夫還沒來驗過，因此倒不好叫太太出面，省得是虛驚一場，讓太太臉上沒有光彩。如今只要先看住那邊就成。”

劉夫人沉了下，點頭道：“也罷，煙霞，你就過去一趟，讓碧婉采看住她，帶幾個婆子去，把她屋里所有的下人都先看管起來。尤其是那個叫小溪的，不行就綁了，免得一個不留神，倒讓她毀了一些東西。”

煙霞連忙答應了，出門后便和芳草往袁姨娘院中來。劉夫人這里也沒心思吃飯了，在地上踱了兩圈，不由得站定了，冷冷道：“如今看來，這事兒倒是不離十了，不然怎么都有解釋不通的地方。哼！若果真如此，那真是天網恢恢報應不爽。算計來算計去，卻算計到了自己頭上，不是活該是什么。”

驗紅花和麝香成分的這種小事兒自然就不用勞動陳太醫了，只是請了一位老郎中過來。

這老郎中如今六十八，平里一些體面些的管事和丫頭病了，都是請他來看的，就算是主子們有了個小病小災的，也都讓他治，不是什么病都可以去麻煩太醫的。因可以說是國公府的心腹老大夫了，加上他人又穩重，即便不是太醫，但知道這些事的厲害之處，也會留心謹慎，因此阮云絲和劉夫人都很放心叫他過來。

老郎中一輩子都和藥劑打交道，只在那桂花里一聞，便皺眉道：“這里有麝香和紅花的成分，作孽啊，這要是讓孕婦天天兒聞著，不出幾個月，便要不妥當了。”因一邊說著，心里卻暗暗思量。

他常出入國公府，自然也知道阮云絲和袁姨娘懷孕的事，心下暗自揣測著：不只是當家謀害那位姨娘呢？還是那位姨娘經膽大到來謀害當家。唉！這大宅門里的貓膩，果然是太多了。

袁姨娘這里從看到煙霞和幾個丫鬟進來了，便感覺到有些不安。看到小溪也局促地跟在幾個人后，她冷冷笑道：“怎么著？這么大的陣仗是要做什么？我如今在這個家里的地位便到了這地步嗎？阿貓阿狗也都來管著我了？”

碧婉采香等人這些子在她這里伺候著，雖說是太太的吩咐，她們也是劉夫人面前有臉面的丫鬟，但在袁姨娘這里的子實在不好過。

袁姨娘那是什么人，能不知道她們過來的目的嗎？每里倒真把她們當做伺候的人了，茶了涼了，飯燙了冷了，折騰的幾個人苦不堪言，偏對方是主子，肚子里還帶著孩子，她不賣劉夫人的帳，這些丫鬟能有什么辦法？又不能去劉夫人面前告狀，那樣不懂事兒的，也不可能被主子倚重。

好容易挨到今天，便出了這樣的事，雖然其他人怎么想她們不知道，但她們的心里，卻根本沒幾分悲痛。

雖說沒了的是小公爺的骨，但確實悲痛不起來，這些子被折騰的太厲害了。見袁姨娘沒了胎兒，想到自己等人就可以回到太太邊，她們心中只有慶幸。

誰想到這竟然還沒完，幾個人用完飯，正各自思量著不知下午太太和要怎么辦這個案子呢，便見煙霞走進來，尋到她們悄悄說了幾句話，這把幾個丫頭聽得，又驚又怕，心中還暗暗有些稱意。

因連忙就到了里間兒，小溪那也是個警醒的，看見她們的表，就覺著不是好事兒，忙也跟了進來。此時聽見袁姨娘這樣說，她便走上前去，戒備地看著碧婉等人。

碧婉采香心中冷笑，連帶小溪也看著不順眼，心想什么阿物兒？仗著你主子的勢，竟將我們都不放在眼里，縱我們也是丫鬟，那也是太太面前的，似你這般不知理的，難怪前陣子要趕出去呢。

心里這樣想著，面上卻陪著笑容道：“姨娘別這么說，咱們姐妹也知道姨娘心里不好受，不過你放心，如今兇手已經有些眉目了，只等證實了一些事，若是沒有意外的話，下午便有人來給姨娘報信兒了呢。”

袁姨娘一下子愣住了，看著幾個人的笑容，心里不知為什么，只覺得突突地跳，她用手抓住了自己的衣襟，勉強鎮定了緒，緩緩將子向后倚在上，喃喃道：“哦？這么說，兇手很快就要找到了？但不知太太和什么時候兒又找到線索了？之前不是回屋用飯了嗎？”

碧婉笑道：“姨娘得相信，天網恢恢疏而不漏，這話是一點兒也不錯的。回屋后竟尋到了一處線索，便是和桂花有關系的。”