「我來的路上，看見清涼閣外的野菊花都打了骨朵，想來中秋前就會開，真真是這些花兒有靈，它怎么就知道自己的節氣到了呢？」

古姨娘一進清涼院，就看到辛念正在給院子里幾盆菊花澆水，因笑道：「你這幾盆還沒有動靜？看來必定趕不上中秋了。」

辛念笑道：「雖趕不上中秋，但我這幾盆可是出了名的花期長，又耐寒，你看這盆黃繡球，若在深秋時節搬到屋里，一直能開到入冬呢。」

古姨娘扇著團扇，嘆氣道：「今年夏天格外熱，到現在還是秋老虎發威，想來到了中秋，總該涼爽些了吧。」

「那自然。」辛念收起水壺，扭頭看著古姨娘：「說說吧，后院那邊又有什么稀奇事了？先前你說姑奶奶有了庫房，手頭又大方，府里半數奴才都依附了過去，我料著以奶奶的性子，未必肯善罷甘休，這些日子她可有什么行動沒有？」

「你別說，還真沒有。」古姨娘陪辛念回房，辛念洗了手，兩人分別落座，兩個小丫頭端上茶水點心，她喝了一口，笑道：「這也是王爺新賞的？從前沒喝過。」

「是，昨天才命人送過來的，我喝著倒不如舊日的龍井茶，你要是喜歡，你就拿去。」

「那敢情好。」古姨娘笑道：「我喝著這個滋味比龍井好，你既不喜歡，就便宜了我吧。」

辛念便喚紅袖進來，對她說道：「把昨兒得的那兩罐新茶裝起來，等古姨娘走的時候給她帶上。」

紅袖答應著去了，辛念方皺眉道：「大姑奶奶氣焰日益囂張，咱們奶奶那個性情，竟能默默忍了？我怎么就這么不信呢。」

「我也不信，但這兩天她的人還真偃旗息鼓，先前分明兩方為只蛐蛐兒都能打起來。」

辛念敲著桌子，喃喃道：「竟是這樣嗎？奶奶就不怕跟著她的人灰心？她從前可是最在意這些的。」

古姨娘搖頭道：「我也不知她怎么轉了性子。是了，前些天她母親過壽，她回去了一趟……」

不等說完，就見辛念一拍桌子，笑道：「那就是了，我就說嘛，奶奶沒有這樣心胸算計，如今看來，應該就是回了娘家，或是她母親，或是其他人，給她分析利弊，所以方能脫胎換骨。」

「這樣厲害？」古姨娘撇撇嘴：「我怎么看不出奶奶哪里就脫胎換骨了？她最多不過是學你，以退為進罷了。叫我說，她當心退的太多，就退到了坑里，再爬不上來。」

辛念笑道：「這不可能。」

「怎么不可能？大姑奶奶可是王爺的親姐姐，如今王府的家底可都在她手里。」

「那又怎樣？她終究只是王爺的姐姐。俗語說得好，嫁出去的女兒潑出去的水，雖然我一直將這話當做放屁，但這就是規矩。若這后院里大姑奶奶和奶奶只能留一個，你猜王爺會留下誰？」

古姨娘一愣，接著恍然大悟，拍著桌子道：「還用問？奶奶可是有三個孩子，大姑奶奶的孩子又不姓顧。」

「對啊。」辛念摩挲著茶杯，微笑道：「大姑奶奶且別得意，這樣情形不需多，再維持兩個月，到那時，奶奶被她壓得頭都抬不起來，帶著兒女去老祖宗和王爺面前哭一場，大姑奶奶就該帶著孩子離開王府了。」

「沒錯，說破天也沒有回娘家的大姑子把王爺妻子和骨肉趕走的道理，這不成了鵲巢鳩占嗎？」古姨娘連連點頭：「看來果然如你所說，奶奶這是得了高人指點啊。」

辛念長長舒出一口氣，喃喃道：「這一場紛爭，總算是要有個結果了。」

古姨娘笑道：「我只怕奶奶氣勢如虹，收拾了大姑奶奶，接下來便要收拾你，到那時，你如何應對？」

辛念一挑眉：「我如何應對？我需要

如何應對？當日奶奶身后還有太妃，我尚且能和她別別苗頭，如今剩下她一個人單槍匹馬，我倒要怕她了？」

古姨娘笑道：「怕的是奶奶和姚娘子聯手。」

辛念冷笑道：「姚娘子不是大姑奶奶的人嗎？何況姚娘子果然得了寵，第一個恨得牙癢的就是奶奶，我只需在清涼閣按兵不動，還怕她們兩個不翻臉？」

「說到底，又是坐山觀虎斗那一套對吧？你別說，這招好像還真有點用，換做任何一件事，故技重施只怕都沒什么效果。」

古姨娘點頭贊嘆，只聽辛念笑道：「之所以這一次就有用了，還是因為奶奶和姚娘子的性格，奶奶我們是知道的，但是姚娘子，你想想，她能在我面前跳下橋，栽贓給我，能是什么省油燈？所以大姑奶奶若是去了，剩下這兩人，都不用咱們挑撥，用不了多久自己就能掐起來。」

「那也不一定。」古姨娘摸著下巴：「王爺到如今也沒在月華閣過夜，那些暗地里下注的婆子丫頭不知道輸了多少，你說咱們王爺也是挺能忍，那么楚楚可憐一個舊情人就在眼前，他竟能忍住不下嘴？」

辛念撐不住就笑了：「你這話說的，王爺是豬嗎？什么人都能下得去嘴。罷了罷了，且別說這些，你快過來幫我挑兩匹布料，這眼看中秋之后天氣就冷了，我想著給晨哥兒峰哥兒和六仔丫丫每人做兩套夾棉長衫，一直拿不定主意。」

說完拉著古姨娘來到里屋，只見桌上擺了十幾匹錦緞，于是兩個人拋去其他，一心一意商討起來。

中秋將近，府中各處栽植的菊花開了不少。秋姨娘從廖氏房中出來，因貪看了幾眼院門外擺放的幾十種菊花，不成想就遇上了姚雨桐。

「原來是秋姨娘。」

姚雨桐微笑上前，秋姨娘腦海里猛然就想起那張郎曾經說過的話，不由面色大變，竟忍不住向后退了幾步，然后勉強笑道：「姚娘子，您也過來給奶奶請安么？」

「不是，我剛從大姑奶奶那里出來，看見奶奶這院外的菊花漂亮，所以過來看看。」

姚雨桐來到秋姨娘身邊，淡然看著她，悠悠道：「說起來，我在這府里住了幾個月，其他人多是從前舊相識，也算熟得很，只有姨娘，到如今竟是連話都沒說過幾句，不知姨娘有沒有空兒去月華閣坐一坐？我每日無聊，也想找個人說說話。」

黃鼠狼給雞拜年，不安好心。

秋姨娘第一反應就是這個，然而想到張郎，想到自己已是受制于人，根本沒資格拒絕姚雨桐，只好深吸一口氣，陪笑道：「恰好我也想尋個人閑聊，既然娘子相邀，敢不從命？」

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