次日。
坤寧宮。
“皇后娘娘，三皇子已經在門外跪了一夜了。”畢竟從小侍奉在三皇子周圍，是看著長大的，宮女心生不忍。
“放他進來吧。”皇后平靜地說道。
沈逸軒被攙扶著走進殿內，跪久了腿早已沒了知覺，不動倒還好，一動兩條腿就跟抽筋般又麻又疼。
頭暈眼花的進了坤寧宮，忽地失去了攙扶，他一下子跪在皇后身前，膝蓋接觸到地面傳來劇痛，讓沈逸軒的表情猙獰起來，嬰兒肥的臉皺在一起更像包子了。
皇后起身，拿著桌上的鞭子抽向沈逸軒。
“母親別打了，兒臣都長大了，你還這么打兒臣屁股。”
沈逸軒痛呼，他昨晚被帶回宮里，直接就讓他在宮殿外面跪了一夜，本來以為這樣母親的氣就消了，沒想到跪都跪完了，還要接著打他。
“這樣才能長記性，膽子大了，翅膀硬了，居然敢偷跑出去。”
皇后說完拿著鞭子又抽了過去。
打了幾鞭過后，皇后突然想到侍衛們的話，三皇子是自己跑到他們面前的，當時還一副見了鬼的表情。
“逸軒昨天是看到了什么，被嚇成那樣。”
沈逸軒痛得緩了好一陣，遲疑了下說道：“我半路遇到了王妃，然后突然想起了大哥……”
皇后深深嘆了口氣，微微搖頭，她已經打得很手下留情了，看著響，打得卻并不重。
一個沈觀就把他嚇成這樣，遇到沈清讓倒是不怕，還跟她曾經養過的那只寵物狗似的，恨不得搖著尾巴，帶著笑臉立刻迎上去。甚至昨天也都還是靠鉆狗洞出了宮外。
“罰三皇子關禁閉一月，期間除了去國子監照常上課，其他地方哪也別想去。”
“記得把那些狗洞填嚴實些，這次可都給本宮盯緊了，要再讓三皇子跑到宮外邊，你們就全部人提頭來見。”
“是，皇后娘娘。”周邊宮女齊聲應道。
其中兩人上前攙扶著三皇子往坤寧宮外邊走去。
扔掉手中鞭子，皇后走到銅鏡前坐下，端詳鏡中雍容華貴的女子，她輕撫過面孔，湊近了鏡子，在眼角一處看到多了幾處清晰細紋。
她果然還是老了，仔細算算，她進宮也有幾十年了。
想起那亂麻般的事，皇后吩咐一旁侍女，“去把李公公喊過來。”
侍女領命出來坤寧宮。
“皇后娘娘，李公公到了。”
宮內一眾侍女都默默退出門外。
開關門聲響過后，皇后轉過身子，看著跪在地上的太監，“我父親的事可查出來了？”
“回皇后娘娘，奴才仔細審問了當晚孫府的家仆們，但他們各個都跟失憶了般，記不得那晚孫府發生的事……”
見李公公還要長篇大論下去，皇后用帶著長長護甲套的小指輕擊桌面。
“說重點。”
“……奴才找到了孫府看門的仆人，那人雖然也記不清那晚的事，但隱約說了個人名，好像是叫阮漁，那姑娘那晚來了孫府，孫員外就不見了。”
“這阮漁現在身份是沈王妃，奴才認為孫員外這事，應該是跟阮漁，也就是王府有關聯。”
聽著這個熟悉的名字，皇后看著手上雕刻鑲嵌著寶石黃金的長長甲套，短暫陷入沉思。
“你派人去在沈王府周圍，看好了，有阮漁的動向本宮匯報，那個看門的家仆也記得守好了，那可是證人。”
王妃和所謂的王府，她可不在乎，現在的她可是后宮之主，依照皇上對她的喜愛，不過是一句話的問題。
只是現在還有一事，皇后刻意壓低聲音，“李公公，人可救出來了？”
“回稟皇后娘娘，牢里面的那位已經救出來了，剛剛奴才才帶回宮里，娘娘現在要見嗎？”
皇后略有些恍惚，心中升起忐忑之意，“……好，你把人帶進來。”
李公公領著蒙著面，身穿太監服的人走進坤寧宮。
把人帶到了后，李公公就退出了宮殿。
面罩取了下來，露出了男子蓬頭垢面也難掩蓋的俊秀面容。
皇后看著那張眉目疏朗的面孔，微微發怔。真的是太像了。
她情不自禁走上前，面露悲戚神色，鼻尖也泛起酸澀的感覺。
微微伸手想要去摸那張面孔，“行知，你簡直長得和你父親一模一樣。”
顧行知后退數步，不卑不亢道：“皇后娘娘還是離草民遠些，草民怕臟了娘娘的手。”
皇后把手收回身側，握緊拳頭，看著顧行知清瘦的面頰，語氣苦澀，“行知，這么多年你受苦了。”
顧行知發出嗤笑，“為何要救我，早在皇后娘娘拋棄我們父子，父親又意外死后，我就已經如同行尸走肉一般了。”
“本宮，我……”皇后啞了聲，突然無從開口說起。
她從李公公口中之前查過顧行知生平，這才是她期待逸軒能成為的模樣，心狠手辣，追求金錢，權利和欲望，方才是正途。
“行知，娘也是迫不得已，后面我入宮后，宮中形勢不穩，我沒法把你接來，但我一直在找你，行知你不要怨我。”
顧行知絲毫沒有動容，“娘娘還是不要在草民身上浪費時間了，草民罪大惡極，是一個將死之人，活不了幾日。”
“你現在出去，誰敢判你的罪，本宮就殺誰！”
“皇后娘娘是在威脅草民？”顧行知神情越發不屑，“娘娘應該明白，一心求死的人是攔不住的。”
聽明白了顧行知的言下之意，皇后的溫情模樣差點掛不住了，呼吸急促了幾分。
“本宮就是在威脅你……本宮聽說你去自首前，曾經去回春閣贖走了柳鶯鶯，你這樣是因為她嗎，那本宮馬上就派人殺了她！”
“……不要動她，我聽你的。”
顧行知低下頭，眼底浮現恨意，他接著說道：“皇后娘娘想讓顧某做什么？”
這熟悉的自稱讓皇后微微發怔，腦海里浮現出另一個人，“你可以這么理解本宮要你留在宮中，跟在逸軒身邊幫他除掉阻礙，奪得皇位。”
“至于行知你，會是最大的功臣。”
顧行知聲音喑啞，“好。”
“行知，娘給了你一個新的身份，以后你就是娘的遠房表侄，入宮跟在逸軒身旁。”皇后恢復柔情模樣，軟語溫言。
好在顧行知沒成為他父親那樣，空有一張好臉，卻只知道讀書畫畫的沒用書呆子。