聽顧這樣一說，蕭江北也就不反對了，說到底，他當然不舍得顧，只是擔心妻子去遼東會發生什么危險，何況那里又是苦寒之地。如今經過詳盡了解，發現遼東并不像自己想象的那樣恐怖，而是十分富饒美好，而顧也不懼酷寒，反而十分期待那些充滿樂趣的生活，他自然也就樂得順從妻意。

二房要拿巨款給李氏治病的事很快就傳遍了府里，上至許太君，下至丫頭小廝們，無不交口稱贊，尤其是去了百味館后，幾個女孩兒和當日去的丫頭們逢人就說顧的好，不過一個月，整個鎮北侯府上下已經將這位新鮮出爐的侯爺夫人當做了主心骨，無比的喜愛敬佩，哪怕真正處理家中事務的還是香姨娘。

時光匆匆，眼看就到了七月中，蕭江北前往遼東任遼東總兵的旨意也下來了，因為女真以及各族部落與關內移民和官府的對立情緒日益嚴重，所以皇帝難得的不近人情了一把，讓蕭江北攜帶家眷三日后便赴任，竟是連和家人一起團聚過中秋的時間都沒給他們。

從得到了準信兒，顧就已經將兩人的東西都收拾好了，府里也不用她操心，蕭家的氣氛是很好的，沒有什么明爭暗斗，香姨娘管家也是井井有條，李氏的病吃了應飛鴻的藥也有了很大的起色，許老太君和蕭東海的身體都十分健康，彭櫻桃在府中的生活也十分幸福，她再沒什么可擔憂的了。

如今她懸心的只有一件，那就是顧蘭綃的婚事，前兩日蕭家二姑娘已經定了人家，而顧蘭綃的親事始終沒定下來。此去遼東。沒有個三年五載的大概也回不來，若不能把這二妹妹的親事給解決了，會是她一塊心病。

幸好圣旨下達第二天，太子府那邊也送來消息，只說壽寧伯的次子如今到了婚配年齡，蕭側妃暗中打探了一下，聽那意思。倒是愿意和顧家結親的。也不挑什么嫡庶。

顯然蕭側妃也明白顧的心事，所以趕著這會兒把信兒給她送了過來。這倒是一個好消息，雖然壽寧伯次子也是庶出。但顧打聽過，那是個實誠的少年，不似其他紈绔整日里就是斗雞走狗的。

心中一塊大石落下，于是第二天顧就回了娘家。一是拜別周太夫人和顧明陽莊姨娘等人，二來就是為了顧蘭綃這門親事。

莊姨娘聽了這消息。倒是十分歡喜，卻不料竟在顧蘭綃那里碰了釘子，女孩兒垂著頭，只說自己不愿意這么早嫁人。其它就是一句話也不說，把一向沉穩端莊的莊姨娘都氣得罵了娘，但顧蘭綃就是咬緊了嘴唇不松口。

顧也覺得奇怪。她知道這二妹妹肯定是有事兒沒說出來，不想這么早嫁人？開玩笑。對方今年都十七了，親還沒定，能不著急嗎？這理由真是太蹩腳了。

正奇怪著，忽然想起當日王玥兒離開京城前在蕭府和自己說的話，她心中驚訝，雖然有些不敢信，卻還是柔聲問道：“二妹妹可是心里有了中意的人？你不妨說出來，我給你做主。”

“她有什么中意的人？一個女孩兒家家，她能懂什么好壞？”顧蘭綃尚未說話，莊姨娘便搶著說道。于是顧就明白了：莊姨娘絕對知情，能讓這個開明母親如此反對的，那顧蘭綃的意中人定是林正南無疑了。

因遲疑了一下，顧方沉吟著道：“二妹妹的事情，玥兒沒走的時候我聽她提過一句，你……可是真對那林正南有意？”

“姑奶奶不用管她，她是失心瘋了，我白教導了她這么大。”莊姨娘一聽，連顧都知道這件事了，不由面紅耳赤，恨鐵不成鋼的道。

“姨娘也不要這樣說，二妹妹的性情我們都知道，她不是那種被人三兩句花言巧語就能哄騙了的人。”顧安慰莊姨娘，然后又轉頭問顧蘭綃道：“二妹妹，你可是心意已決？”

“是的大姐姐，我心意已決，我……我覺著和他志同道合。”顧蘭綃終于抬起頭鄭重說道，這些日子為了此事，她和母親鬧過許多次，還挨過父親的訓斥，然而卻不肯改變心意，如今顧專門為自己的婚事回來了，她知道這是自己最后的機會。

“你想都不要想。”莊姨娘大吼一聲，拍案怒道：“你自己說，壽寧伯府的公子，哪一點比不上那個林正南？他們家不就是有錢嗎？有錢又如何？難道必定就會有德行？你吃過的飯還沒有我和你爹吃過的鹽多，能有多少閱歷？就張羅著學那些大逆不道的要自己做主婚事？告訴你，辦不到，婚姻之事我和你爹說了算。”

“姨娘稍安勿躁，待我來問二妹妹。”顧笑吟吟看著莊姨娘，心想看看，做父母的總是覺著自己所做的一切都是為兒女好，以這個名義，哪怕有時候好心辦壞事兒也要一意孤行，連莊姨娘這樣疼愛兒女的，這會兒都忍不住露出封建家長的獨裁嘴臉了。

“大姑娘一定要好好兒勸勸她。”莊姨娘拿著帕子抹眼淚，嗚咽道：“氣死我了，我竟然說不動她。”

“姨娘何必生氣？兒孫自有兒孫福，二妹妹這么大了，她心里有自己的主意，這是好事兒，總比事事都還要依靠父母的好。”顧又勸了一句，方轉頭正色對顧蘭綃道：“二妹妹，是那林正南先追求的你嗎？你們可曾私定了終身？”

“沒有沒有。”顧蘭綃嚇得連忙擺手，也鄭重道：“雖然我們彼此有意，卻是發乎情止乎禮，他……他也曾讓他們家來我們家提親，但爹娘不同意。”說到這里，顧蘭綃的聲音低了下去。

顧一怔，納悶道：“我記得他家老太爺不是重病嗎？那會兒就說熬不過兩個月了，難道如今好了？”

莊姨娘冷哼道：“可不是？說是從哪里淘澄來了一支千年老參，又請了一個好大夫，生生給救過來了。叫我說，什么好大夫千年人參？也許當日他們家就是和太太串通的。”

顧笑道：“這不能，串通了的話，又怎會扔下花轎？若是一開始商量好的，那更不可能，太太難道肯讓三姑娘落得這樣下場嗎？這點倒是姨娘多心了。”

莊姨娘哼了一聲，沒有多說，反正她就是擔心林家動機不純，雖然林正南當日扔下花轎揚長而去的行為她在心里也十分欣賞，可一旦對方要做自己女婿，那就完全不一樣了。

顧又仔細想了好一會兒，才輕聲道：“上一次雖然是太太和三妹妹的陰謀，但她們怎么說也是我們家的人，我們家讓林家丟了那么大臉，他們如今還能來提親，可見這位二少爺在家中是掌著權柄的，不然他父母怎也不會答應他。”

顧蘭綃道：“南哥很聰明，做生意讀書都是好料子，所以他家里從他爹娘和兄弟姐妹，如今都以他馬首是瞻。”

顧正色道：“這樣的男人，實在是太不簡單了。二妹妹，你要仔細想好了，他或許是真心喜歡你，那沒的說，你嫁過去，錦衣玉食一生幸福；可一旦他是包藏了禍心，你這輩子就毀了，你明白嗎？”

“大姐姐，我明白的。”顧蘭綃點點頭，過了一會兒沉聲道：“雖然我覺著我不會看走眼，可知人知面不知心，我也不敢完全就斷定他是不是包藏禍心，若這是一場賭博的話，我只能說，我的贏面很大。姐姐，我想賭這一把，贏了，便幸福一世；輸了，就血本無歸，吃苦受累煎熬折磨我都認了，不后悔。”

“我看你是瘋了，現成的伯爵府公子你不要，非要一個商人家的兒子，放著穩贏不輸的不要，非要去賭，你不是瘋了是什么？”莊姨娘眼淚都下來了，卻見顧蘭綃也忍不住流淚道：“娘，道理我都明白，可……可誰讓我對他交了心？若是和他在一起，哪怕賭輸了，也是我心甘情愿的；若是嫁了伯爵府的兒子，即便錦衣玉食，可我這輩子終究也是死水一樣了，且這對那壽寧伯府的二公子公平嗎？誰愿意自己妻子心里想著別的男人？”

“姑奶奶，你看……”莊姨娘轉頭看顧，卻聽她沉聲道：“姨娘，二妹妹既然說出這番話來，那是九頭牛也拉不回了。既如此，不如成全了她，如她所說，就算輸了，也是她心甘情愿的，不后悔，更何況她也說了，贏面還算大的。二妹妹從不是那沖動壞事的人，我相信她的眼光。”

“大姐姐……”

顧蘭綃一下子就哭出來了，而莊姨娘卻是面色慘淡，沉默著不肯做聲，卻聽顧又道：“我知道姨娘是盼著二妹妹好，可有時候，好心不一定就會辦好事兒，姨娘可還記得？當日蕭江北戰死的消息傳來，連祖母都和當日的太太聯合起來逼迫我，你說她老人家不是為了我好嗎？可最后如何？我若是不肯堅持，我這會兒是什么光景？哪有如今的好日子過？姨娘向來精明，但你不能保護二妹妹一輩子，她長大了，前路得她自己去闖。你這個做娘的，在她背后支持她，鼓勵她就好，你應該告訴她，若是成了婚不如意，就是拼著被休，回家來養老，也不要在林府受氣，你要讓她知道，這個家，是她永遠的靠山和港灣，只要她需要，什么時候都可以回來。”(