顧下巴一揚，驕傲道：“那是，也不看看奶奶我是什么人？雖然這長相就算昧了良心，我也不敢說自己是花容月貌，但這身材嘛，哼哼！我說我是天生的衣服架子，大概還是沒人會反對的。”

秋容和春雨都哈哈一笑，這里綠兒也忍不住低頭使勁兒憋著笑，卻聽顧又“惡狠狠”道：“秋容，別以為你剛才說的話我沒聽見，哼！這向丫頭們宣揚一下主子的光輝形象，倒的確是很有必要的。只是我丑話說在前頭，你把奶奶我往好里說，回頭我有賞；但若是讓我知道你在丫頭們面前詆毀我的高大形象，看我怎么收拾你。”

“奶奶放心，奴婢怎么敢詆毀您呢？”秋容一本正經的回答著：“奴婢只是想和綠兒說一說奶奶的趣事罷了，例如那盞荷花冰燈……”

“好你個不安好心的蹄子，我就知道你是琢磨著要詆毀我呢，果然啊……”顧“咬牙切齒”地叫，卻見秋容笑道：“奶奶實在是冤枉了奴婢，荷花冰燈是多有趣的事？更能凸顯出奶奶的平易近人，恰是這樣的事才能夠讓丫頭們迅速了解奶奶是一個多和善可愛的人，當初爺也是這么說的。”

“與其要靠這個讓丫頭們認為我和善可愛，我還是當母老虎好了。”顧叫著要去追打秋容，卻聽春雨笑道：“好了奶奶，該去老太太那里了，您今兒才回來，總不想最后一個到吧？”

顧這才罷休，帶著春雨“揚長而去”，這里綠兒呆呆看著她們的背影，聽秋容叫她，她便怔怔道：“姐姐不用說了，奶奶是什么樣的主子，便從這幾句話里，我就知道了。我只是奇怪，這世上……這世上怎么還會有這樣的主子呢？她既然這么好，那些厲害名聲又是怎么傳出去的？”

秋容冷笑道：“有數的，舌頭殺人不用刀，那些人的嘴還不如屁股呢。咱們奶奶的確是個眼里不揉沙子的人，可你聽清楚了，是眼里不揉沙子，不是眼里不揉水。罷了，我如今和你說這些也沒用，這俗語說的好，眼見為實耳聽為虛，你若是個有心的，日后就慢慢品評著奶奶的行事為人，到時候你就知道，你是有多大的運氣，才能跟了一個這么好的主子，只要不生壞心腸歪心思，本本分分做人，哪怕笨一點呢，奶奶也不是容不下的。”

不說秋容在這里教導小丫頭，只說顧帶著春雨來到許太君的上房，只見香姨娘和姑娘們等都已經到了，看見她來，便紛紛圍上前打趣兒。

許太君倚在羅漢床上，秋芳替她后背墊了一個軟枕頭，老太太只含笑看著這熱鬧景象，等到大家說笑完了，顧過來行禮，她這才笑道：“我想著悶了這么些日子，恰好你回來，不如請大家伙過來樂一樂，果然我這忽發奇想竟是最合適不過，總有多半年了，我就沒聽見過這么多的笑聲。”

顧看老太太心情好，連忙也奉承了幾句，忽聽門外丫頭報說太太來了。這一聲竟如一陣秋風刮過一般，原本還熱鬧歡樂的屋里陡然間就冷了場，雖說不至于落針可聞，卻也是靜悄悄沒有半點聲息。

許太君的臉立刻就沉了下來，憤憤自語道：“真是不識趣兒，明知道沒人喜歡她，還偏偏要跑過來礙眼，也不知安的什么心？”

顧不動聲色道：“老太太既然知道人家安得大概不是什么好心，就不該苦惱才是，若把這苦惱存在心里成了病，可不就讓人如意遂心了？左右也沒人敢惹您老人家，您盡可以心平氣和些，權當看戲了唄。”話音落，只聽見屏風后環佩叮當，她便站起身來，見方瓊華從屏風后轉出，于是和眾人一起行了禮。

許太君被顧一語點醒，這里正若有所思，便見方瓊華上前行禮，她不自禁的就板起了臉，但旋即又緩和了面容，淡淡道：“我聽說你這些日子忙碌，所以雖然派人去和你說了，卻也沒想到你能來，若是身上乏，就回去吧，孝敬不在這上頭。”

方瓊華笑道：“姑娘奶奶們都在老太太這里承歡，老太太怎么就不能疼兒媳一點兒，香姨娘容姨娘您還讓她們在你們這里蹭飯呢。”說完又看向下面坐著的眾人，微笑道：“我進來的時候聽見這屋子鬧鬧嚷嚷的，好么，房子蓋兒差點沒被掀飛。我想著你們必定又要說我討你們的嫌，只是姑娘們如今大了，轉眼都是要定親的年紀，也該收斂一下性子，姨娘奶奶們都是過來人，正該給姑娘們做做榜樣……”

不等說完，就聽許太君冷哼道：“所以我就說你不用過來，我這里整天都是冷冷清清的，好不容易有這么一回熱鬧，你一來便編排了這些，你這哪里是訓斥她們？你分明是不想讓我老婆子樂呵。”

這話已經很重了，方瓊華連忙誠惶誠恐的解釋。顧在一旁看著她那伏低做小的委屈模樣，忽然明白為什么家里這么些人都對她敬謝不敏，但蕭東海卻對這些都視而不見，只一味寵著她。想來除了這是失而復得的心愛女人之外，因為許太君的態度，也讓蕭東海先入為主，認定了府里這些人就沒一個是喜歡方瓊華的，所以別人說什么，他都認為是挑撥詆毀，因而越發護著這個女人，并且對其深信不疑。若非如此，這諾大的鎮北侯府也不至于在半年里就爛成這樣。

一念及此，她便起身笑道：“老太太，太太也是一片好心，您老人家的身子才剛見好，很不用為著這些小事動氣。”說完又轉向方瓊華道：“太太明鑒，咱們也不是在這里一味胡鬧說笑，只不過是看著老太太喜歡，所以便忍不住多說了幾句而已，古人尚有彩衣娛親，咱們這點兒孝心比起人家，還很不夠看呢。再者，大家想著這是自己家，倒不用像是在人前那般拘束，要認真說起候門規矩來，這身上釵環首飾走路時還不許發出聲音，可又有誰能做到？所以太太也不用為這點小事恨鐵不成鋼，我看著三妹妹四妹妹如今已經穩重多了，想來這都是太太教育的功勞，不過若是矯枉過正，那就有些過猶不及，當然，這是兒媳的一點粗淺見識，太太若覺著不對，也就不用往心上去。”

方瓊華面色微微一僵，顧這番話可謂是不軟不硬，讓人挑不出半點毛病來。只可恨她竟故意諷刺自己走路時釵環首飾亂響，這果然是個留不得的女人。

方瓊華年輕受苦，所以發達后格外注意自己的形象，她最愛那些金玉首飾，每天即便在府中，也定要打扮的華貴雍容，可頭上身上首飾多了，走路就不可避免要發出響聲，此時顧挑準了她這一點來反駁，竟讓方瓊華作聲不得，旁邊蕭靜舒等人自是心中大快。

雖然有這么個攪局的，但這一頓飯在顧的有意周旋下，仍是吃得極為開心。最讓方瓊華憤怒驚懼的，是她親眼看著許老太君竟用了一碗魚片粥，還吃了條野雞腿子肉，又喝了一小碗山菌鴨子湯，看樣子竟是吃得十分高興。

方瓊華幾經磨難，心思自然要比呂夫人深沉得多。她雖是恨許老太君入骨，巴不得對方趕緊去死，卻也不會用什么陰私手段，似呂夫人那般，做的再隱秘，最后還不是被尋出了證據，倒連累一個忠心于她的丫頭送了性命，這看上去像是高明，其實卻是最下乘的手段。真正上乘的手段，是殺人于無形中的。

所以從進府之后，方瓊華就暗中進行著她所謂的“上乘手段”，在蕭東海面前成功扮演了“委曲求全”的當家主母之后，她又用了點小小伎倆，讓丈夫認定了是家里所有人都不待見她，故意和她作對，所以反而力挺支持她。

等徹底博得了蕭東海的信任后，她便開展了自己的計劃，把下人們淘換大半只是其中之一罷了。其它的，例如發賣容姨娘，又要給蕭江中定親等等事情，終于讓許太君氣得一病不起。她想著只要老太太沒了，這家里就算是顧，到底是她名義上的兒媳婦，再怎么厲害，也休想硬撼自己的地位，除非蕭江北肯背著忤逆之名和父親分家另過。若真是如此，那些文官士子的口誅筆伐就足以毀掉這個聲名赫赫的少年戰神，倒省得她費盡心思了。

這本就是牽一發動全身的計劃，到顧回來之前，也進行的順順利利。然而方瓊華萬萬沒想到，顧回來還不到一天，許太君的精神就比從前健旺了許多，她苦心經營了半年多的大好局面，竟然在這樣短的時間內就現出了崩塌的跡象，這怎不由她又驚又怒？

只是這份兒驚怒卻得放在心里，因沒滋沒味兒的用完了飯，她便告辭而去。走到院門外，回頭看了一眼，只見大廳中燈火輝煌，那熱鬧歡笑聲又傳了出來，她不由咯吱咯吱咬緊牙齒，深吸了幾口氣才轉身離去。r1152

(天津)