大年初三，年節的氛圍還未過去，到處都還處在一派喜悅之中，大家放下一雜事，忙著走親串友，對于來說，這幾日是一年中最難得的清閑日子。

黃昏處，天色陰暗，官道上迎來一行壯觀的車隊。

二十來個短裝打扮的精壯漢子騎著俊馬分列前后，腰配長刀目不斜視護衛著中間的八兩馬車，馬車緩慢前行，八兩之中最屬領頭一輛馬車最為氣派豪華，行走間明黃色邊履若隱若現，車夫小心的驅趕著馬車前行，時不時注意著地上的泥濘洼道，生怕顛了馬車內的人，一段短短的路硬是走得滿頭大汗。

五六個仆婦丫頭亦步亦趨的跟隨在馬車左右，個個噤若寒蟬，人人不敢高聲喧嘩，空氣在這里凝結，除了腳步聲與馬蹄聲只余下馬車里時不時傳出的痛苦呼吟。

而就是這一聲聲的呻吟，讓馬車外眾人個個心下發寒顫抖，后背發涼，天再冷，地再涼，也沒有心里的冷意來得凍人。

馬車旁邊一個青衣打扮的俏麗丫頭，悄悄的抬起頭想要透過車窗簾向內看，目光里無不好奇與探究，卻被身旁的一個婆子死死的按下。

俏麗丫頭癟著嘴表示不滿在得到一個警告的的眼神后，只得偷偷聽著里面的動靜，在聽得一聲聲痛苦的呻吟后，心里的喜悅已經大過了擔憂害怕。

“阿宜，你怎么樣了？可還能撐住，要不停一停？”馬車內鋪著厚厚的絨毯，一名年輕俊雅的錦衣男子懷抱著一位妙齡女子，，只見女子雙手輕撫在隆起的肚腹之上，臉色蒼白隱忍，豆大的汗珠從額間滑落，在極力忍耐著，那一聲聲痛苦的呻吟聲就是她無法忍耐時發出的。

錦衣男子見此面色更是焦急，欲張口要讓馬車停下來，那叫琳瑯的女子卻搖頭拒絕：“不要停下來，我還能堅持，繼續趕路，早日回京，也不知道弟弟怎么樣了？還有父親與母親他們？”

相比于自己的肚子，她更在意身受得傷的弟弟與年邁的父母。

“可是，你肚子你的孩子？”錦衣男子憂心不贊同，這個孩兒得來不易。他們成親一年即得一女，卻是后三年都不曾再有子嗣，他們夫妻恩愛和順，對于子嗣他是不急的，可這卻急壞了家里的長輩們，沒少給他這個家族嫡子安排通房姨娘，后來到了任上這兩年才清省了，琳瑯又再得喜事，還是雙生子。

琳瑯懷胎八月本就不易，臨盆在即他為了不讓她路途奔波動了胎氣就告知了家里等生產后再歸家拜望，可哪知一出妻弟身受重傷的消息還是讓他們踏上了歸途。

這一路行來是何等的奔波勞苦，若是孩子不保，那將是他終生的遺憾。

“岳父母大人與澈弟自有太醫看護，想來已無大礙，你如今已然動了胎氣，還是要安心休修才成的。”

“夫君關心我與腹中孩兒我知道，可是我若是不見到弟弟平安無事，我心下難安。我現在已經感覺好得多了，再說有大夫跟隨，會沒事的。”琳瑯笑著安慰，只是這笑容看著蒼白得嚇人。

錦衣男子正是鄭國公府世子常清池，祖上是鼎鼎有名的常遇春，當年常遇春跟著圣祖皇帝一起打江山，定邊疆，立下不世戰功，后受封國公，丹書鐵券，世襲罔替，榮耀一直沿襲至今，在京城里是一等一的世家豪門。

相比于徐家，朱家、藍家等開國武將之家的沒落，常清池祖父卻是選擇了棄武從文，并有不小的建樹，常清池是常家年輕一輩中的翹楚，十八歲之齡高中榜眼，可謂年少成名，前途不可限量。

在京中任職的他因與柳策政見不和，不滿他專橫朝野，結黨營私這舉，年輕氣盛的他多次與柳策言語沖撞，最終導致了被貶發配的結果。

被貶離京，已兩年有余，比起妻子的擔憂，他更深思究竟是誰要謀害妻親洛親王世子，如今圣上龍體病弱，朝堂局勢復亂，這一回去能把這渾水攪亂才好。

而他懷中的女子正是洛親王府長女琳瑯郡主沈佳宜，洛親王世子沈澈胞姐。

洛親王世子沈澈在宮宴回府的路上遇刺，重傷昏迷。

初聞噩耗，沈佳宜就震驚昏迷，以至于動了胎氣，不顧八個月身孕，不顧常清池百般勸阻執意回京。

沈佳宜眼見夫君神思色憂，不免出言開導道：“是這兩個小調皮太壞，路上總是踢我，我是忍不住了才叫的，也不知道是男孩還是是女孩。”

“無論男孩還是女孩，我都喜歡。”常清池懷抱著沈佳宜感嘆，希望平安到合春，行船才更為平坦。

“讓馬車再行快些吧！錯過了驛站就不好了，我可不想在借宿民舍。”沈佳宜忍著腹痛催著趕路。

入夜，一騎快馬徑直向穿過劉家村向橋東而去，囂張急聘的馬蹄聲把沿路早已歇息的村民給驚醒了，劉家村人卻早已見怪不怪了，要說以前他們這里一年到頭也不見個馬車啊！馬的，現如今天天有馬車經過，天天能看見白馬，能有什么稀奇的。

只是不知道這騎馬而來的是白馬王子還是唐僧呢？哎！想多了，閉著眼繼續夢周公吧！

馬兒在蕭家大門處停了下來，來人卻是閔方齊的隨身小廝三竹，一路的風霜雪寒把他一張年輕的臉給割得紋裂凍布，兩片嘴兒生生的粘在了一起，衣裳凌亂，發髻垂落，根根細發就像稻草一樣張揚飛舞。

三竹翻身下馬，飛快的敲響了蕭家大門。

大年初三夜，三竹的到來令蕭茗備感意外，她沒想到三竹會在此時過來，還如此急迫，不該啊！她為了能過個安生年特意多配了藥量，難道病情加重？

蕭茗急急的打開閔方齊的書信，久久才又放下來，心里松了一口氣的同時又提了起來，病情未有加重，只是另有一人受傷，要她盡快去京城。

看來這趟京城之行避無可避了。

“事不宜遲，還請蕭大夫盡快動身。”三竹催促道，他倒是希望蕭茗馬上就起程的，護送之人就在鎮上等著。

是的，還有護送之人。他都沒有想到老爺進京去給如此重要的大人物治病，以致于他每次往返京城與蕭家都有人護送。

只是為了不打草驚蛇，每每護送之人都會在平安鎮等待休整。

每一次，哪怕長途跋涉，哪怕艱辛勞累，三竹一顆心卻是激動。

沒有什么比前呼后擁來得更有優越感，想來那些被簇擁著的，被保護著的，有著重大使命的大人們也就是他這樣的感受吧！