阿汶達楞了足有三分鐘，才算明白沈芩到底是什么意思，驚得呼吸心跳都停了，好不容易緩過來，脫口而出：“你知不知道水鬼蘭花的花粉多金貴？”
沈芩也只是剛萌生出的猜測，只是因為綏城疫情緊迫，才會大半夜把阿汶達拽出來，突然就被他問住了，半晌才弱弱地回了一句：“很貴？”
阿汶達無奈地苦笑：“你們大鄴有云錦，混以金絲銀線織就，有寸錦寸金之名。花粉若是以重量來算，比云錦貴多了。”
“你想想他是怎么中毒的？雷鳥啄飲晾涼的茶湯是吧？雷鳥嘴巴再小，總要塞一嘴是吧？綏城這么多人，要用掉多少花粉？”
“夏日炎炎，晾茶防暑熱是百姓家中常有，退一步說，就算有這么多花粉可以用來下毒，那雷鳥呢？哪有這么多雷鳥可以用？”
“……”沈芩覺得這心血來潮的念頭，到處都是坑，很想挖個洞來鉆，苦哈哈地回應，“文師兄，我錯了。”
“趙大人進來吧，外面蚊子多。”阿汶達向帳外招呼。
趙箭一臉正色地走進大帳，向兩人點頭：“文公子，今晚趙某值夜。”
沈芩捂臉，趙箭的“賤名”遠揚，連阿汶達都知道，全營區都是韓王護衛和深藏不露的船工們，哪用得著白日奔忙的他來值夜？
“比珍珠還真。”趙箭毫不客氣地坐到矮幾前，無視沈芩和阿汶達銳利的眼神，可惜他向來只怕鐘云疏，怕沈芩只是裝裝樣子，逗她開心的。
“你不困嗎？”沈芩本來精神抖擻，被阿汶達詳說一番，就什么念頭都沒了，只剩下睡意。
趙箭從背包里取出幾頁紙，“這是我今日找藥鋪郎中問來的，把你們問的也拿出來，仔細比對一下，也許會有什么發現。”
“怎么說？”阿汶達一臉狐疑。
“綏城的雷鳥還挺多的，”趙箭悠哉悠哉地提醒，“昨晚我招雷鳥送信，一下子來了三只，沒有一只是我要的。在大理寺這么多年，還是第一次遇到這種事情。”
“還有，趙某順便提醒一下，對大人下毒的人應該還在綏城。”
沈芩和阿汶達的神情有了微妙的變化。
阿汶達還是不同意：“相信我，以我族人下毒的手段，只要毒藥足夠，一日之內毒倒綏城所有人，是輕而易舉的事，何必如此大費周章？”
趙箭在大理寺供職多年，對于沒有實證的事件，向來保持中立：“把你們問到的拿出來，看看這些病人有沒有什么交集？”
“先看我問到的，郎中說是個獵戶，平日壯得像頭牛，那日說后背疼，想來是疼得厲害了，什么也沒查出來，連脈相都是好的。”
“后來獵戶染上疫病死了，上有老下有小的，一大家子生活得極難。”
“郎中問他，之前去了哪里？是不是上門打獵的時候被什么蟲子咬了。”
“獵戶說沒有，郎中查了沒有發現蟲咬的痕跡，就此作罷；沒過幾日，郎中就染上了。”
“我問的到就這些，你們呢？”趙箭把紙頁給了沈芩。
沈芩沒有拿紙頁，直接說：“是名顯懷的孕婦，去找郎中時說，胸悶得厲害，郎中不敢怠慢，極為認真地望聞問切，卻什么都沒發現。過了幾日，孕婦就病了，一尸兩命。”
心情無比沮喪。
阿汶達取出自己的記錄：“是個剛入了戶籍的孩子，整日淘得像猴子成精，一刻都不閑著。去私塾上學，總是被先生打手板，就說頭疼。”
“家人聽了，都說他耍賴出昏招裝病。孩子頭疼得厲害了，才去找郎中，吃郎中開的藥方，第三日就死了。”
說完，三個人都沉默了，三個人沒了，三個家的盼頭也都沒了。
“獵戶是下九流，孕婦等閑不能招惹，淘氣孩子人見人煩，這三人賣了也值不了幾個錢，用花粉下毒完全不可能。”阿汶達在病情面前，只有大實話。
這一點，趙箭也不得不同意。
“成日進出深山的獵戶，深居簡出的孕婦，到處亂跑的孩子……”沈芩托著下巴，這三個人的活動路線完全沒有交集，“什么情形之下，他們才能遇到？”
又是短暫的沉默。
忽然沈芩想到了什么：“坊長給我們帶路的時候，曾經說過，近來除了韓王殿下馬隊馬車出城那次，大街小巷的百姓都送到了城門口。”
“那次是近期來，人最多的一次。”
“我們離城的時候？”阿汶達排除中毒以后，全力往疫情方向進發，按一般潛伏期三至十日倒推，然后把圖示擺給沈芩和趙箭看。
“這樣推算下來，還真的有可能。”沈芩覺得阿汶達的算法沒問題。
趙箭不同意：“那日我們很早就離開了綏城，百姓聚集在城門之內，既然沒送成我們，那他們之后做了什么呢？各自走路回去？”
沈芩翻出了坊長給的綏城記錄，忽然看到：“因為那日真的很早，百姓們起身以后也睡不著，不知道在誰的建議下，擺了個早集。”
“所以，你懷疑他們在早集上遇到了什么？”趙箭聽著，覺得可能性很大。
“吃了什么，喝了什么，去了哪些地方，”沈芩長嘆一口氣，“三人已經不在了，誰也問不到。”
“家人呢？”阿汶達問。
“病的病，死的死。”趙箭知道自己除了討厭水，還討厭疫病這樣的東西。
“盡管如此，我們仍然要順著這條線往下查；明日一早，我們仍然準時入場，也許這線索正指著什么更讓人心驚膽戰的真相。”
阿汶達的臉色前所未有的難看，這疫病調查實在太艱難了。
沈芩又看向趙箭，思緒又紛亂起來，病人的虛弱不堪、充滿絕望卻還存著一線希望的眼神、渾身疹子和膿皰的苦楚……盤桓在腦海中，揮之不去。
“行了，明日一早又要動身，再這么下去，疫病還沒起色，你又病了！”趙箭看著沈芩因為睡眠而格外明顯的黑眼圈，“郎中病了，病人怎么辦？”
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