文/姚穎怡

玲瓏到了西府，先去朝云閣給聶氏請安，聶氏正在見客，鄭嬤嬤笑著說：“大太太叮囑過，您來了不用等她，去找大奶奶便是了。”

玲瓏向宴息處看去，只見門外除了聶氏身邊的幾個丫鬟，還有四個穿著粉紅比甲戴著銀丁香的丫鬟，看裝束就不是東府的，聶氏身邊的二等丫鬟白芷正和一個穿醬紫杭綢褙子的婆子在抄手廊里低聲說笑，那婆子面生得緊，白芷滿臉堆笑，她臉上卻始終掛著一絲微笑，客氣卻又疏離。

這些人應是那位客人帶來的，大戶人家，從丫鬟婆子的言談舉止衣著打扮，就能看出這家門第的深淺。這些人不像是出自普通官宦人家。

玲瓏來到的時候，鄭嬤嬤已經站在這里了，不僅是正在等著她，也像是不讓任何人靠近宴息處。

也不知大伯母正在會見的是什么客人，這樣鄭重，應是有些來頭。

玲瓏不便多問，謝過鄭嬤嬤，便去找陳氏。鄭嬤嬤又叫來一個三等丫鬟玉竹陪她一起去。

“五小姐很少過來，對府里各處都不熟悉，你陪著四處逛逛。”

玲瓏對鄭嬤嬤頜首謝過，讓杏雨給鄭嬤嬤賞了個上等封紅，便由玉竹領著，去找陳氏。

路上，玉竹便告訴玲瓏，哪里通往園子，哪里通往前院，大奶奶平素里都是什么時辰晨昏定省，什么時辰來漱芳齋打理中饋。

關于這座漱芳齋，玲瓏曾聽四堂姐琳瑯說起過。江南名門大族的千金小姐，都是請族中長輩女眷教導琴棋書畫閨訓閨儀持家之道。

金家雖是大戶，卻并非名門，在江蘇老宅，是從外面請了女夫子教導族中的小姐。反而是在京城的聶氏，卻幾經周折，才找到一位快出五服的金家女眷，接到京城親自教導璇璣和琳瑯。

她們上課的地方便就是漱芳齋。

如今璇璣早已嫁了，琳瑯也要嫁作李家婦。聶氏便給那位女眷在京城另置了宅子，漱芳齋給了陳氏使用。

玉竹把玲瓏領到漱芳齋，笑著道：“婢子今天都在這里哪都不去，五小姐有吩咐婢子跑腿的活只管讓姐姐們喚我過來便是。”

玲瓏又讓杏雨也給她賞了封紅。玉竹歡天喜地的拿了封紅，就在廡廊下和陳氏的丫鬟們說話，隨時等著吩咐。

杏雨把早就準備的幾盒茶果拿過去賞給那幾個丫鬟，人人有份，沒有落空。陳氏的丫鬟們個個斯文懂事，笑著行禮謝過，有人已經搶著跑進去通傳了。

見杏雨跟著五小姐進了正堂，陳氏的幾個丫鬟便問玉竹：“你怎么也來漱芳齋了？”

玉竹便說是鄭嬤嬤吩咐的，讓她來給五小姐使喚。

這幾個丫鬟聽了一愣，玉竹雖然只是三等丫鬟，卻是朝云閣的，鄭嬤嬤把朝云閣的人給五小姐使喚，可見這位五小姐很受大太太重視，以后在五小姐面前。千萬不能怠慢了。

陳氏正和幾處的管事婆子說話，見玲瓏來了，也沒有避諱，小丫頭給玲瓏端上現磨的杏仁茶，玲瓏一邊喝著一邊仔細聽著她們的對話。

陳氏果然就如琳瑯所說，看著慢條斯理，說起話來卻是言之有物，有條有理，那幾個管事婆子一看就是老油條，但在她面前全都小心翼翼。不敢有半絲含糊。

玲瓏聽了一個時辰，那幾個管事婆子才離開，陳氏喝了口茶，笑著對玲瓏道：“五妹妹第一天過來。可還習慣？”

玲瓏微笑，實話實說：“還好，就是有幾分瞌睡。”

陳氏愣了下，隨即便笑出來，帶玲瓏來到西廂旁邊的耳房。耳房內擺著舊舊的紫檀木書案，青花纏枝蓮紋卷缸汝窯淡天青的筆洗。屋內散發著淡淡的墨香。

陳氏道：“這里原本是玉二太太教導兩位姑奶奶練字作畫的書房，以后就給五妹妹用了，書案上有本字帖是我從娘家帶來的，給五妹妹用來臨摩正合適。”

玲瓏拿起來翻了翻，見是衛夫人簪花小楷。陳氏果然細心，看來已經問過琳瑯了。金家人里只有琳瑯知道玲瓏練的是閨閣小楷。

從書房里出來，陳氏又道：“婆婆交待過，五妹妹雖然是來跟我學習，卻不用時時刻刻都在這里，想去哪里時，若我正忙著，五妹妹也不用來和我事事報備。”

玲瓏暗暗大伯母的料事如神，或許從她請二堂兄介紹人手時，大伯母便猜到她另有打算。

只是西府里把個沒出閣的女兒交給東府，若是出了差錯，東府難辭其咎，這才讓玉竹跟著她，她有何風吹草動，鄭嬤嬤很快便能知道。

玲瓏笑著答應了，自己回到書房里寫了一千字，直到傍晚才從書房里出來。

玉竹已在書房外面等著，玲瓏出來時，她正和浣翠白露聊天，玲瓏見杏雨和喜兒都不在，心里了然，問玉竹：“大伯母可會完客了？”

玉竹道：“鄭嬤嬤請五小姐練完字，就和大奶奶一起去朝云閣用膳。”

玲瓏跟著陳氏一起來到朝云閣，那位貴客早就走了，聶氏身上穿著的是件翡翠色灑金通袖大襖，戴著整套的祖母綠頭面，雍容華貴。

玲瓏笑著坐到聶氏身邊，帶著幾分俏皮：“大伯母這是去喝喜酒了嗎？打扮得這么隆重，這耳墜子綠得像是要滴出手來。”

聶氏平素里衣著樸素大方，如這般打扮，今天來的那位客人，身份定是非同小可。

聶氏笑著摸摸她的頭，對陳氏道：“你聽你聽，這丫頭的嘴有多伶俐，拐著彎說我不會打扮，穿上件能見客的衣裳，就是要去喝喜酒了。一會兒我就把這身衣裳和頭面全都放箱子里鎖起來，等她出閣時我再換上去喝喜酒。“

陳氏微笑：“五妹妹可還要兩三年才出閣，母親這衣裳豈不要放上兩三年。”

玲瓏原是想試探來的客人是誰，見聶氏卻把話題引到她身上，知道這件事是她打聽不得的，便不再多問。

用了晚膳，她起身告辭，聶氏沒有留她，讓鄭嬤嬤親自送她出了二門。

剛到二門，就見杏雨和喜兒跑了過來，笑著說：“東府可真大，婢子們走著走著就迷路了，差點兒趕不及回府呢。”

鄭嬤嬤假裝什么都不知道，笑著送玲瓏上了西府的馬車。

回到朝云閣，聶氏問她：“把五丫頭送走了？”

鄭嬤嬤笑道：“大太太真有眼光，這五小姐還這么小，辦事卻是滴水不漏的，難怪三小姐只是一兩個回合便敗下陣來。”

一一一未完待續。

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