第十章何處覓功名

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小石橋的宅院里熱鬧非凡，左鄰右舍哪里見過這么多的銀子，但事實就在眼前，一盤盤的銀錠被李大牛顯擺似的搬下來擺在院子里的大石磨上，眾鄉鄰圍在周圍既羨慕又開心，嘖著嘴贊嘆不已。

宋楠之母劉氏和萍兒等人倒有些手足無措，她們根本沒想到宋楠居然說到做到，聽李大牛將取銀子的經過一說，劉氏更是覺得不可思議，宋府大婦閆氏之刁蠻兇橫自己可是領教過了，當年受盡了她的辱罵和欺負，現在想想都有些后怕，兒子居然能從她手中拿回部分家業，真是不可思議。

高興勁一過，眾人卻又擔心起來，聽李大牛說，宋楠被那名居中調解的官爺留下了，宋家勢大，會不會因此對宋楠不利呢？

“大牛啊，那官爺留下楠兒會不會是宋府反悔了？要不要去打聽打聽，如果真的有麻煩的話，咱們這銀子還是給人送回去為好，銀子雖好，我兒的安危更重要啊。”宋母擔心的道。

李大牛撓頭道：“我瞧著不像啊，楠哥兒吩咐我押著銀子回來，說是那官爺是請楠哥兒去喝酒敘話呢，不像是找麻煩的樣子。”

忠叔轉身道：“夫人，老奴去瞧瞧。”

宋母點頭道：“那有勞忠叔了，我怎么感覺心里沒著落，生怕出什么事情。”

眾人的表情嚴肅起來，飛來的橫財往往伴隨著禍事，都快一個時辰了，楠哥兒還沒回來，別真出什么事兒，那可就不值了；如今這官司可吃不得，宋家小哥兒大病初愈，可受不得過堂的板子，幾十板子下去，還不要了他的小命。

忠叔分開人群往院外走，剛推開柴門，忽然驚喜的叫出聲來：“少爺回來啦，謝天謝地，少爺你沒事吧。”

宋楠剛拐過巷角，見忠叔滿臉喜色的迎上前來，納悶的道：“出事？我能出什么事兒？大牛回來了么？”

忠叔激動的眼淚都要下來了，連聲道：“回來了，回來有一個時辰了，夫人擔心你被官家扣住，老奴正想去尋你呢。”

宋楠呵呵笑道：“娘也太膽小了，我沒事，進屋吧。”

說話間宋母和小萍已經出了院門，見到宋楠完好無損的樣子，心中一塊石頭落了地，宋母雙手合十，連聲的阿彌陀佛，宋楠上前挽住母親的手臂，回到院子里。

“楠哥兒回來啦，好小子，有本事啊。”鄉鄰們七嘴八舌的道。

宋楠微笑拱手道：“這算什么本事，本就是我應得的東西。”

說罷低頭在宋母耳邊道：“娘，咱們周濟些銀子給鄉鄰們如何？”

宋母連連點頭道：“我兒做主便是，這是應該的。”

宋楠笑道：“娘是這個世上最仁慈之人了。”

宋楠邁步走到石磨邊上，看著小山一般堆放的銀子，高聲道：“各位大叔大嬸平日對我母子照顧有加，此情此意雖非金錢所能報答，但請允許我略表心意，萍兒、大牛，你們來發銀子，每一戶十兩，聊表心意。”

眾鄉鄰驚訝的張大嘴巴，十兩銀子，那可是個大數目，大家累死累活，一年也不過掙下個十二三兩銀子，除去吃飯穿衣之后那是一兩結余也沒了，宋楠出手便是十兩，這對貧苦百姓人家而言，是天上掉下的一筆巨款，有了這筆巨款，今年的日子可就好過多了。

“楠哥兒，這可使不得，這是你家的銀子，我們豈能白白的討要？使不得使不得。”鄉鄰們大多都是質樸之人，這些話也不全是虛情假意的推辭。

宋楠笑道：“拿著吧，我母子在小石橋住了五年，諸位鄉親一直都照顧有加，家中無勞力，重活累活鄉親們都幫著張羅，這些我都記著呢；銀子不算什么，沒了可以再掙，這份情意卻是千金難買；你們要是不接受，便是看不起我母子了，這銀子可不是臟錢，那是我母子應得的家產。”

宋母也笑道：“是啊，你們就別推辭了，我兒一片心意，諸位鄉鄰千萬不要推辭。”

眾鄉鄰其實心底里還是想要的，只是覺得很過意不去罷了，但宋家母子既然堅持，也不好太過矯情；婦人們暗中拉著自家丈夫的衣角抖動，示意上去領銀子，別說些客套話了。

李大牛和萍兒拿了銀子挨家的發放，每戶十兩，也不過十幾戶而已，一百多兩銀子雖是大數目，在宋楠看來也不算什么，在宋楠看來，這些錢花的絕對值得，雖然鄉鄰們之前對自家的照顧不是為了錢財，但能夠回報他們，對雙方來說都是很幸福的事情。

“大叔大嬸們悶聲發大財便可，可不要出去張揚，若是教更多人得知，都來要上一份，咱家可就要傾家蕩產啦。”宋楠開著玩笑道。

眾人一陣哄笑，將銀子緊緊掖在內里，陸續告辭回家偷著樂去了；待人都走散了，宋楠拿起十錠銀子交到大牛手中道：“大牛兄弟，這五十兩銀子是額外給你們家的，剛才人多，不便出手，你踹在腰里拿回家去給李嬸，完了趕緊回來幫我將銀子存到錢莊去，這么多銀子放在家里，今晚還讓不讓人合眼了？”

李大牛連連擺手道：“這可使不得，楠哥兒，俺豈能要你這么多的銀子。”

宋楠嘖嘴道：“不要是吧，那我便丟到門外水溝里去啦，我不是說過么，將來要帶著你享盡人間富貴，五十兩銀子你都受不住，將來給你座金山你還不嚇死了。”

大牛撓頭道：“俺……俺可沒得到過這么多銀子，俺有些心虛。”

宋楠哈哈笑道：“瞧你那出息，快去快回，我一個人可弄不來這許多銀子，對了，借輛牛車來，咱們搬上牛車送到錢莊去。”

大牛連連點頭，捧著銀子像是呵護著初生的嬰兒一般，弓著背墊著腳姿勢怪異的去了。

不一會兒，大牛套了輛牛車到來，忠叔和大牛一起搬銀子，剩下的一千八百兩銀子留下百余兩備用，其余的全部存進錢莊換成銀票，交予宋母鎖在鐵匣子藏著。

當晚，韭菜羊肉餃子煮了滿滿兩大盤子，一家人熱熱鬧鬧的吃著餃子，相顧之間未語先笑；宋楠暗嘆：錢這東西真是古怪，沒它萬事皆哀，有了它頓時膽氣立壯，心情也無比的舒暢。

得了一筆錢財，全家的生計問題起碼三五年無憂，全家也沒搬去北大街的宅院居住，宋母對那間宅院的記憶并不美好，宋楠也理解這些，于是讓忠叔將宅院租了出去，也算是一份小小的錢財來路。

對于宋楠而言，最大的難題倒不是生計無著，而是即將到來的秋闈鄉試；宋母不是個多言的人，但從她無聲的目光便是一種鞭策，逼著宋楠不得不埋首在故紙堆中跟那些子曰詩云八股文章打交道。

不得不說，八股文章雖然迂腐陳舊格式拘束，但宋楠認為能寫出這些文章的古人真是天才，即便是自己這個拿到后世名牌大學學位的人，想掌握其中的精髓也是力不從心；更何況八股文章除了形式之外，最難的是其中心思想是要宣揚儒家的那一套，什么修身、忠君、倫常等等，這對宋楠而言就是一場災難，一個后世穿越之人，想全盤接受這些觀點而且毫無做作，再頗有文采的用文言表達出來，那簡直是癡人說夢。

無論如何，秋闈還是在八月底如期而至，宋楠不得不動身前往大同府貢院參加鄉試，這件事成了宋家的頭等大事，離出發之日還有三天，宋母和萍兒便已經張羅行裝，采買必須之物，甚至還頗為破費的買了一輛廂式馬車作為專車，因為宋母擔心宋楠孱弱的身體經不住一路的跋涉，即便為此花掉了近百兩銀子，也在所不惜。

宋楠無語以對，他很想大吼一聲：你們不要報太大的希望！希望越大失望越大！但看到宋母和小萍兒以及忠叔喜滋滋的忙前忙后，這句話無論如何說不出口來，只能暗嘆一聲，祈禱天上的文曲星喝醉了酒或者被門夾了腦袋，能讓自己能蒙上一個功名。