花桃強忍著淚水，突然哇的一聲哭出來：“沈姑娘……我姐姐臨盆的時候，胎位不正難產，一尸兩命；我娘聽到消息一病不起，幸虧沈記藥鋪的郎中施藥治病，眼看著快好了……”
沈芩心里咯噔一下，總覺得花桃娘親兇多吉少。
花桃悲從中來，哭了不短的時間，才繼續說：“沈記藥鋪被封，郎中被抓走，藥材全部充公。娘親當時正在藥鋪看診，受驚過度，回家一直念叨好人沒好報，當晚就去了。”
沈芩這才明白，花桃為什么表面淡淡的，卻數次提醒自己。可是，世事無常又能去哪兒說理？最后只能輕拍花桃的肩膀，“節哀，今天多虧了你們的幫助，才能母子平安，謝謝。”
魏大人的雙眼通紅，相依為命的妹妹也死于難產，如果當時沈姑娘在，她們是不是現在都好好的？
“我們還有很多事情要做，孩子下來了，胎盤還沒下來，”沈芩迅速轉移她們的注意力，讓新生兒趴臥在產婦的懷里，“錢李氏，你試試哺乳。”
產婦淚花閃閃地照做，神情復雜地注視著沈芩的一舉一動。
又過了不短的時間，完整的胎盤也分娩出來了，沈芩仔細地檢查胎盤面，確定沒有殘破，才長舒一口氣。
魏大人不太明白：“沈姑娘，你翻來覆去地看什么呢？”
沈芩淺淺一笑：“錢李氏年輕底子好，胎盤很完整，這樣只要好好調理，產后惡露很快就能干凈。如果胎盤殘留在身體里，會出血不止，我手邊什么都沒有，只能仔細檢查，早發現早處理。”
魏大人一個踉蹌差點摔倒，被花桃扶住。
沈芩嚇了一跳：“魏大人，您的腳怎么了？”
“沒事……”魏大人連連擺手。
“魏大人，還有事情要麻煩你，”沈芩溫和開口，“那孩子既然生下來了，產婦的伙食能不能改善一些，畢竟她要母乳喂養。”
“可以，”魏大人點頭，“交給花桃。”
花桃立刻靠過來，眼巴巴地望著沈芩，仿佛她是一束天降神光。
“花桃大人，后面還有許多事情需要麻煩您，”沈芩被無數眼神注視過，毫不在意，“這些事情你們也可以記下來，以后親朋好友臨盆都用得著。”
“是！”花桃和另一名皂吏站得筆直。
與此同時，獨臂大漢陳虎和瘦竹竿趙箭受眾人所托，到差房探望重傷的鐘云疏，“不說話”的小機靈毓兒這次沒能跟著。
鐘云疏傷得極重，沈芩在時全靠硬撐，她一走，就睡得人事不醒。也不知道睡了多久，睜眼就看到了陳虎、趙箭和毓兒。
陳虎看到纏滿繃帶、散發著藥味兒、瘦掉一圈的鐘云疏，瞪著牛眼好半天，才胡亂抹了把臉：“大人……”然后就一個字都說不出來了。
“瞧你這點出息？”鐘云疏故作輕松地調侃道。
趙箭繪聲繪色地向鐘云疏講述找人的全部經過，末了著重說毓兒：“那時下大雨，我們讓陳娘看好他，沒想到他竟然能偷摸跟上，還聽到了沈姑娘的求救聲。”
陳虎總算從悲情里緩過來：“鐘大人，您不知道啊，沈姑娘明明已經快撐不住了，還在不斷地敲，聽到有聲音，第一反應是護在您身前問我們是誰……”
趙箭不像陳虎粗枝大葉，憂心忡忡地問：“沈姑娘被鎖鏈絞傷的胳膊還好吧？真為難她敲了那么久，身邊全是碎骨頭。”
鐘云疏一臉錯愕，一藍一黑的眼瞳里仿佛暗潮涌動，呼吸不由地急促起來，“不是她出去求救的？”
“不是！”趙箭補充道，“她那時嗓子都喊啞了，我只聽了個大概，鐘大人傷得太重必須保持這樣的姿勢，不然會傷上加傷。”
“對！”陳虎一拍大腿，“我開始以為她受傷才姿勢奇怪，后來才知道她是為了扶住您的傷處。”
“我們把您抬上擔架的時候，沈姑娘抓著您的手不放，然后就暈過去了。”陳虎不勝唏噓，“把我們嚇個半死！”
“……”鐘云疏平日總是眼簾低垂，給人一種懶洋洋的感覺，現在則是完全合住，半晌沒有聲音。
“睡了吧？”趙箭悄悄踢了陳虎一腳：“走了！”
陳虎這才發現，鐘云疏好像又睡過去了，急忙顛顛地跟出去。
過了許久，鐘云疏緩緩睜開眼睛，任大理寺少卿多年，苦主們敬他畏他；作惡之人恨他入骨；百朝文武表面一團和氣，背地里不知道多少人想戳他刀子。
沒錯，最開始是他護著沈芩，可是，他護過許多人，危急時刻都只求自保，生死關頭護著他的，只有沈芩。第一次，有人護他守他，不計代價，不求回報，甚至于醒來以后都只字不提。
遠遠傳來腳步聲，以及三三兩兩的說話聲，鐘云疏盯著門口，魏大人、花桃和沈芩魚貫而入。
沈芩臉上的傷疤仔細處理過了，顏色淡了一些，在火把跳動的亮光里，不甚明顯；倦容和沉重的腳步卻非常明顯。
“沈姑娘，要不要休息一下？”魏大人見她走得東倒西歪。
“不用了，時間緊迫，我們先看輿圖，”沈芩坐在地榻上，習慣性靠在鐘云疏的床榻邊，“趁我現在還清醒，趕緊把事情都做完。”接生絕對是個體力活兒！
鐘云疏的慌亂到近乎震驚的內心，忽然就平靜下來，佯裝鎮定地問：“母子平安了？”
“是啊，鐘大人。”沈芩連頭都懶得回，捂嘴打了個大呵欠，盯著魏大人攤開的輿圖傻眼，這圖和現代地圖很不一樣，完全看不懂。
可是明說看不懂，會不會漏餡？
沈芩思來想去，換了一種說法：“魏大人，疫病就是外邪，侵入方式不同。這樣能聽明白嗎？”
鐘云疏微微點頭。
魏大人和花桃完全不明白。
“……”沈芩只得再換說法，“舉個例子，比如百日咳肺癆這些，咳得沒完，就是空氣里有外邪，吸入身體；瘧疾是蚊蟲叮咬病人以后，又咬了其他人，以此傳播。”
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