火銃隊行徑兩座山峰山谷，費兩日時間翻越短短的距離，沿途共暗中清除十一處暗哨，終于在第三日凌晨窺見賊兵大營駐扎的山口之外。

倚在冰寒刺骨的冰雪山坡上探頭張望，但見前方三峰呈品字形聳立，山峰之間緊緊相連，圍成一個四合院般的山谷，谷口朝向北方古棧道方向。

那山谷之口，卻是一道拱橋形的山梁，上面相連，下邊有個天然的門洞，果如斧鑿天工一般，形成一座天然的寨門。在橫梁上方，可見人工堆積的土木垛墻，不少人影在上面來來回回，下方的巨型門洞處有兩扇巨大的木門，緊緊鎖住進谷的山道。

宋楠看的心驚肉跳，這等鬼斧神工之地，居然被賊兵尋到了，果然是個可以固守之處，而且短短數月時間，他們已經有所經營，難怪自己判斷失誤，以為他們下雪之后必會出山突圍，而賊兵卻反其道行之，固守在這里。

“宋大人，山谷內側皆為懸崖峭壁，根本無法從山壁上進入谷中，而且三座山峰頂端都有數處崗哨，既可以瞭望敵情，又設有烽火報警臺，想從別處入谷，怕是不可能了。”

趙鐩見宋楠的眉頭緊鎖的朝山峰上看，不失時機的補上一刀。

“閉嘴，不說話沒人把你當啞巴，爺們沒眼睛么？那山峰頂上的烽火瞭望臺我們可都看得見。”王勇低聲呵斥道。

趙鐩冷笑不語，心頭卻是頗為得意，你以為你們有多大本事，老子帶了你們來了，你們又能如何？擺明了大營在此，難道你們有辦法攻破不成？

宋楠仔細打量了一會，見那谷口的防御著實堅固，這種地形只需站在谷口的山梁上以弓箭礌石防守便可，官兵數目再多也無濟于事；谷口可容十余人并排進入，兵馬數目再大也施展不開，只能淪為上面的活靶子。

瞧那山谷中青煙裊裊，隱隱可見木舍石屋帳篷等物，可見確實是賊兵的老巢，可惜進山之時無法將盞口將軍帶進來，不然倒是可以進行遠程轟炸，二十余門盞口將軍可將谷中轟的天翻地覆。

“為今之計，只有從側面的山崖上想辦法，或許可以想法子神不知鬼不覺的端掉側面山崖上的瞭望哨和預警臺。”宋楠指點著地形和王勇商議著。

“可這廝說側面的山坡上暗哨明哨很多，且無法在不為人知的情形下做掉他們。”王勇皺眉道：“再說，在營地周邊火銃暫時不能使用，否則便會暴露行蹤呢。”

宋楠點頭同意，到了老巢左近，可不能如半道上那樣，堵在暗哨的巖壁間或者山洞樹林里用火銃快速解決，而不虞為人所知，火銃的轟鳴聲雖能傳出去，但解決敵人干凈利落，時間很短；瞬間的響聲之后便歸于平靜，反倒不會引起引起下一處暗哨的注意力。

躊躇間，趙鐩開口道：“我倒是知道一條上山的隱秘小道，沿途并不在哨所和報警臺的監視之下，你們要是有真本事，我擔保你們可以滅掉山上的耳目。”

宋楠一愣，看著趙鐩道：“有這么好的事兒？”

趙鐩道：“當然沒這么便宜，這消息我可不白告訴你們，我有個條件。”

“什么條件？”

“我告訴你們路線，你們放我離開，雖然咱們達成過協議，你也答應饒我一條性命，但上京受審，吃刑罰且不說，最后還要發配邊城為披甲人之奴，那份罪我可不愿受。說實話，過那樣的日子我還不如被你們一刀給殺了。”

宋楠冷聲道：“趙鐩，本以為你是個講信用之人，沒想到你還留著后手，在此處要挾于我。”

趙鐩嘿嘿一笑道：“宋大人，咱們心照不宣，似我這等人，根本就沒有活路；挑明了說罷，之前你說饒我不死也只是敷衍于我，莫以為我不知道。你騙我我騙你，大家扯平了。”

宋楠道：“我若是不答應呢？”

趙鐩道：“那您宋大人便自己想辦法攻入山谷中，爺我不伺候，要殺要剮隨你便。莫怪我沒警告你，你的兵馬在這樣的地形面前毫無作用，若不能潛入谷地里應外合，別說你這幾千官兵，再來十倍也是白搭。咱們雖然吃喝住都簡陋的很，但進山之時，易州軍械庫中的火銃槍可是撈了幾十把，弓箭也是幾乎人手一套，七八百捆箭支也是不辭勞苦的帶了進來，初冬之時在山中也自制了不少竹子標槍，總之不死傷個幾萬人那是休想進谷；也許宋大人手下兵馬多的很，倒也不怕死個三萬五萬的。”

王勇氣的揮掌便打，趙鐩叫道：“莫惹毛了我，惹毛了老子，老子便打定主意不做這筆交易了。”

王勇怒道：“那老子便請你嘗嘗錦衣衛的十八般刑罰。”

趙鐩嗤笑道：“老子才不怕，大不了老子一頭竄到山崖里去，落個痛快。”

王勇還待怒罵，宋楠沉著臉擺手道：“好了好了，別說了，趙鐩，我答應你的條件便是。”

趙鐩嘿嘿笑道：“還是宋大人識大局，你這位手下就會耍橫，成不的大器。”

宋楠橫眉喝道：“啰嗦什么？你也莫惹毛了我，惹毛了小爺拼著這山谷不進，小爺也折磨的你死去活來，大不了爺們撤出山外重重圍困便是，我就不信，這數千賊兵能在山里過一輩子。你們帶進來的軍糧怕是已經快見底了吧，難不成你們要在山谷里開田辟地種糧食當農夫不成？”

趙鐩嚇了一跳，宋楠所言擊中命門，官兵進山之時賊兵們都說官兵愚蠢，明明只需困在山外，時間一久里邊的賊兵必支撐不住；可他們偏偏要進山來。此刻看來，不是官兵不知道最簡潔的辦法，而是別有原因。

“你們困的住么？”趙鐩兀自嘴巴硬的像死鴨嘴，但氣勢弱了許多。

宋楠攤開地圖，命親衛拿來筆墨，在地圖上標注了三座山峰的位置，對趙鐩道：“我想從右邊的山峰發動進攻，你給標一條線路出來。”

趙鐩接過筆來，忽道：“右邊的山峰不好行動，我只知道左邊那座山峰的山峰隱秘路線。”

宋楠皺眉道：“怎么可能，左邊這座山坡看上去光禿禿的，沒什么藏身之地，右邊的明明有很多樹林巨石，為何左邊卻容易的多？”

趙鐩張了張嘴，面無表情的道：“你問我我問誰去？反正我只知道左邊山峰的通道，右邊的我不知，你若想從右邊上去，恕我無法保證不為崗哨察覺。”

宋楠想了想道：“好吧，便依你，咱們便上左邊的山峰。”

趙鐩道：“最好是宋大人跟我一起來，這姓王了我跟他不對眼，萬一路上吵翻了，帶錯了路我可不管。”

王勇怒罵道：“操你娘的，找打么？”

宋楠忙道：“罷了罷了，我帶人跟你去。”

王勇忙道：“大人，哪有讓你親自去清除賊兵崗哨報警臺，卑職卻在后面呆著的道理。”

宋楠拉著王勇來到巖石之后，低聲道：“右邊山上樹林茂密，你可以帶人從右邊上去，解決山上的崗哨之后，咱們兩面同時用長繩墜入谷中，同時發動攻擊，在谷中制造混亂，再讓趕來的大軍趁機沖進谷中。相較而言，我有趙鐩為人質安全了許多，倒是你，要小心在意了。”

王勇點頭道：“大人放心，我會小心的。”

宋楠微笑道：“我這邊能避開崗哨，所以我只帶二十人便可，你那邊多帶些人手，剩下八十個人都歸你了，萬一在山上被發現，也可多些人手脫身。莫要爭辯，就這么定了，這是軍令。”

王勇確實想拒絕，但宋楠已經提前斷了他的話頭；宋楠招手叫來李大牛道：“大軍現在在什么位置？”

李大牛道：“昨晚，許泰將軍派來士卒說，他們已經和江大人的兵馬匯合，現在正在趕來的路上；路不好走，大軍散布在山谷山坡上行軍，恐速度不會很快；但畢竟路已經被我們趟了一遍，雖難行，估摸著明早應該能到達。”

宋楠算了算道：“明早到達，那么我們便凌晨時分動手，王勇，吩咐兄弟們原地待命，趁著太陽出來了，靠在巖石上好好睡一覺，天黑之后我們摸黑行動，若一切順利的話，明日上午便可剿滅賊兵班師回朝了。”

(環球書院)