他用的是“發達”，而不是“發財”，于是顧就知道這廝壓根兒沒想過要把這些珍稀藥材賣出去，大概是全都要留著儲存或做藥。因正要說話，就聽旁邊黃五笑道：“我進山這么多年，加在一起也比不上這一次進山收獲的一樣兒東西，可見這一次都是借了侯爺和東家的光。”

顧笑道：“這和我們有什么關系？只能說大家的運氣好罷了。”

黃五感嘆道：“東家怕是不知道，我們這邊向來有這種說法，這山里都是有山神的，別人也就罷了，可若是貴人來了，山神少不得要招待一下，侯爺乃是戰神再世，東家也是侯爺夫人，你們倆的身份都是貴不可言，這些好東西，肯定都是山神招待你們的。”

“還有這種說法？”顧哭笑不得，有心想說這都是迷信，然而看見黃五那篤定的模樣，嘴里的話便又吞了回去，暗道罷了，他們喜歡這樣想就這樣想吧，何必非要戳穿？這樣一來，下一次進山萬一沒有了這樣的運氣，大家心里也不會有巨大落差。

出山這一路也不是很太平，遇到了幾只豺狼，不用說，都讓蕭江北給收拾了。然而就好像山神真是在招待他們似得，眼看還有半天就可以出山時，竟然讓他們在一處水源旁遇到了一群香獐子，那還有什么客氣的？蕭江北箭出如雨，趁著那香獐子四散逃亡時射倒了四五只，因為他的箭矢力道沉重，所以那幾頭香獐都是一擊斃命，甚至來不及咬破肚皮下的香囊。

應飛鴻簡直要瘋了，大叫一聲就沖了出去，在幾頭香獐子尸體旁那叫一個手舞足蹈，顧卻是心有戚戚，然而進山前她就答應過蕭江北，不會管對方射獵的事，事實上蕭江北這一次純粹是陪她來玩兒的，壓根兒就沒有展現武藝，不然不知要有多少動物遭殃。

使勁兒拍了拍臉，告訴自己這個時代的動物還遠遠沒到需要保護的地步。顧硬起心腸，做出一副若無其事的模樣，但卻不敢看那地上倒斃的香獐子哪怕一眼。

半天后，眾人出了林子，又聚在一起吃了最后一頓飯，接著便分道揚鑣。蕭江北和顧在幾個親兵的護送下回總兵府，應飛鴻則和黃五等直接回蕭顧藥莊，程七的傷勢需要好好養著，但他堅持要親自跟到藥莊，看著靈芝換成錢才肯回家，栓子等人拗不過他，另外也想去見識見識，于是這一大群人便往北峰山腳下的蕭顧藥莊涌去。鐘春風自然是死皮賴臉也跟了去。

這一趟進山采參，算是賺的盆滿缽滿，因此人人開心。回到總兵府后，親兵們將那些獵物抬去廚房收拾整治：那只東北虎抬了回來，應飛鴻千叮嚀萬囑咐虎骨一根都不能扔，全都得留著。還有三只香獐子也被取了香囊后抬回來，其它的獵物如狍子，麋鹿，麂子等林林總總也有二十幾只，一時間，整個總兵府都是歡聲笑語。

不過收獲雖然豐盛，卻也不是沒有代價，那些危險畢竟過去了，不用多提。但顧原本白嫩的臉龐卻曬得有些發紅，除此之外，大半個月都沒有好好洗個澡，也讓她瀕臨崩潰。如今回來了，第一件事便是吩咐婆子們燒熱水，然后她在那大浴桶里足足泡了大半個時辰，痛痛快快洗浴了，這才換上舒適柔軟的家居衣服，來到正房理事。

秋容這一次沒有跟著去，所以家里的事都是她處置的，也并沒有多少事情，無非是幾筆人情往來，此時一一報上來，顧聽了聽，覺得沒有什么紕漏，便點點頭稱贊了一番。

秋容這才從懷中拿出一封信，對顧道：“這是前兒送到的京城侯府來信，奴婢也沒敢動，等著奶奶回來親自拆看。另外，如今已經是秋末，各地的租子該收了，雖然今年是咱們第一年在遼東，又按照奶奶的安排由佃戶們帶著其它各族的人開荒種地，所以奶奶特意吩咐說租子比往年減一成，另外新開墾的荒地因為種的東西雜亂，又是新開墾出來的，所以奶奶吩咐不收租子，但即便如此，因為今年年景好，奴婢算著這租子的數目也十分可觀。因此前頭曾遠過來和奴婢說的時候，奴婢也不敢做主，只等奶奶回來示下。”

顧笑道：“什么等我回來示下？你是怕忙不過來，所以這樣煩事才會等我回來忙碌吧。”說完又笑著道：“不過這也確實是煩事，別說你，就是我自己，沒有你們幫忙也萬萬不成。好在這樣的麻煩事我但愿越多越好。都說湖廣熟天下足，或許有一天，也可以變成遼東熟天下足。”

杏花笑道：“奶奶的志向倒是不小。不過您也別這樣高興，雖然遼東今年的年景好，但聽說河南那邊今年黃河泛濫，淹了不少田地，就是兩湖，今年也發了大水，這朝廷邸報上都是說過的。所以如今國庫如何，還不一定呢，賑災的糧食都發下去了，還不得更多糧食入庫？奶奶小心到時有人盤剝。”

顧淡然道：“盤剝也盤剝不到咱們頭上，你們爺又不是吃素的。若是正常收糧，咱們自然該響應的，左右咱們又吃不完，也不指望著哄抬糧價賣錢，留給國庫平糶米價豈不更好？”

秋容道：“奶奶這話雖然有理，怕只怕國庫空虛，收了糧卻不給足錢，到時候就是爺到御前打官司，庫里沒錢，皇帝老爺子也是沒轍。”

春雨笑道：“這個就是秋容姐姐不知道了吧？前陣子我還聽鐘大哥說，因為今年開了海禁，所以稅收銀子比往年多了三成，這還只是頭一年，許多大商家也只抱著觀望態度，沒敢甩開膀子干。若是再等兩年，這開海禁的好處就會更加凸顯出來，到那時，只要不連年用兵打仗，國庫糧倉都會日漸充盈，所以我想著，就算今年國庫里沒錢，咱們也不怕，讓戶部給爺打張條子，日后肯定能還上的。”

“好了好了，你們倒是都籌劃好了，若事情這樣簡單，還要那么多官員做什么？總之你們這些天把該做的事都做了，再過幾日，我們就專心忙活租子的事。”

顧一邊說著，就打開了手中那封侯府來信，起先她面上還帶著笑容，然而只看了幾行字，她的面色便漸漸凝重起來。杏花春雨和秋容都覷著她的臉色，見此光景，便都住了聲，不敢再說笑。

等到把信看完，顧不由得重重一拳拍在桌子上，咬牙怒道：“可惡，這女人是要干什么？她是想讓侯府雞犬不寧嗎？想讓所有人都沒有好日子過？”

“奶奶，可是侯府有什么不妥當？”杏花連忙站起身倒了杯熱茶遞給顧，一面小心翼翼探問了一句。

“何止是不妥當。”顧喝了一口茶水，只覺心中全是憤怒郁悶，想著面前三個都是心腹，便恨恨道：“府里如今簡直是天翻地覆。櫻桃妹妹已經搬出去和姑老爺一起住了，那個女人……太太不知怎么攛掇了老爺，要給三弟定親，三弟不肯，和那女人頂撞起來，被老爺打了，在祠堂里罰跪，老太太氣得一病不起……”

她說一句，杏花便驚呼一聲，到最后完全驚得愣住了，春月和秋容也目瞪口呆，好半晌秋容才喃喃道：“怎么會這樣？香姨娘向來是柔韌性子，若不是事情到了十二萬分，她斷不會在信里寫了這些讓奶奶煩惱。”

顧沒有說話，面色陰晴不定，于是三個丫頭也都不敢再說話了。好半晌，方聽她平靜道：“秋容去書房看看你們爺在不在？若是在的話，就讓他回來一趟。杏花春雨，收拾一下東西，我們可能要提前回一趟京城。”

“啊？”

一句話引來了一片驚呼聲，杏花便急急勸道：“奶奶先不要沉不住氣，事情畢竟還沒有到最壞的那個地步……”

不等說完，便見顧目光沉沉看過來，沉聲道：“這還不叫到最壞的地步？三弟的心事我知道，他又是個倔強的，別看平日里隨和可親，可真要是鬧僵了，還不知要發生什么事？老太太又病倒了。香姨娘雖說從前管過十幾年的家，可她對上這位新太太，別說素來不會耍什么陰謀詭計，就是城府深沉，在對方面前也沒有半點周旋的余地，因為老爺是完全向著這位新太太的。”

這些道理杏花又怎會不明白？當下見主子把話說開了，她便咬著嘴唇道：“可是奶奶，這些情況就算是您回去，也改變不了什么，新太太連老太太都沒有辦法，您又能拿她如何？畢竟……她名義上可是您的婆婆。”

“我知道。”顧嘆了口氣，看著那信紙良久，方苦笑道：“然而家里已經成了這個模樣，雖然姨娘只說了這么點情況，但這不過是最要緊的，剩下的她怕我煩惱，肯定都沒有說。例如大嫂子那么個綿軟的性子會如何？姑娘們有的性烈有的和軟，如今又怎么樣了？香姨娘是個穩重可靠的人，她信里說的這些情況絕不會是假的，可既然不是假的，新太太進門半年，就能把好好一個府邸弄到了這么個烏煙瘴氣的地步，你們說，她是懷著什么心思？呵呵！在我看來，只怕這位新太太是來者不善啊。”R1152