“你也不用這般提醒于我，我知道自己姓葛，陪都葛家的子孫。我希望你能明白，當初我寧愿毀掉了自己的婚事一心報效先帝的決心。”

“你對先帝的忠心我與他從來不會質疑，可你對今上呢？”

葛士元此人從來不是一個好相與的主，赤膽忠心幾個字與他怕是沒有多大的緣分。以前先帝在位的時候，他這心里面終究是藏著幾分敬畏，可如今新帝不過是一個沒有大權在握的少年郎，他又豈會沒有一點異動？

“我當初既然答應他在秦州當暗子，那么我便永遠會記得當初的允諾，你也不要總是疑神疑鬼，我們之間終究還是要有信任的不是嗎？”

他淡淡的聲音夾雜著不少的邪笑，可正是因為這笑意讓周統領有些如芒在背，忐忑不已，也不知道是不是應該相信他的說辭，按理說先帝的余威還在，他還不至于做出背主的事情來。

“辜連生那邊我用心栽培多年，周夏對他也信任備至，這些年下來也足以挑大梁。”

葛士元也不去應付他挑剔的眸光反而說起了辜連生，這個需要顧鳴生扶持的人。其實沒有顧鳴生的扶持他應會走得很平坦，可過于平坦會讓人生了疑心，那么顧鳴生便是他晉升路上的磨刀石，唯有這樣周夏那多疑的性子才不會如何。

“希望如你所說，我們都無法承受失敗了。”

周統領說得是實話，他雖然被先帝委命保護如今的瑾王爺，可朝中辦事的人不少，帝王能相信的心腹卻極少，所以他終究還是被拉上了戰車。

“我明白。”葛士元頓了一下，忽然又道，“我聽聞葛嘉胥至今沒有下落？”

對于自己那侄兒他談不上多么的熟悉，畢竟他離家已經多年。這些年遠在秦州，他無時無刻不警告自己忘掉這些不該有的幻想，可就算這么多年過去了想到至親心中還是微微一鈍。

“朝廷也派遣人去搜尋，卻一點線索都沒有。”

葛家二公子的消失就像是一團迷霧，當時從陪都抵達薊州的路途雖然不甚平淡，甚至還出現了不少圍殺的事情，可葛家一行人卻異常的順坦，只是則順坦的途中丟了府中的二公子。

沒有任何痕跡的失蹤，只聽小廝說那二公子不過高喊了一聲救命，人影便消失在夜幕中再無蹤跡。

這世上不排除那些來無影去無蹤的能耐人，可有這樣能耐的人為何要綁走葛家并不是很出色的二公子呢？據說那位二公子是一個書呆子，也不知道是真是假。

葛士元對于他這樣的說辭明顯不是很滿意，眉頭不由得緊繃了起來。當初那人派遣自己前來秦州之前，可是信誓旦旦地承諾會保護葛家人，然而如今葛家的人還是出事了。

“你也應該知道，若不是陛下有心護著，葛家的人未必能全身而退。”

先帝是難得的雄才大略的主，他承諾過的事情就算是艱難也會想著法子去施行，所以當初才會將葛家兵分兩路，為得就是哪怕出事也不會被一網打盡。

——當初陪都，值得他這般費心思的人除了那些世家大族，朝廷底蘊，也唯有葛家人了。這種有待并不是因為葛家除了一個禮部侍郎，而是因為眼前這個人。

“聽上去我這面子還挺大。”葛士元斜著眼眸輕嗤了一聲，不過他知道這個時候不是說這話的時間，緊擰著眉頭道，“我不至于毀了當初對他的承諾，否則也不會盡心盡力的培養辜連生。”

他淡淡的聲音讓周統領眸色微斂，而后者這細微的動作卻沒有逃過葛士元的眼，他不禁輕笑著道：“你當真以為我是傻得不成？當初先帝之所以派遣辜連生前來，怕是也對我不甚放心。”

辜連生的生平可以說簡單的挑不出一點毛病來，還是秦州本地人，這所謂的鄉土情更是讓人不容易去懷疑，就算是周夏他也從未懷疑過辜連生。

可他不同，他太清楚那人的行事作風了，當辜連生出現的時候他已經知道自己也要作陪襯，可這些年他沒有任何不滿，甚至一點一點將他扶上如今的位子。

否則憑著他一個沒有任何背景的小兵，能走到今日？

“帝王權術，他也很難。”

先帝并不愿意去懷疑，只是不想活得太過被動，所以當初在得知顧鳴生出事的時候他便已經選定了辜連生，只是讓人感覺到匪夷所思的是，顧鳴生還活著。

若是按照常理來說，顧鳴生還是先帝的第一首選，畢竟辜連生的底蘊還是太淺，可誰讓辜連生引起了周夏的懷疑呢？所以這一場沒有廝殺的搏斗中他注定要成為踏板。

“不過是個騙子罷了。”

葛士元的話語周統領沒有辦法接茬，畢竟當初他之所以入了先帝的股，也是因為先帝誆騙在前，可誰能想到他居然為一個作了弊的游戲走到如今。

“我無法在這里久留，顧鳴生那邊我會最后知會一聲，他若是沒有任何屈服的意思，那么我便用自己的手段。”

葛士元身上帶著幾分肅殺的氣息，而周統領雖然還想勸誡兩句卻也深知他的性子，半晌過后才道：“不要鬧出人命來。”

“我又不傻，不過是嚇唬一下他而已。”

他甚至都沒有想過要動手，因為他知道顧鳴生對那幾個孩子的重視，至于為何不擔心顧鳴生去周夏面前拆穿自己，那是因為他料定他不敢。

如今雖然說皇朝式微，可坐在行宮龍椅上的人終究是先帝的子嗣，所以他不敢將這所謂的秘密拿去高密，否則他顧家滿門也未必能夠護得住。

事實正如葛士元所料，顧鳴生乍聽被人當作磨刀石的時候心里面確實怒火翻滾，可細細靜下心來又覺得也沒有什么，自己如今暴露了身份，辦起事情來確實很困難。

秦軍內部的風云知曉的人不多，可曹家迎娶如意公主的事情卻被提上了日程，年節剛過曹家迎娶如意公主的請帖便像是雪花似的灑落在薊州。