沉寂的皇宮幾乎在瞬間變的喧鬧起來，聞聽鎮國公無恙歸來，內監各衙門的管事太監，乃至后宮之中都聽到了消息，大家紛紛放下手頭的事務趕來乾清宮前探問；連太后宮中，公主宮中都派了人前來查問，一人生死牽扯到如此多的人的心，當朝臣子當真恐怕也只有宋楠一人了。
司禮監掌印張永聞聽宋楠無恙歸來，從乾清宮后殿跌跌撞撞的趕來查看，和大步流星進殿的宋楠差點撞個滿懷，待看清確實是宋楠之后，張永一屁股癱坐在地上舉手朝天道：“我的娘哎，果真是鎮國公，這下好了，咱家這顆心可算是放到肚子里了，我的爺哎，你可教人擔心死了，宮里朝廷上下都亂套了。”
宋楠哈哈笑道：“一會叫娘，一會叫爺，你把我都弄糊涂了，怎么個亂套法？”
張永爬起來拍拍屁股道：“先別說了，快去瞧瞧皇上，皇上可不好了。”
宋楠一驚，不再多問，隨著張永往正德臥房趕，來到門前，張永掩飾住激動的心情低聲回稟道：“皇上，皇上，鎮國公回來，鎮國公求見。”
屋內寂然無聲，猛然間瓷器碎裂之聲傳來，夾雜著宮女和貼身太監的驚呼之聲，宋楠甩手掀開簾幕跨了進去，只見龍榻上，正德面如金紙仰面躺在床上，一只藥碗傾覆在旁邊，一名宮女和貼身的小太監正呆呆的不知所措。
宋楠喝道：“怎么了？”
貼身小太監結結巴巴的道：“皇上聽說鎮國公求見就這么暈了過去，奴婢……奴婢……”
張永罵道：“還不趕緊收拾？”
宋楠上前去仔細端詳正德，伸手探他鼻息，感覺鼻息微微但還在喘氣，心知只是情緒激動昏厥，料無大礙。于是扶起正德的頭來，用熱水灌入口中，又掐了掐正德人中，正德口中呼嚕一聲發出聲響，一聲強烈的抽氣之聲后睜開眼來。
“皇上，宋楠見駕來了。”
“果真是你？你沒死？”正德直勾勾盯著宋楠看。
“皇上沒下旨要臣死，臣怎敢就死了，這都是謠言。”宋微笑道。
正德長舒一口氣伸出雞爪般瘦削的手掌拍著胸口道：“天佑大明，你果然沒死，朕一直不信你會死于那大逆不道的狗賊之手，事實證明，朕的判斷是正確的。”
宋楠道：“皇上身子如何？”
正德擺手道：“朕的身子不打緊，現在最要緊的是朝廷的大事，你知道么？你前腳離京，朱宸濠那反賊便后腳跟著走了，朕本來說正月十五前決定皇嗣之選，要他等到那個時候，但他說老王妃病重，需要趕回江西。朕只得準許他離去，后來朕明白了，他是跑回江西造反去了。”
宋楠低聲道：“朱宸濠已經反了么？”
正德點頭道：“正月十四發布檄文起兵，已經七八天了。隨后便有你被殺的消息傳到京城，說你在南昌府被他抓獲斬首，朕難過的哭了一夜……”
宋楠算算日子，朱宸濠造反的那一日正是自己抵達泉州的那一天，看來朱宸濠知道自己已經脫離他的攔截，一旦人證到達京城，他的陰謀即將暴露，所以索性造反了。自己在海上的那幾日，正是朱宸濠起兵謀反如火如荼之事，只是自己在海上無從得到消息罷了。
“沒想到此人如此奸猾，居然提前離開京城了，臣帶了人證歸來，本想在京城將之擒獲的，哎，到底是老謀深算之賊。”宋楠嘆道。
正德道：“英國公也說你定是在江西取得了他的致命證據，不過他已經反了，這證據也沒用了。朕已經下旨命鳳陽府杭州府應天府等地守軍集結，現如今叛軍經九江往東挺進，有直取南京之勢，朕正覺得棘手，你回來了便好了。”
宋楠道：“皇上放心，臣必將朱宸濠擒獲獻于階下，皇上身子若還支撐的住，可否召集文武官員上殿議事？”
正德道：“朕還撐得住，小永子，替朕寬衣。”
張永答應一聲，吩咐小太監去取朝服來，趁著這個間隙，宋楠心中有些疑問要解決，于是問道：“皇上，臣是秘密離京，那朱宸濠是如何知曉的？臣前腳走，他后腳逃離，顯然有人將臣的行蹤透露了出去，皇上有沒有跟他人提及此事？”
正德搖頭道：“朕一個人也沒說。”
宋楠皺眉道：“那倒怪了，難道朱宸濠生著狗鼻子不成？”
張永忽道：“那日鎮國公來向皇上辭行，好像皇上的房里有別人在場吧。”
宋楠一愣道：“有他人在場？我怎么沒看見？”
正德忽然神色尷尬起來，沉吟不語，宋楠正色道：“皇上，您可不要隱瞞什么，這可是十萬火急之事，若宮中有朱宸濠的人，那可是極為危險的。”
正德本不想提及此事，因為那天他的房里確實有個人，馬永成當日去要了龍虎回春丸來給正德偷偷服用，這件事正德不愿說出來，生恐宋楠怪他不愛惜身子不遵守醫家囑咐，所以吞吞吐吐。但見宋楠神色鄭重，正德也明白此事隱瞞不得，于是低聲將這件事說了一遍。
宋楠哪有心情怪正德意志薄弱，這件事十有八.九是馬永成泄露出去的，沒想到這家伙吃里爬外，思量著朱宸濠的兒子即將過激為皇嗣怕是早就投入朱宸濠的懷抱了；宋楠心中一股無名之火升騰上來，拱手道：“皇上，此人請容臣處置。”
正德點頭道：“問清楚了，可別冤枉了他。”
宋楠冷笑數聲，告辭出房，高聲吩咐道：“錦衣衛大漢將軍何在？”
數名錦衣衛大漢將軍聞風而至，齊齊拱手道：“大人有何吩咐。”
宋楠喝道：“去拿馬永成，押到奉天殿前。”
錦衣衛大漢將軍們奉命而去，宋楠快步出了乾清宮，帶著十幾名親衛來到奉天殿外的廣場上，搬了一張椅子在階上高坐，陸陸續續有朝臣接到通知趕來上朝，見宋楠冷著臉坐在階下不知何故，上前恭喜他生還的話都不敢上去說了。
英國公張侖不久后也到達，見了宋楠哈哈大笑道：“妹夫，你果然沒死，我就說你怎么會死，這事打死我也不信。”
宋楠笑道：“大舅哥怎知我不會死？需知江西乃是虎穴龍潭之地，被殺了也很正常。”
張侖笑道：“自然是有原因的，你鎮國公豈會這么容易死？需知俗話說的好……唔……還是不說了。”
宋楠道：“說，干什么吞吞吐吐？”
張侖壓低聲音道：“真要說？那我可說了，你別生氣。”
宋楠道：“我又生的什么氣？”
張侖笑道：“俗話說：禍害活千年。你當然不會輕易的死。”
宋楠差點啐他一臉，張侖得意的大笑道：“這可是你自己要聽的，對了，你府里我去安慰了，她們也都不信，說四五百人隨行怎會一個沒逃出來？死了也有尸首的，為何不見朱宸濠拿你的尸首炫耀？瞧瞧，你的那些女人還真是明理，這些很多朝中大臣都不如他們，非要說你死了。”
宋楠吁了口氣，看來自己的女人個頂個都是人尖子，倒不是尋常婦人那般的沒見識。
張侖這才注意到宋楠的做派，指著宋楠道：“不是上朝議事么？拿個椅子坐在這里作甚當門神么？”
宋楠道：“給你瞧一出好戲。”轉頭問道：“那廝怎地還沒拿來？跑了不成？”
一名錦衣衛大漢將軍回稟道：“李僉事已經抓獲他了，馬公公躲在御膳房的茅房里，找了一通才找到。”
宋楠知道這李僉事便是李大牛，李大牛已經在宮中錦衣衛大漢將軍營走馬上任了。
不多時，十幾名錦衣衛大漢將軍押著馬永成到來，李大牛見到宋楠滿眼的興奮，但卻忍住沒上前來說話，宋楠暗暗點頭，李大牛已經成熟了不少，他已經知道克制和進退了。
馬永成臉色慘白的被推搡在宋楠腳下，仰頭見到宋楠籠罩著寒霜的面孔，驚恐的叫道：“鎮國公，你手下的人忒無禮了，干什么拿我？咱家到底犯了什么事？咱家要見皇上。”
宋楠冷哼一聲站起身來，猛地一腳踹去，正中馬永成下頜，登時踢得他咬破舌頭，口中噴出血來。
“咱家是內廷御馬監首領太監，你鎮國公有何權利對咱家如此？諸位大人來瞧瞧，鎮國公如此蠻橫，把朝廷把皇上置于何地？”馬永成大叫道。
眾官員紛紛圍攏過來，有人已經開始指指點點了。
宋楠冷笑道：“牙尖嘴利，你的主子可不是皇上，莫以為我不知道你和朱宸濠之間的勾當，你掩飾的夠好，做的夠隱秘，但你騙得了別人，騙不了我。”
馬永成大驚，知道自己和朱宸濠暗通款曲的事情怕是已經被宋楠查清楚了，但也有可能是詐自己，于是叫道：“莫要血口噴人，證據呢？你要拿證據，否則咱家要彈劾你誹謗內廷重臣。”
宋楠大笑道：“證據么？三個字：莫須有。來人，廷杖伺候。”
眾人大驚，馬永成高叫道：“你敢。”
李大牛上前來一腳踹翻他，喝道：“屁話多。”抬頭看著宋楠道：“大人，打多少。”
宋楠喝道：“打到死為止。”I1292