正在這時,徐然拄著藤杖在外面敲門。
沈芩把門打開,一臉好奇:“大怪物,有事嗎?”
徐然走進來,注視著鐘云疏:“鐘大人,明日取走龍血石以后,按這張圖把鎖金村銷毀。”
銷毀?
沈芩一臉莫名其妙。
“這是鎖金村的規距,”徐然從寬袖里取出一個沉甸甸的紙卷,“按理說,這事應該由村長完成,一來我的身體不允許,二來,時間太過緊迫。”
“這份紙卷有詳細地記錄,也算表達我自愿加入你們的誠意。”
“鐘大人,大鄴各地的鎖金村都一樣,明日你們去可以仔細觀察,希望有所發現。”
“言盡于此,告辭。”說完,徐然拄著藤杖離開了。
鐘云疏把紙卷收進衣袖里,囑咐沈芩:“早些休息。”
沈芩點頭,在他離開的時候,輕輕地從后面抱了他一下,然后在他一臉驚愕中,調皮地把門關上。
鐘云疏嘴角上揚地回到自己的屋子。
第二天一大早,趙箭在前、沈芩在中間、鐘云疏墊后,白鹿緊跟著他們,沖入山間薄霧,向鎖金村急馳而去。
錢記藥鋪已經有朦朧的光,可是上山的路因為大樹密布,仿佛還是夜晚,就連馬都有些躊躇不前。
“趙箭,點火!”鐘云疏吩咐道。
“是,大人!”趙箭左手拉疆繩,右手拉長套在馬脖子上的支架,插進一支火把,在朦朧的薄霧中照亮前路。
下一秒,原本圍繞在他們身邊的飛蟲們全都圍繞著跳動的火焰,三人終于可以取下帷帽,好好喘一口氣。
沈芩坐在馬背上,回想起上次去全靠兩條腿的心酸之旅,恨不得大喊一聲:“有馬真好!”
事實上,高興不過三秒,沈芩就感覺到大樹藤蔓的森森惡意,沒走多久,就被樹枝突然打了好幾次臉,只能把帷帽重新戴上。
一個時辰以后,他們順利穿過最密的林區,進入較為開闊的地帶,薄霧漸漸散去,所到之處的枝頭綠葉上滾動著露珠,蟬唱鳥鳴此起彼伏。
“鐘大人!轉過這個坡地,就到鎖金村地界了。”趙箭大聲介紹,順便滅了火把。
沈芩一回頭,就看到鐘云疏若有所思地觀察著四周,不由想到徐然送給他的紙卷,還有那句“大鄴各地的鎖金村都一樣。”
以她對鐘云疏的了解,他肯定把紙卷都看完以后才會休息,畢竟無當山那邊的進展非常不順利,急需相關的資料和信息。
“和山那邊的格局一樣?”沈芩望著鐘云疏,帶著三分好奇。
鐘云疏搖頭不語,一提韁繩,大黑馬心領神會地超過了趙箭,跑在最前面。
趙箭立刻補到墊后的位置,下意識摸了摸背后的箭囊,扣起了手腕的袖箭,總覺得鎖金村和之前來的時候有些不同。
鐘云疏率先騎馬通過了最后一段狹窄的山路,正式進入鎖金村以后,迅速將馬速放慢,邊走邊看,似乎在做什么比較。
沈芩也放慢速度,轉身問趙箭:“和我們上次來的時候不太一樣。”
趙箭點頭表示同意。
山更綠,水更清,屋子還是那些屋子,許多大樹都被砍了,以前掩遮石洞的大樹藤蔓被清除了,洞外到村口建了一條便于運送木箱的草泥路,還能看到木箱經過時的壓痕。
鐘云疏翻身下馬,沿著草泥路邊走邊看,一直走到地圖所示的蟲蟻密集的坡地邊緣,問沈芩:“是這一片嗎?”
沈芩和趙箭點頭。
“趙箭,鐵鏟。”鐘云疏從馬背的大包袱里取出一個鐵鏟,按照地圖的指示從邊緣往中心地帶開挖。
趙箭趕緊取了鐵鏟加入,沒挖幾下,就被鐘云疏抬手止住了:“大人,怎么了?”
鐘云疏將鐵鏟擱平,輕輕拍打挖開的地表,聽到高低不同的響動:“有落空聲。”
兩人又是一陣挖,很快就挖出了一個小木箱,只是上面爬滿了毒蟲和螞蟻,看得讓人毛骨悚然。
沈芩眼尖地提醒:“撒鹽把它們趕走!”
鐘云疏取出早晨準備的鹽水,將木箱上下澆了個透,沒一會兒就清理干凈,安全又高效。
地圖上顯示,木箱總共有三個,除了現在的坡地,還有兩個在其他的山洞里。
于是,鐘云疏把清理干凈的木箱裝到馬背的包袱上,三人又騎馬趕往距離這里最遠的山洞。
三個人陸續下馬,沈芩給每個人都發了口罩帽子和手套,戴好沒超過一分鐘,就熱得滿頭大汗,還必須咬牙堅持:“進去吧。”
趙箭又點了火把,在洞口巡查了一番,才率先走進去;有沈芩和背包在,附近的蟲蟻就會避開,心情大好,鐘云疏小心地護著她。
山洞里很陰涼,三個人身上的熱汗很快就涼下來,變成星星點點的寒意,洞內很深而且還畫著奇特的圖案。
鐘云疏找到奇怪圖案的中心點,很快就和趙箭一起又挖出一個小箱子,這次箱子并沒有蟲蟻,而是一條又一條的螞蟥。
鹽水沖洗、煙薰木箱,花了不少時間,小木箱才算清理干凈。
沈芩抓緊一切時間,把山洞里的奇特圖案畫在記事本上。
等三個人走出山洞,已是正午時分,熱辣的陽光刺得人眼睛都睜不開。
三個人又回到山洞里,把帶來的干糧分吃干凈,又喝了不少水,又繼續向下一口石洞走去。
通往石洞的路上全是荊棘藤蔓,被鋸齒狀的邊緣刮一下,皮膚上就會留下一條細血痕,所以不適合騎馬通過。
三個人把馬栓好,又把腳踝到膝蓋的部分纏上了布條,再汗流浹背地向前走,沈芩熱得不行,唯一慶幸自己帶了把傘出來,可以擋太陽。
畢竟,傘下就涼快多了。
就在他們看到洞口時,聽到了一陣細微的響動,循聲回頭一看,三匹馬和兩個木箱不見了!
鐘云疏連發數枝袖箭,锃亮的箭尖在陽光下顯得格外耀眼奪目。
趙箭拉弓向著聲源連發三箭!
沈芩的腦海里一片空白,馬和木箱不見了,怎么辦?怎么才能找回來?!
嗖嗖嗖幾箭落地,鐘云疏和趙箭縱身躍起,在空中翻轉后,直奔聲音來源處。
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