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正文卷第一百六十九章電視與微波爐
(文學度)
作為當今世界第一的工業大國,美國社會的電氣化十分發達,超過一半的家庭已經擁有冰箱和洗衣機等生活電器。而在未來的幾年,兼顧娛樂與資訊傳播的電器——電視,也將飛速普及。
走在電器店里,埃文看著一臺臺價格昂貴,屏幕卻只和臉差不多大的黑白電視,神情猶疑不定。
眼下切斯特主持的復印機離成型還需不短的時間,而應用物理系統公司現下只有一個半產品。埃文想著,在這期間要不要再上馬一條產品線。
電視正是埃文所考慮的備選之一。另一個備選則是同為廚房電器的微波爐。
此時美國電視機行業正是群雄逐鹿大戲即將開啟的時代,已經進入加上即將進入該行業的大小公司有數十家,其中以通用電氣公司(GE),美國無線電公司(RCA)和杜蒙特實驗室(DumontLab)三家公司的技術最好,市場占有率最高,二戰前他們就已經推出了產品。
二戰期間,因為物資管制,民用電視暫停了生產,所有顯像管都被用于軍事產品比如雷達之上。電視制導技術也是在這期間開始起步的。
二戰一結束,美國無線電公司率先于1946年重新推出了兩款民用電視機,一款型號為RCA621TS,一款型號為RCA630TS。前者為戰前設計,屏幕7英寸,后者為戰后設計制造的第一款產品,屏幕10英寸,當年銷售量約為一萬臺,單價約為350美元。這個價格對于當下平均收入為3500美元的美國來說,無疑是個需要仔細思考后才能購入的大件商品。
繼美國無線電公司之后,杜蒙特實驗室,摩托羅拉,通用電氣等公司相繼推出新產品,其中技術最好的杜蒙特實驗室的RA101的屏幕尺寸最大,達到了20英寸,而且它還帶有收音機的功能。
埃文在電器店就看到了杜蒙特實驗室的這臺當家產品。
對于杜蒙特實驗室這家公司,埃文極為了解,它的創始人是發明家艾倫·B·杜蒙特(AllenB.DuMont),它改進的陰極射線管質量極好,壽命長,且大大降低了生產成本,最初專門用于示波器,后來才進入電視領域。杜蒙特很看好電視機行業,在其中投入了大量的精力與財力,并且還開辦了自己的電視網絡。這些投入都來源于它在示波器上的利潤,杜蒙特此時是示波器行業的霸主。不過,這一地位已經岌岌可危。杜蒙特生產的示波器是基于頻率來測量的,而就在不久前,一家名叫泰克(Tektronix)的制造商生產出了基于時間發生器的示波器,這種新技術更容易解釋脈沖和復雜的波形。
在一個電子展會上,創始人杜蒙特看到了這種產品,令他映象深刻。不過,當時的他安慰自己說這種產品太貴了,絕對賣不出去。他不知道的是,從此杜蒙特實驗室的示波器銷量開始年年萎縮,另一邊,杜蒙特電視網卻連連虧損,電視機業務則競爭激烈,最終導致公司走向崩潰,50年代末,公司不得不分割出售。其中電視機業務被賣給了艾默生無線電公司,示波器業務賣給了仙童攝影器材公司,電視網業務則賣給了一個德裔美國人約翰·克魯格,名字被改為了Metromedia。
埃文之所以知道這些,是因為上一世他的收藏品中就有一臺杜蒙特實驗室生產于1949年的15英寸桃木殼電視,是少數已經不能運行但依舊被他收藏的產品。
因為了解這些,埃文才會動進入電視行業的心思。認真說起來,進軍這一行的難度其實不太大,因為最核心的部件陰極射線管可以從杜蒙特實驗室采購。
別奇怪,杜蒙特實驗室就是這么干的。別說陰極射線管實物,就連專利他也賣過,美國無線電公司的專利就是從他手上買的,只花了2萬美元。
至于另一個備用選項——微波爐,它需要用到可以用于雷達之中的磁控管。這東西是英國人發明的,二戰時為了尋求美國的財務和工業幫助被授權給了美國政府,現在由雷神公司等好幾家公司生產。
作為軍需品,要讓雷神公司將其作為民用產品賣,必需要得到相關部門的批準,而且因為技術上的原因,微波爐會很大很貴,一般家庭用不了,只能用于大型廚房。
在電視和微波爐之間,埃文一時無法做出選擇。前者的優點在于,技術要求不高,市場處于增長期,但缺點是未來競爭激烈;后者的優點在于幾乎沒有競爭,缺點是因為是新東西,需要強力的市場開拓推廣能力。
在一排電視前幾次徘徊后,埃文終于做出了決定。
他決定兩個都做。
九月五日,下午,洛杉磯聯合車站。
月臺上的埃文右手拿著一束精心準備的花束,左手時不時亮出手背上的手表。
一輛列車開進站臺,正是埃文等待的那個班次。
“叮鈴鈴!”
列車靜止,車廂門打開,乘客陸續走了下來。
埃文仔細由近及遠的眺望,不放過一個身影。
在他期待的目光之中,一個靚麗的身影出現在一個車廂出口處。
埃文瞬間又靜轉動,快步向她走了過去。
“奧黛麗!”
這一聲喊音量不大,但奧黛麗的耳朵卻捕捉的一清二楚。她走下車廂,腳踩到月臺的地板上的同時,視線便轉向了聲音傳來的方向。
視線在空中交匯。
“埃文!”
奧黛麗舉起手急速左右搖擺,臉上洋溢著興奮的光彩。
埃文三步并作兩步,來到奧黛麗的面前。可他還沒來得及獻上花束,奧黛麗就張開雙臂抱了上去。
埃文反手抱住奧黛麗的身軀,嘴巴湊在她的耳邊說:“一路辛苦了!”
奧黛麗“嗯”了一聲,聲音低不可聞。
埃文松開懷抱,將花束送了出去,笑道:“走,我們回家。”
奧黛麗接過花束,放到鼻子下聞了聞,笑著點了點頭,然后便單手挽住埃文的一只胳膊,道:“走吧!”
兩人就這么向車站外走去。
作為安保人員的鮑勃和伊斯拉兩女拉著行李箱靜悄悄的跟在后面。
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