太子那邊送來了十戶下人，這都是合家為奴的，加在一起也有六七十人，可仍是不夠用。這些日子府中來往走動的多是人牙子，帶著一個個女孩兒供這戶京城新貴挑選著。

因這一日香姨娘就過來找顧，恰好看見她出門，見她來了，顧便笑道：“我正要去找姨娘，不成想姨娘竟先過來了。”說完就讓杏花去沏茶來。

兩人回到屋中坐下，顧便道：“姨娘是不是為公中賬上沒有多少錢的事過來？”

香姨娘有些尷尬道：“可不是？其實我也知道，這些日子用了二少爺不少錢，只是……這二少爺封了候，不說別的，就是這人情走動，也不能像從前那樣了，人家不說咱們沒錢，倒要說咱們小家子氣。再者，搬了家，添置了那么多東西那么多下人，哪樣不要錢？我如今想著，還是得奶奶幫著填補一下，等過些日子，事事妥帖了，咱們便該儉省起來，不然拿什么支撐這侯府的日常開銷？”

顧笑道：“先前我就和二爺說了，但因為這些日子忙碌，所以還未來得及和姨娘說。一家人不分彼此，如今二爺因為有北邊一些貴重的東西，所以得了不少銀錢，理應拿出一部分入在公中。……”

“這個使不得，府里有地有莊子還有幾家店鋪，怎么能用你們出錢入公中？解一時燃眉之急就好，若成了常例，卻不妥了。大爺的錢和賞賜什么的也不入公中，江中那個毛頭還沒賺錢，這只要二爺貼補公中，太不公平了。”

顧不等說完，香姨娘便鄭重拒絕，卻聽她笑道：“大爺做的那個官兒，咱們還有什么不明白的？一年的月錢加賞賜，也就剛剛夠花罷了，大奶奶身子不好，零花的地方也多，都是一家人，公中該出錢幫忙，怎么還好和他們要？三爺更不用說，他還沒賺錢呢。可我們爺就不一樣了，上次拍賣，就得了幾十萬銀子，何況還有那么些寶貝，大不了再搞次拍賣，每年拿出一成來給公中花用也就足夠了。”

香姨娘倒是真心動了，蕭府的地和店鋪要支撐起一個侯府的花用，確實入不敷出，如今她看顧是真心實意的，如何能不動心，卻還是猶豫道：“但你們的錢，那是要做生意的。”

“做生意也用不完這么些本錢啊，何況我做生意，那是要賺錢的，將來只會賺的越來越多，若賺不來錢，我何必還要做？那不是生意，是敗家了。我的性子姨娘大概也聽人說了，所以對我有些忌憚。實話說，我的確是個眼里不揉沙子的，似我這樣的女子，名聲也不會好到哪里去，尤其在府中，我們太太都被我壓了一頭。只是姨娘，我雖是個要強的，卻并非愛惹事，我們太太那是步步逼我，才讓我忍無可忍，到最后也是她咎由自取。姨娘性子寬厚公正平和，這些日子來，我也暗暗看著你行事，難怪連側妃娘娘都稱贊你，你的確是個品格高貴的，驟然富貴，卻心平氣和，一應物事添置，仍保持著敬畏儉省之心，這在宅門女眷中，當真是難得的了。”

“奶奶夸得我都不好意思了。”香姨娘心下大大松了口氣，她從前就十分欣賞顧，只是也知道這位姑娘是個厲害的，因時常不安，害怕將來兩人不能和平相處，少不得自己要多忍讓一些。卻不料此時竟聽見這樣一番話，不但顧慮盡去，且一顆心也暖的滾燙起來。

又忙了幾日，總算色色妥帖了。府中各處都有了人打理，各人房中也都添了奴仆分例，女孩兒們知道是顧主動拿了二哥哥的錢貼補公中，心中都十分感激欣喜。

這一日清早起來，因不見蕭江北，顧洗漱后就往書房來，果然就見他在書房中看一副地圖，秋晴在旁邊伺候，脈脈看著他，直到顧咳嗽了一聲，她才回過神來，當即臉就紅了，連忙過來參見。

蕭江北也直起身來，拉了顧的手笑道：“怎么起來了？我還想著你再睡一會兒呢。”

顧白了他一眼，冷哼道：“只許你三更燈火五更雞么？我就不能也勤奮一把？從前在家里，我也有五更前起來的時候兒呢。”

杏花的目光就看向一旁，心想姑娘還有臉說，你唯一一次五更前起床，就是成婚那一天，還是春雨把你給掀起來的。

不過這種話當然不可能說出來，不然奶奶萬一惱羞成怒，吃不了兜著走的就是她了。

“說的好聽，你看杏花都在那兒偷笑呢。”蕭江北輕輕刮了顧的小鼻子一下，寵溺笑道：“我五更天不到就起來，到現在已經連了幾套刀劍功夫，那會兒你在哪兒？”

“你真是瘋了，好不容易皇上今兒免朝，你不說瞅機會睡個懶覺，竟然起的比平時還早，怎么想的？”

蕭江北笑道：“我在軍營常年如此，習慣了，回來也改不了。”

這廝真是個怪物。顧瞪了蕭江北一眼，想起對方昨晚在床上時的熱情如火，害自己到現在腰還酸軟不堪，他可好，倒更加龍精虎猛了，不是都說那事兒很消耗男人的體力嗎？這消耗在哪兒呢？她怎么半點看不出來？

心中腹誹著，便忍不住看向桌上地圖，歪歪腦袋，顧疑惑抬頭問道：“這是……北匈的地圖？怎么我覺著不太像啊。”

“咦？娘子從前竟也看過北匈的地圖嗎？”蕭江北眼睛一亮：“怎么從來沒聽你說起過？”

顧翻了個白眼，冷哼道：“難道只許你文武雙全？就不許我也博覽群書？我平時不提，那是我深知謙受益滿招損的道理，不肯標榜自己，但這并不代表我不知道。”好歹姐也是穿越女，在現代的時候家里有好幾個地球儀呢，對蒙古和西伯利亞大致的地圖還是熟悉的。

這個時代的北匈版圖包括外蒙和西伯利亞等地，也是非常浩瀚龐大的，但這一幅地圖形狀卻不像是北匈。果然，就聽蕭江北笑道：“不是北匈，是遼東。前幾日傳來消息，說遼東那邊的女真人不太安分，說不定什么時候就要戰斗，所以我提前看一下。”

“敢情你這個鎮北候就是大夏軍隊的一塊磚，哪里需要哪里搬是不是？”顧看著愛人，心想北匈那邊剛剛消停，這就要去遼東了？要不要這樣南征北戰……唔，不是，北征東戰的？

“哈哈哈，娘子果然是博覽群書，這個說法有趣兒。”蕭江北哈哈大笑，收起地圖道：“好了，不用擔心，女真人不成氣候，我也不過是有備無患，還不到動兵震懾之時。不過這些年皇上銳意發展遼東，又從關內陸續遷了許多百姓過去，當地一些部落都有些虎視眈眈，所以說不準將來還真有一場仗打，只是他們可沒辦法和北匈相比，如今連北匈都派使者來求和了，區區遼東幾個部落又算得了什么？”

“你也別太小瞧人，女真人那都是從深山老林里走出來的，論野外生存的本事，連北匈也比不上，他們靠漁獵為生，弓馬也嫻熟。”顧認真和蕭江北說著，見丈夫頻頻點頭，目露思索，她知道對方是聽進去自己的話了，也就不再多說。

“奶奶，廚房那邊送了早飯過來，是不是現在就用飯？”

忽聽丫頭秋容的聲音在外面響起，蕭江北便對顧道：“走，先吃飯去，最近你都忙著家里了，吃完飯我們去百味館看一看，你從前不是說還要做別的生意嗎？咱們也該買下幾家鋪子了，趁著我今兒休沐，看看能不能一道兒給辦下來。”

“好。”顧欣然點頭，想了想又道：“等忙完了，咱們去戲園子給桃花班捧捧場去，今兒唱的是一出新戲，好像叫做什么‘鳳還巢’的，我看過鐘春風的劇本，當真是十分精彩。”

提起鐘春風，蕭江北就不可避免的想到了程統，忍著笑道：“他最近還好吧？這陣子吏部考證官員，忙得天翻地覆，我料著程統大概沒時間去找他的麻煩。”

顧也笑道：“難怪我前天去，鐘春風臉上都是笑容，還拿新劇本給我看，有心思讓我去給桃花班捧場。是了，你若是去太子府，不如和側妃娘娘說一說這消息，我看娘娘也很喜歡這黃梅戲。”

“好啊。太子殿下還說要讓他們進宮獻藝呢，不過過完年到現在真是忙，就把這事兒給撂下了。”蕭江北說完又想起一事，看向顧道：“對了，我聽說百味館如今有了對手，有一個叫做燕回閣的，也是叫出了一桌宴席百兩銀的價格，你知道這事兒嗎？”

“知道。”顧點點頭，鄭重道：“這個燕回閣的幕后老板可不簡單，這可是京城，且已經有了百味館珠玉在前，他還能站穩腳跟，這就不是一般的人了。聽曾遠說，這燕回閣的幕后老板好像也是一方巨富，不過很少在人前出現，十分神秘，真不知他是什么來頭，該不會是成王爺暗中支持的一股勢力吧？”r1152

(天津)