第三五六章

劉大夏并沒有掉以輕心，特別是事情鬧得滿朝皆知的時候，他需要盡快的解決此事，于是散朝之后，劉大夏連夜派人傳達命令，勒令霸州衛指揮使陳衛十日內平息文安暴亂。

次日下午，接到消息的陳衛不敢怠慢，雖然他早已經下令駐守霸州南新鎮寨的的一千衛所官兵就近出擊，接令后又立刻親率兩千兵馬從霸州出發趕往協同作戰。

八月十七日，陳衛兩千兵馬抵達新鎮寨時已經是夜幕時分，陳衛決定在新鎮寨休息一夜，明日啟程奔赴文安，保定距離文安不過一百余里，也耽誤不了多少時間，而且保定千戶所的一千兵馬已經先期抵達剿匪，也用不著太著急。

當夜，當地官員盛情設宴款待陳衛，宴席上菜式精美，歌姬嫵媚，陳衛久在軍營因軍紀所限，根本不敢放肆，這一回來到新鎮，倒是可以輕松一些，美酒喝的熏熏，休息時知趣的官員們還安排了兩名歌妓侍寢，陳衛借醉半推半就，摟著兩名美婦便在館驛中胡天胡地起來。

折騰到半夜，陳衛也是筋疲力盡呼呼大睡，可睡下沒多久，便聽得門外親隨大聲的喧嘩，陳衛惱怒驚醒正欲斥罵，便聽的親隨在門外高聲叫道：“指揮使大人，大事不好了，您趕快起床。”

陳衛怒道：“到底是何事驚慌。”

“大人，派去剿匪的新鎮千戶所官兵大敗而回！”

陳衛腦子嗡的一聲，不顧腰酸膝軟趕緊穿衣起床來到驛館外庭，只見院子里燈火通明，十幾名盔甲不整衣衫不全的軍官跪在院子里，陳衛高聲問道：“許尚義何在？出了何事？”

一名軍官哭喪著臉道：“稟指揮使大人，許千戶為賊兵所殺殉職了。”

陳衛吸了口涼氣道：“到底怎么回事？快快說來。”

那軍官是霸州衛新鎮千戶所的副千戶陳寶，陳寶表情痛苦的將此去剿賊的經過惶惶說出。

新鎮千戶所前日接到霸州衛的命令，千戶許尚義遂立刻率領全千戶一千二百余官兵前往文安，由于數日前官兵一百余被賊眾設伏襲擊，這一次許尚義命陳寶率全部二百騎兵頭前搜索，自己則領著一千步兵隨后跟進；其實許尚義也并不認為有什么實際的危險性，畢竟一千兩百多衛所官兵開赴，文安縣的暴民怕是早就嚇破了膽了。

許尚義命二百騎突前搜索，與其說是小心翼翼，還不如說是怕嚇跑了賊兵白忙活一場，畢竟興師動眾的傾巢而出，若是什么都撈不著也不合算，私心里許尚義倒是希望反賊們以為來的就只有二百騎兵而獻身攔截。

然而，新鎮到文安的一百多里路上卻是平安無事，賊兵一根毛也不見，即便是有些崎嶇險峻的山道上，最是適合設伏的地點，也沒見賊兵設伏攔截，這多少讓許尚義有些失望。

經過兩日的行軍，一千二百名官兵終于抵達了文安縣城北，距城五里的時候，官兵們停下休息，許尚義率了數十名百戶旗官等騎馬抵近觀察縣城中的動靜；時值暮色時分，文安縣城中一片死寂，城頭上一個守軍的身影也沒有，北城門也洞開著。

眾人心頭疑惑，許尚義命人在官道左近搜索，在附近山洼里發現了一個破落的村莊，幸運的是，在村中尋到了一戶人家，抓來了三十來歲的夫妻二人。

戰戰兢兢的兩夫妻站在許尚義馬前抖抖索索，許尚義溫言問道：”你二位高姓大名？”

那男子雖身體壯實，但卻嚇得上牙打下牙，連聲道：“軍爺饒命，小人夫妻兩可都是好人，城里作亂小人可是一丁點也沒沾；軍爺可要明察秋毫啊。”

許尚義微笑道：“本官又沒說你是反賊，只是問你的名字罷了。”

那男子這才道：“小人叫楊虎，和賤內崔氏就住在這城外的楊家莊，平日靠砍柴燒炭進城賣錢為生，前幾日見城里起了賊人，鬧騰的挺厲害，小人夫妻二人嚇得不輕，便在山上躲了幾日，今日上午見城里平靜了下來，這才下山回家來看看，這不，被官爺們帶到這里了。”

許尚義捻須沉思半晌道：“你怎知城里平靜下來了？”

楊虎道：“小人親眼看見城里鬧騰的賊人出了東城去了，不然哪里敢回家來？”

許尚義盯著楊虎的雙眼道：“你親眼看見的？什么時候？”

楊虎道：“是啊，今日上午，小人夫妻兩個在山頭上看見的，一大堆人往東去了；東面的山高林密，不少盜匪都在那里出沒，小人估摸著大概是知道官兵們要來，提前逃到山林里匿起來了。”

許尚義道：“你瞧著有多少人？”

楊虎想了想道：“約莫四五百人的樣子。”

許尚義緩緩點頭，忽然間高聲喝道：“將這兩個奸細給砍了。”

左右親衛立刻上前來紛紛抽出兵刃上前，抓著兩夫婦的脖子，將刀子架在他們脖子上。楊虎夫婦嚇得魂飛魄散，高叫道：“軍爺冤枉啊，我等只是百姓，怎么會是奸細，軍爺明察秋毫，可莫濫殺好人啊。”

許尚義扭頭冷笑道：“好人？明明是你們在騙人，文安縣盜跖橫行，東面北面的山林間都有強人，你夫妻二人居然敢躲在山上，不怕他們要你的命么？很明顯是胡扯。”

楊虎高聲叫道：“軍爺，這你可不知道了，咱們文安的盜匪雖多，但我們只是貧苦百姓，他們卻是不得罪咱們的。當然，小人也不說瞎話，他們偶爾來滋擾，只要我等好吃好喝的伺候著，他們也并不害人性命；這些人都是打著什么除暴安良的旗號。”

許尚義冷笑道：“哦？你夫妻住在城外，便沒有強人欲行不軌？譬如你這渾家也算是年輕，賊人都是些亡命之徒，便不生歹念？”

楊虎忙道：“軍爺啊，我這渾家相貌的其丑無比，誰會對她生歹念？崔姑，還不抬頭讓軍爺瞧瞧。”

崔氏一直低垂著頭，聞言抬起頭來撩開披在臉上的發絲，許尚義和身邊的眾將官頓時嚇了一跳，這女子臉上皮膚黝黑不說，整張臉便如翻轉石榴皮一般全是麻點，原是個相貌極丑的女子；別說是起歹念，便是看著都教人有想逃的沖動。”

許尚義皺眉道：“行了行了，低下頭去吧。”

楊虎道：“小時候定的娃娃親，小人也是無可奈何，家中貧寒，只求能給我楊家傳宗接代便成，將來有錢了，我也想討個妾室的。我這渾家好在一身的氣力不怕吃苦，咱們窮人家也不計較長相，但能干活掙錢度日便罷了。”

許尚義沉思半晌，擺手道：“好了，你們走吧，今后可莫要資匪，你們供給他們吃喝便是資匪之行，便是被逼無奈也是不許的，這次便饒了你們。”

兩夫妻千恩萬謝的連連磕頭，在眾人的目視下離去。許尚義隨即問周圍的眾將道：“諸位，你們怎么看？”

一名百戶道：“大人，情形已經很明朗了，這兩夫妻親眼見到反賊逃出縣城，城里必已經空了，咱們收復縣城不費吹灰之力，待整頓一番，再請上司之命，定奪是否追蹤剿匪之事。”

許尚義點頭道：“說的在理，傳令下去，整軍進城。”

陳寶忙道：“大人，這會子進城恐不妥當，穩妥起見，還是派人先去城中探查一番再說。”

許尚義擺手道：“不必了，剛才那夫妻二人的話你們也聽到了，反賊已經逃離縣城，城里已經是空了，何必多此一舉。”

陳寶忙道：“百姓之言豈能足信？”

許尚義道：“怎地不可信？光憑一點我便可斷定他們說的是實話，他們說反賊人數在四百人左右，這便同我們所知的反賊的數量相合，否則他一個百姓，若非親眼所見，焉能知道反賊的人數？”

陳寶皺眉道：“可是那是前幾天一百官兵遇襲時所得到的數字，如今已經過了三日日了。”

許尚義皺眉道：“莫再多言，你若怕了，便待在后方，本千戶親自打頭陣。”

陳寶翻翻白眼不敢多言，只得立刻依令整隊，許尚義果真親率五百步騎打頭陣，一千多人的官兵隊伍浩浩蕩蕩的往文安縣城北門開進。

許尚義的先頭五百人來到城門前，仰頭看去，但見吊橋垂落，城門半掩，城頭寂靜一片，一個人影也沒有；許尚義笑道：“陳副千戶被反賊嚇破膽了，明顯是座空城，卻杯弓蛇影草木皆兵。”

身邊一名百戶賠笑道：“陳副千戶一向膽小，哪有千戶大人您勇武無敵，這才是大將之風呢。”

許尚義哈哈大笑擺手道：“進城！”

先頭官兵踏上吊橋，撞開虛掩的城門以及城門外散落的阻擋之物，大隊人馬隨后魚貫進入文安縣城中。