“陛下，臣妾認罰呀，陛下……”皇貴妃被女使挾著，邊走邊回頭，“是臣妾教子無方……”
“母妃，是兒臣的錯！母妃！”另一邊安王也被內侍圍著，邊走邊喊。
一行人就這樣被拽走了，喊聲不停，漸行漸遠。
“陛下，您的身體，”福德見鄴明帝臉色不對，趕緊過來順胸口，“要不要奴去傳沈錄事過來？”
鄴明帝搖頭，語氣滿是滄桑，眉宇間又蒼老了幾分：“孤前些日子沒薨，一定讓他們很失望吧？”
“陛下，”福德嚇得夠嗆，“您千萬不能這么想！”
鄴明帝重新躺平，閉上眼睛，在他面前母慈子媳孝、口口聲聲認錯，哪有這樣認錯的？他們這哪里是認錯？分明是串通好了，在他懲罰前大鬧一翻。
安王哪里喝醉了？當他老眼昏花看不出來嗎？
一開口就是酒喝多了，哼。他是病了，但是他不傻，也不瞎！
福德生怕鄴明帝生悶氣，氣出個好歹來，又不敢勸，只能這樣守著，守了沒多久就特別后悔，沒把沈芩給留下來。
唉……除夕夜鬧成這樣，沐休結束早朝還不知道會變成什么樣呢！
出了長生殿，鐘云疏和沈芩一前一后走著，踩得積雪咯吱咯吱地響，兩人的大氅都裹在舞者身上，四人的身影拉成長長一條，似乎融在了一處。
鐘云疏突然住了腳步，讓沈芩隱到假山旁。
沈芩嚇了一跳，以為怎么了，卻看到圓墻之外，皇貴妃被強行送上軟轎，眼神卻向這邊看。
一起的，還有哭哭啼啼的安王妃和臉色鐵青的安王，被內侍們強行送出去。
皇貴妃回后宮，安王夫婦回安王府，路不同，可是他們的眼神里全是憤怒和委屈，一致向這邊看來，分明是恨上他們了。
等他們走遠了，鐘云疏才護著沈芩出了大誠宮，上了趙箭的馬車，舞者主動要求跟車走，被沈芩硬拽上了車。
沈芩靜靜地坐著發呆，一個字也不說。
鐘云疏有些擔心，但也知道沈芩的性子，車內還有其他人，并不適合他們之間的閑聊，轉而問舞者們：“鐘府不收歌舞伎，你們現在是自由之身了，有什么打算？”
兩名舞者撲通跪下：“我們什么事都會做，只求鐘大人給一個安身之所。”
鐘云疏有些詫異：“你們是怕……有人來尋仇？”
舞者們搖頭。
鐘云疏本以為，他倆只是不愿意入安王府，才尋到他頭上，怎么也沒想到，他們是真想入鐘府。一時間，猶豫著是不是要再多些心眼。
“鐘某可以安排你們離開永安城這個是非之地，送去其他城郡。”
“鐘大人，我們都是孤兒，沒有其他地方可以去，求求您，就讓我們留在您和沈大人身邊吧。”舞者的眼淚掉個不停。
沈芩回神，問：“你們叫什么名字？”
少女又驚又喜：“回沈大人的話，我原名叫小翠，現在叫非竹。”
少年有些靦腆：“回大人的話，我原名叫狗蛋，現在叫清泉。”
“兩位大人，非竹會繡花、做飯打掃，還會劈柴，采藥也會一些！”非竹的嗓音很柔，臉上身上雖然全是傷痕，但是一雙眼睛很清澈，眼中總有笑意。
“兩位大人，清泉也什么都會。”清泉忍不住插嘴。
鐘云疏一抬手，打斷他們的“自賣自夸”，永安城歌舞伎是什么樣的水準，能在大誠宮表演除夕祈福舞的舞者，都是千里挑一的人選，平日除了練舞，連穿衣洗漱都有人伺候。
放著好日子不過，偏要擠到鐘府來當傭人，他不信；只是沈芩單純又天真，就不在她面前戳穿了。
事實上，這樣冒冒然攔馬車求救，如果不是沈芩插手，鐘云疏是不會理睬的。
于是，一路無言到了鐘府。
馬車吱呀著停在鐘府大門外，只見檐下大紅燈籠掛了一路，映著雪白的屋頂和黑色飛檐，甚是好看。
沈芩還是第一次到鐘云疏的家里，駐足打量了片刻，問：“我還要趕回掖庭嗎？”
鐘云疏正色道：“沈錄事，里面請。”
沈芩這才反應過來，剛才這問的是什么狗屎問題？她已經不是掖庭醫了！
進了鐘府，鐘云疏先讓陳娘去安置非竹和清泉，然后又親自帶沈芩去了暫住的屋子，順便介紹一下環境。
鐘云疏邊走邊說：“非竹清泉來得古怪，你要多加小心。”
沈芩已經快累傻了，聽到這話很是心累，卻也只能點頭：“我是不是多管閑事，給你添亂還連累了趙箭大人？”
鐘云疏卻笑了：“要是見死不救，就不是沈芩了。”
“……”沈芩一怔，立刻抗議，“我才不是！”可仔細一想，自從在掖庭看著肆號男囚死在眼前，她就沒法見死不救了。
鐘云疏替沈芩歸置好東西，招呼道：“走吧，陳娘他們一定等著急了。”
沈芩跟在他身后，深呼吸好幾次，欲言又止。
“怎么了？”鐘云疏不回頭也能感覺到她的糾結。
“沈家的冤屈是沒法申訴了吧？”沈芩腳步一頓，望著鐘云疏高大挺拔的背影。
“你為何會如此想？”鐘云疏難得臉色一僵。
“陛下最近召我進宮，次次都給賞賜，今天大方到私庫任選三件，卻絕口不提父親和兄長，以及被謀害的沈家女眷。”
沈芩平日懶得計較，沈家的事卻一直繃著腦袋里弦，鄴明帝這種態度只讓她有一種想法，他想用物質補償來堵她的嘴。
“你之前也說，在陛下面前提過，他不置可否；而我就算在長生殿，陛下也絕口不提，仿佛沈家只有我一個人。”
“沈芩，你聽我說。即使是一國之君，也無法隨心所欲，尤其是現在，他極需老臣能士。查晉工謀逆，牽連了許多人。”
“一國也可以看做一個人，身上有許多傷口，而且身體底子不好。一下子治療所有傷口，身體吃消。所以，只能一個口一個來，先治療大傷口，等身體復原一些，再治其他。”鐘云疏打了個比方。
“沈芩，相信我，沈家不會蒙冤太久的！”