朱棣嘿然一笑，說道：“勇氣可喜！可這不是一句為君上粉身碎骨的豪言壯語就辦得到的！”

“陛下憂在哪里？”

“現在是永樂元年，屬于朕的年代剛剛來到！天下，得由建文舊臣們給朕治理著，得由靖難武臣們給朕來守著。天下兵馬，朕是一股腦兒接收過來的，要鎮住他們，也得靠朕的嫡系。丘福與朱能，是朕在軍中的左膀右臂。他倒了，朕就斷了一臂。不只如此，只要動他，為防后患，很多他多年帶出來的兵，朕都要動一動。朕現在立足方穩，禁得起大動干戈？”

夏潯反駁道：“世上沒有不透風的墻，雙嶼衛的事，陛下以為，還瞞得住么？正如他們栽臟陷害，其實根本漏洞重重，即便沒有發生時間上的這個重大疏忽，只要朝廷想查，也一定能查得到真相。成千上萬人參與的事情，想保證秘密，根本就是癡心妄想。

他們真正的倚仗不是別的，而是受屈的人即便有了證據也遞不上來，為此他們就得一手遮天，蒙蔽天子。而臣，恰恰是他們無法控制的一個變數，所以臣才會無端陷身其中，蒙冤入獄。只要栽臟成功，知情人不過限于浙東一隅，而且知情人不會傳揚開去。

如今卻不同，這案子是皇上您親自下旨審理的，朝野關注，結局此刻已在京師傳開，就算陛下想瞞也瞞不住了，很快，它就會變成一個盡人皆知的“秘密”，那時再不公開真相，豈非自欺欺人？

軍中高級將領冒功構陷，栽臟同僚，這等丑聞一旦傳開，才是真的自毀長城。皇上當初語重心長，詔諭靖難功臣們，固然是希望我們不要犯錯，能君臣和睦，與國同休，何嘗又不是因為擔心靖難功臣原本不過是燕王府工蕃之臣，最大不過一府官員，只因從龍之功，一飛沖天，驟登高位，恐其腐化墮落，糜爛不堪？

臣帶飛龍秘諜初入金陵時，也曾遇到過類似情形，從陛下燕山三護衛中精心選拔出來的那些鐵血戰士，素來軍紀森嚴、臨戰勇敢，一入金陵，卻被醇酒美人所迷惑，做出許多荒唐事來。臣斷然予以處置，的確因此使我秘謀隊伍蒙受了重大損失，折損了一些得力的人手，原本精心布置的一些暗樁也因此放棄。可若非如此，恐怕臣就等不到陛下兵臨金陵之日了。陛下，自古打江山難，守江山更難。守江山，要跟打江山一樣，需要殺伐決斷！”

朱棣道：“此案，與你的案子不同，你那只是一人貪墨。而這卻是諸多軍中將領，聯手構陷袍澤，影響之大，何等深遠，一旦將士因此離心，后果堪憂。”

夏潯失笑道：“陛下，恕臣說句冒犯的話。陛下您聰明一世，怎么反被此事陷入迷障？不錯，陛下也知后果嚴重，可這后果，恰恰是蒙蔽不如張揚。唯有嚴查到底，涉案官員一律嚴懲、決不辜息，才能重樹正氣，才能給將士們恢復信心啊！”

“如今……是永樂元年。新年伊始，此等丑聞又多有靖難功臣參與，舊朝文武等著看朕的笑話，一旦張揚開來，這朝廷體面……”

“皇上，體面是打回來的，不是藏回來的。浙東水師把兵敗的責任一股腦兒推在雙嶼衛身上，而今已經證明，這純屬一派胡言。倭寇可是并未因此損傷分毫。臣請問陛下，陛下能封得住滿朝文臣的口，可封得住天下人的口？可封得住倭寇的口？眼看又將春暖花開，春訊時節，倭寇又將踏浪而來，為禍海疆，到那時候，打得還是朝廷的臉面……”

朱棣神色之間有些掙扎，顯然是難以取舍。

夏潯見狀，嘆了口氣道：“陛下當初以八百親兵舉旗靖難，可曾怕過什么？而今坐了天下才區區半年，就變了，變得畏首畏尾！陛下，您一直擔心追隨您打天下的靖難功臣們會變，可陛下您自己何嘗沒有變？家里頭瓶瓶罐罐的多了，這也怕碰著，那也怕摔著，銳氣全消！”

朱棣仿佛被一柄看不見的大錘猛地擊了一下，驀地退了兩步，胸膛起伏，呼吸急促，兩眼緊緊盯著夏潯，目中射出駭人的寒芒。

夏潯恍若不見，把頂冠一除，很光棍地往那一跪，朗聲道：“臣冒犯天子，罪該萬死！請治臣死罪！”

“你……”

夏潯不是比干，他可沒有動不動就剜心肝搞死諫的習慣，可他這句話確實說重了，不重不足以觸動朱棣，說重了又有可能真的觸怒朱棣，所以他第二句話馬上就跟著說了出來。

“若陛下不嫌臣愚鈍，愿將剿倭重任相托，臣保證，一定打出咱大明的威風來，叫那倭寇丟盔卸甲，望風披靡，雖不敢說就此靖清海宇，也可讓倭寇從此再不成氣候！”

夏潯這么說可不僅僅是為了這句嚴重冒犯皇帝的話找轍，同時也有著更深遠的意義。他要參與軍務，痛定思痛，他覺得，以一個暗中掌握著一支特務力量的國公身份，在廟堂之上，是沒有多少發言權的，影響力也有限。可是茹常一個伯爺都辭了尚書之職，他一個國公是無法在文官系統擁有一席之地的。

皇明祖訓，文官最高封伯，爵位不許太高，只有武將才可以。所以他無法插手文官系統，卻可以在武臣系統中插上一足。而剿倭，就是一個極好的契機。

至于成敗，他還是有一定把握的。軍事上，他有胡宗憲、戚繼光等人的一些抗倭經驗，又有雙嶼衛這個倭寇通，不致吃了大虧。政治上呢？

胡宗憲、戚繼光，那都是極能打的名將，以那戚繼光來說，若是把他擱在這個年代，未必就比淇國公丘福差了，甚至會更強。只是他沒有丘福這樣的機遇，才沒有這樣的爵祿地位和成就。

可即便以戚繼光之強，也只是面對倭寇時常打勝仗，予之以重創，依舊談不到打得倭寇不成氣候，原因何在？蓋因倭寇不是一支軍隊，也沒有什么政治目的。如果是一支軍隊，軍事上打敗它，從政治上與它的統治者達成一定的協議，這支敵人自然就消失了。

可倭寇不同，他們的本質就是一群海盜，他們唯一的生活來源是搶，唯一的戰斗使命還是搶。你殺光一批，又來一批，除非那島國上的人死絕了，這仗永遠打不完，除非你從根源上想辦法。夏潯很想利用歷史上證明成功的剿倭經驗打擊倭寇之氣焰，再從根源上解決倭寇形成的問題。

如此一來，雖然海盜千百年后依舊存在，是殺之不盡的，但是像倭寇這樣成規模的海盜，卻可以在東海絕跡。而要做到這一點，軍事上成功之后，緊隨其來的就是政治上的一些作為，如果能以此為契機，反過來促進大明改變洪武朝時過于嚴格的海禁政策，豈非以弊成利？

朱棣聽了，果然轉怒為驚，把他大逆不道的話拋到了腦后，吃驚地道：“甚么？你要請纓，領兵剿匪？楊旭，你不要因為丘福吃了敗仗，便小瞧了他。丘福當了一輩子兵，打了一輩子仗，雖然這次打了敗仗，卻不能因此抹殺他一生功績，把他想當一個廢物。若論帶兵打仗，你不如他！”

“臣知道！可是，打倭寇，與尋常的打仗還有不同。打別人，丘福比臣強！打倭寇，臣一定比丘福強！”

“你從不曾帶過兵，剿倭亦非你份內之事，可不要自討苦吃。你若主動請戰，卻損兵折將、大敗而歸，可知道軍法無情？”

“臣知道！所以，臣敢請戰，同時也要請陛下全力支持！”

“你要朕如何支持？”

“國使節奉足利義滿之命即將到京，臣請陛下，允許臣參予外交使命！在不損我大明國體的前提下，予以各種配合！”

朱棣在殿中來回踱了一陣，站定腳步道：“朕允了！第二件事呢？”

“第二件事，臣不要浙東水師。臣要另組新軍，專為抗倭之師！”

戚繼光那么能打，靠的就是他的戚家軍，如果憑著當時已糜爛不堪的衛所兵，他有天大的本事也得完蛋。如今大明立國不久，軍隊的戰斗力還是很強的，要做戰，足堪一用。但是問題在于，浙東水師沒爛，浙東的指揮系統已經爛了。

那些涉案將領哪個沒有幾個心腹？那些人都在軍中擔當著各個層次的聯務，他們肯服楊旭？要是扯扯后腿，陰奉陰違……，夏潯哪有閑功夫去整肅軍隊，把將校軍官梳理一遍，對他們一一進行了解、溝通、調整、馴服？這些事真要做下來，最快也得三五年功夫，如今最快最有效的辦法，就是另調一支軍隊來。

朱棣思索片刻，頷首道：“朕允了！還有么？”

夏潯道：“最后一件事，臣要山東、南直隸、應天府、浙江、福建，五省沿海總督之權！”

明初的總督與后來的總督不同，那時候總督這個詞兒不是常職，只是用兵時總理督管一片區域的軍事主管，戰事一俟結束，這個戰時總管的職務就要撤消，所轄軍隊也要各歸各處，所以權力雖大，也沒甚么了不起。夏潯的意思就相當于現代戰爭時期劃定的一個軍事區域，在這個區域內一切軍政法司各項權利都暫歸軍部所有，戰畢放權。

李景隆上一次赴浙東剿匪，就是類似的職務，只不過權限還要稍小一些。

朱棣微微瞇起了眼睛，沉聲道：“搞出這么大的陣仗，你可知道，一旦兵敗，沒人救得了你！”

夏潯當然知道，就算那時候朱棣肯饒他，憋足了勁的朱高煦一派武臣也決不肯饒他。可他現在已經同二皇子一派勢同水火，二皇子一旦上臺，別的人不一定有事，他卻一定完蛋。于公于私，他必須拼了。如果給他這么大的權力和支持，他依舊和丘福一樣完蛋，那完蛋也就完蛋了吧，皇帝不懲罰他，他也得對大明所付出的一切有個交待，做人得有擔當，難道像丘福一樣諉過于人嗎？

因此，夏潯斬釘截鐵地道：“臣愿立軍令狀，但是五省總督生殺予奪，皇上得給我！”

朱棣靜靜地瞧了他一會兒，輕輕地笑了：“好！你要的權力，朕都給你！明日，朕就宣布，封你為沿海五省剿倭總督，以鄭和為監軍，即刻上任！浙東水師構陷同僚……，他們都在你的轄區之內，你一并去辦了吧！”

“臣楊旭，遵旨！”

夏潯高聲領旨，然后說道：“陛下若沒有別的吩咐，臣就告退了！”

“去吧！”

朱棣看著夏潯退出謹身殿，獨自一人站在那兒久久沒有說話。過了一陣兒，木恩在門口探頭探腦起來，遲疑著卻不敢說話。

朱棣似乎陷入沉思當中，并沒看到他，卻已開口問道：“甚么事？”

木恩小心地道：“陛下，淇國公丘福還在偏殿候著，眼看著，宮門就要上鎖了，皇上……”

朱棣淡淡地道：“朕不見了，叫他回去候著吧！”

夏潯出了宮，輔國公府的侍衛早已聞訊趕來，正在宮門外候著。

夏潯上了自己的戰馬，立即快馬向家門馳去。

又過了一陣兒，丘福從宮里慢慢走了出來，他一出宮門，宮門就關上了，里邊傳出沉重的放下閘板的聲音，宮門上鎖了。

丘福看著緊閉的宮門發呆，心里頭一陣陣的發緊。皇上讓他去側殿里候著，分明還是要有話吩咐他，怎么忽然之間就沒了動靜，直接把他打發出來了？大皇子、二皇子還有楊旭他們，在皇上面前到底說了什么，到底發生了什么？宮禁要上鎖了？皇上只消一句話，遲它半個時辰一個時辰的又有什么關系？

丘福左思右想，如何肯就此回府，他遲疑著上了馬，走了一陣兒，忽然撥馬朝二皇子朱高煦所在的街巷馳去，馳不多遠猛地勒馬站住，思考一番，一撥馬頭又朝自己的府邸馳去。如是者來回折騰了好幾回，他終于調轉馬頭，奔了自己的府邸。

到了府前扳鞍下馬的時候，他才招手喚過一名親信侍衛，小聲吩咐道：“回頭換了衣裳，往二殿下那里悄悄走一趟，問問今日宮里發生的消息，有何訓示，也請二殿下一并吩咐下來！”

那侍衛心領神會，接過丘福的馬韁繩，輕輕點了點頭。

丘福這才長長地舒了口氣，腳步沉重地向府中走去……

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