若明珠一愣，接著心中隱隱有了一層猜測，小心試探道：“莫非……皇上竟然知道奶奶這一趟白城之行？先前您進宮見慧妃娘娘，就是為了請她給皇上通這個氣？”車上只有她和方采薇兩個，所以有什么話都可以說，只要控制住音量，不讓外人聽去就好。
“聰明。”方采薇打了個響指，動作十分瀟灑帥氣，接著呵呵笑道：“這么多糧草，沒用朝廷出一分錢，皇上總不能連個人也不出吧？”
這樣一說，若明珠就明白了：想必皇上已經安排好了。何家再怎么權勢熏天，也不可能一手遮天。只要關卡問題解決，那就沒什么大問題。朝廷運到邊關的糧草會被何元帥截留，而皇上在沒有徹底贏得這場對匈戰爭之前，不可能擺明車馬站在何元帥的對立面，畢竟那是皇帝，身系江山社稷，做任何事都要留有余地。但是暗中幫荊家一點忙，總是應當應分的。
“白城是個什么樣的地方？”
正出神間，忽聽方采薇有些好奇的聲音，若明珠回過神，仔細回憶了一下，方搖頭道：“我是住在青城，白城還要往北三百里，所以那里到底風土人情如何，我也不知。只是聽那些南北客商說，那里民風彪悍，許多人都上馬是兵，下馬為民。就是響馬盜匪，也輕易不敢打白城人的主意。”
“咦？這不成了朝廷的屯兵嗎？”方采薇直起身子，眼睛發亮：“這么說的話，爺可以用的兵力遠遠不止六萬人，還可以更多啊。”
若明珠搖頭道：“也不能這么說，那里因為臨近匈奴，所以每次匈奴大舉進犯，白城都是首當其沖。兵災之下，那里的居民越來越少。之所以民風彪悍，并非是因為屯兵，而是面臨匈奴進犯，他們必須要有一點自保之力，最起碼要保證在朝廷援軍到來之前，能助守軍守住城池，不讓親人鄉親們遭受屠戮劫掠之災。但這樣的可用人才應該不會超過五千，所以如果真是匈奴大兵圍城，世子爺面臨的形勢依然很嚴峻。”
“白城有草原嗎？”方采薇想到之前打聽到的消息：“我聽說白城外就是一大片草原，直接天際，不知道城里有沒有草原。”
“城里自然沒有，不過據說白城外有一片牧場，咱們大夏的戰馬多是由那處牧場提供，所以奶奶若是想和爺縱馬馳騁，可以去那片牧場里。”
方采薇心思被看破，有些羞澀，然而一下子就亮起的眼睛卻瞞不了人。
想一想天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊的草原牧場，還有那個已經兩年多未見的老板，大奶奶一顆芳心忽然前所未有的熱切起來。
此時她很想高歌一曲“套馬桿”，不過想想這樣奇特的曲風在精通音律的若明珠面前有點不好解釋，而自家老板也絕不是什么套馬的漢子，他可是擎天將軍來的，這首歌其實不太適合，所以只好按捺下放聲歌唱的。
“這個荊澤銘，也真是厲害。在邊關經歷了這么多大小戰斗，竟然還能活下來，而且官兒越做越大，年紀輕輕就已經是一品大將軍，再過幾年，豈不是就要做元帥了？哼！在我爹爹眼皮子底下做史上最年輕的元帥嗎？那我何家顏面何存？”
何富貴坐在太師椅中，憤憤地像是自言自語，又像是在對不遠處的李秋芳說話。
李秋芳正在烹茶，聞聽這話便輕聲道：“那又能怎么辦？當日你說過，元帥在邊關，他必定有死無生，可如今兩年多過去，不但人活得好好兒的，更是積累軍功到這個地步。現在表哥已經勢大，他勢微的時候元帥都拿他沒辦法，現在還能怎么辦？”
“呵呵！”
何富貴站起身，走到李秋芳面前，挑起她的下巴，看著她的眼睛，沉聲一字字道：“那可是你表哥，當日你和他險些就成了夫妻，如今說這樣話，不嫌太過無情么？”
李秋芳眼睛都不眨一下，淡淡道：“更無情的話爺又不是沒聽過，都到了今日，若非若明珠搗亂，我們孩子都有了，還何苦來試探我。雖說他是我表哥，但我到底是你的人，我本來也不希望他死，但兩相比較，自然還是咱們家的榮華富貴更重要些。”
“這話沒錯。”何富貴點點頭，滿意道：“秋芳，我最欣賞你的就是這一點，里外分的清楚。你放心吧，荊澤銘的好運也就到此為止了，呵呵！”
“什么意思？元帥有對付他的法子了？”李秋芳心中一凜，手卻沒有半絲顫抖，穩穩將一道茶水注入茶杯，這才微抬鳳目，向何富貴看過去。
何富貴得意道：“當然。雖然爹爹沒有明說，但我大致也可以猜出來。荊澤銘被調到白城，手底下只有六萬人馬，呵呵！一旦被匈奴大軍包圍，便是孤立無援，只待城中糧草用盡，他縱有天大本領，也不能變出糧食，嘖嘖，可憐一顆冉冉升起的將星，就要和士兵們一起餓死了。”
“當真？”李秋芳也說不上是擔心還是興奮，但何富貴這話確實引起了她極大關心，旋即疑惑道：“白城是防守匈奴的第一重地，城里豈會不備好豐厚糧草？到時候城里士兵要吃糧食，匈奴大軍也要吃糧啊，那些韃子撐得住嗎？”
“你不懂，白城因為屢屢遭災，所以即便是第一要地，城內糧草備的也不多。更何況，歷史上它無數次被匈奴攻破，所以誰敢備下豐厚糧草？一旦守不住，那些糧草豈不都便宜了韃子？有這個理由，再加上我爹爹從中周旋，那荊澤銘進入白城后，糧倉里就算不至于一點存糧沒有，也定是可以跑老鼠的。”
他這樣一說，李秋芳就明白了，暗道果然姜是老的辣。何元帥這一手太狠了，她目光轉向何富貴：“這樣說來，元帥是指望匈奴大軍困死表哥？只是……王老元帥不會插手此事嗎？再說，怎知匈奴大軍就一定會死死圍住白城？萬一他們覺著不劃算，帶兵退走，元帥豈不竹籃打水一場空？”
(天津)