佳媳

第4章 再添是非

第4章再添是非

第4章

李琳玥最是爽直活潑的人,聽了這問話卻忽得扭捏起來。

她咬著嘴唇說道,“上兩月我三叔娶親,祿國公夫人也來了,和我母親單獨在一塊說了好些話。后來三叔的親事過了,母親問我,愿不愿意嫁到大舅母家來。”

她臉色緋紅,聲音低得不能再低,“說的是五表哥。”

五表哥,是指大房嫡出的五爺元顯,祿國公夫人則是是顧元顯的嫡親外祖母。

琳玥對著永寧侯夫人忽然拘謹規矩起來,是想要在未來婆婆面前留個好印象吧?

看起來琳玥對這門親事是滿意和期待的,不然她眼神里的害羞帶喜是什么?

也難怪,顧元顯生得英俊挺拔,是永寧侯嫡出的次子,今年剛滿十八,領了御前行走的差事,品秩雖然不高,將來的前途卻不可限量。中表之親,年貌相當,性情脾氣又都彼此知根知底的,尋常人看來的確是天作之合的佳配。

可明萱心里便總覺得有些怪怪的。嫡親的表兄妹通婚,生出畸形嬰孩的概率很高,前世生物課上放過的宣教影片仿佛又在回放,那些片段令她心里不安。

來這里已經三年,因在孝中的關系,她從未踏出過永寧侯府的大門。她適應這時代很有些艱辛,為了不出差錯,每日只在安泰院和漱玉閣間走動,與府里其他的姐妹碰面的機會很少,六姐不愛搭理人,八妹心高氣傲,九妹心思深沉,十妹又太跋扈了些。她們似乎不愿與她交好,她也不想去親近她們。

倒是琳玥,去年在漱玉閣住了兩月,朝夕相處的,彼此性情相投,惺惺相惜便成了朋友。

明萱想了想,問道,“這門親可議定了嗎?”

琳玥搖了搖頭,“母親有些心動,本來這回她也要進京的,可是臨要走時祖母忽然得了急病。我們家人多,大嫂新近才掌事,祖母這么一病,母親怕大嫂顧不過來,只好等過一陣子再說。”

她微微垂眸,“外祖母也希望這親事能做成。”

明萱琢磨著想要用什么理由來提醒琳玥,可絞盡腦汁都找不到個實例。

這年代盛行親上加親,姨表兄妹通婚屢見不鮮,未出五服的就更多了,倒還真沒聽說過哪家生出過怪胎來,祖父和祖母就事姨表兄妹,嫡出的三子一女個個都很健康聰明。她若是開口就說夫妻血脈相近易產畸嬰,琳玥不只不信,只怕還會覺得她存心詛咒吧?

倘若這親事勢在必行,她又何必平白讓人覺得晦氣。

況且,也不一定會那樣巧的。

明萱想說的話,憋了許久,又全部咽了回去。

到了晚間,侯夫人早早命人在西花廳擺上了接風洗塵的宴席,共擺了三桌。

永寧侯顧長啟和世子顧元昊招呼著李東祈坐了東桌,五爺元顯六爺元易挨著,二老爺顧長明挨著兩個兒子二爺元昊三爺元晉,庶出的四老爺顧長安帶著七爺元晝也陪著一起坐。

朱老夫人坐了西桌上首,把琳玥和明萱叫到左右挨著坐下,明荷明薔明蕪明芍陪坐,世子夫人蔡氏在一旁服侍。

侯夫人則和二夫人簡氏,四夫人薛氏,二奶奶張氏,三奶奶方氏并家里年紀略小的幾個少爺小姐坐了一桌。

都是骨肉至親,李東祈也是慣常來的,因此男女賓客之間并沒有用簾子隔開。

明薔的臉色有些憔悴,自從前幾日她鬧過那一場后,老夫人和侯夫人便就對她冷了下來,同住一座院子的明蕪更是連照面都不曾與她打過。她終于明白這次精心準備的謀劃雖免除了她嫁給建安伯的危機,但付出的代價卻遠比想象中的大。

投繯之前,家里的嫂嫂姐妹都讓著她,仆婦奴婢個個都捧著她,便是出門去別人家里作客時,也從未有人低看過她。

可這才幾日光景,一切卻都變了模樣。嫂嫂姐妹們都遠著她,仆婦奴婢們也都張狂起來,要來的熱水不熱,該送銀霜炭來的送了灰炭,便是去廚房要個分例之外的雞蛋羹,也要出錢買了,那些素日里來往親密的手帕交,前幾日還說要請她家去玩的,這幾日送出去的信卻都如同石沉大海。

明薔終于明白,沒了侯夫人的寵愛,她就好像是被剝光了身上披著的裘皮,富貴沒了,前程沒了,連旁人的敬重也沒了。她只是個婢子生的庶女啊,哪里有恃寵而驕的權利?可這道理,現在明白也已經晚了。

白天她有心想去宜安堂請罪,卻無意中聽到侯夫人身邊得用的瑞嬤嬤說話,臨南王近日不知怎得想娶繼妻,朝中不少官宦大員都在暗地里琢磨呢,侯爺也動心了。那瑞嬤嬤臨了還譏諷地說道,八小姐看不上建安伯,如今便現送個王妃給她當。

明薔素常跟著侯夫人出門的,知道臨南王是鎮守南疆的藩王,富有一方財政,掌握一方兵事,手中既有錢又有權,是眾家都想巴結拉攏的人物。

可他卻是個過了五十的糟老頭子!

南疆那地方又蠻荒偏僻,聽說還多蛇蟲鼠蟻,她過慣了盛京中豪奢富貴的生活,不可能愿意去嫁給萬里之外蠻荒之地的一名糟老頭子,縱然他是王爺又如何?他都比自己的父親還要老!

明薔忽然很是后悔。

建安伯雖然素有好色的名聲,那些虐殺婢妾的傳言也很嚇唬人,可相貌卻是出了名的俊美。從前家宴時,她曾見過幾次的,他還沖她溫柔地笑過,現在冷靜下來想一想,說話行止那樣溫柔的人不該是個暴虐的狂徒。

不該的。興許,只是個誤會。但現在什么都晚了。

明薔從來沒有這樣懊惱過。她不要嫁給半截身子入了土的臨南王,所以必須要想個法子做些什么才好!

她偷偷將眼瞥向東桌,表情忽晴忽陰,晦暗不明。

明萱恰好與明薔對著坐,她見明薔神情怪異地偷看東桌,便順著她視線望了過去。

那邊高談闊論伴隨著觥籌交錯,氣氛很是熱鬧,大伯父似乎興致很高,不斷地使人給倒酒布菜,兩位叔叔也都喝了不少,哥哥們的臉上個個都布滿紅酡。其中以李三爺東祈景況最差,他原本長得白皙,此時酒氣染出的紅暈卻從額頭一直蔓延到了脖子根,看他眼神迷離,想來有七八分醉了。

明萱有些奇怪地看了明薔幾眼,直到琳玥叫她才回過神來。

因明日就是臘月十八正日子,用完晚膳,朱老夫人便發話讓眾人散了。

隴西來的信上已經把兩家要結親的想法提過,她當然樂得外孫女長久留在自己跟前,晌午時已經叫了侯夫人過去,打算等壽宴過了,就去合庚帖下文定將親事定下來。以后有的是時間相聚,也不差眼前這點,因此老夫人爽快地讓琳玥跟著明萱回去,沒有留她繼續說話。

琳玥舟車勞頓,有些倦乏,又聽說明日女客繁多,恐怕到時還需要她幫著應付,便早早地洗漱完歇下了。

但明萱卻有些輾轉反側,翻來覆去睡不著。

晚膳時,明薔臉上的表情太讓人不解,分明是下定了什么決心,可到底是什么呢?她不是已經用投繯逼得侯夫人不敢再提建安伯的那門親事了嗎?那么,她到底還想要做什么?家中的幾個姐妹都到了待嫁的年齡,有前幾夜明薔的算計在前,她怎么都覺得有些不安。

不要再出什么差錯才好!

明萱偷偷掀開窗格,一股冷風灌了進來,她不禁打了個噴嚏,驚動了外廂守夜的雪素。

雪素披了件襖子躡手躡腳進來,見屋子里涼涼的,有些發急,“小姐怎么開著窗?”

明萱望著東南角月錦閣的燈火滅了,這才將窗合上,“不知道怎么,我覺得心里慌慌的。”

她勉強笑笑,“也許是我多想了。最近這幾日,我好像有些太過小心。”

雪素服侍著明萱躺下,替她掖好被,“小姐早些睡吧,明日是您這三年來第一次待客,您不打足了精神可怎么行?我聽廚房上的婆子們說,壽宴上光女客就有二十來桌呢!”

提起這個明萱心里就有些發慌。

她雖平時有心記住了盛京中各府小姐的姓名出身脾氣,但到底是沒有見過真人的,只憑聽來的“細長臉”“丹鳳眼”“膚色白皙”這些難分辨的詞,根本就不可能真的將人對上來。

若是她弄錯了,該怎么辦?

一個人的性子,或許會因為遭遇巨變而有所改變,可總是有過往痕跡的,不可能像全然換了個人。

祖母疼惜她,所以從不和她提過去的事,倘若不是如此,她一準是熬不到現在立時就要穿幫的;她深居簡出,與人不大接觸,很少有與人說到過去的時候,偶爾有姐妹談及小時候云云,她要么就避開,要么就笑笑不說話。因此,這些年才可安然過來了。

可真正的顧明萱,性子跳脫,為人爽直熱情,公府侯門中相交的姐妹有好些的,盛京中的公侯小姐,幾乎個個都與她有交往。若是她們說起什么問起什么,明日那樣的場合,她是非答不可的。倘若被人發覺到她不妥當了,該怎么辦?倘若失去部分記憶的說法糊弄不過去,又該怎么辦?

明萱正自發愁,忽然聽到雪素“撲哧”一笑,“您瞧表小姐,睡得那樣香,嘴唇還彎著呢,定是夢到了什么好事。喲,眉毛還在動呢,明晨起身,您可一定得問問她,到底做了什么樣的美夢那么高興。”

她側頭望了過去,瑩瑩燭火下,李琳玥笑得真甜。

明萱的嘴角不由也彎了起來。

臘月十七的夜,月色如水,萬物寂靜無聲,漱玉閣安謐恬和。但永寧侯府的茂春園中,卻正上演著最丑惡的美人心計。

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