隔壁丹藥房的煙火氣，又有一陣沒一陣地順著門縫溜了進來，大抵因為用的炭好，這氣味并不十分嗆人，只是難免令得衣袖也沾上了兩分氣息。
季老太太人穩穩當當地坐在羅漢榻上，聞言不過輕笑了一下，抬手虛讓了讓，請陸星垂吃茶，自個兒也端起盛著參湯的茶盅抿了一口：“如此說來，哥兒是已經想好了？才過了一晚便做了決斷，你這孩子，也是個雷厲風行的性子吶。也好，這事總得有個了結，你說吧。”
陸星垂仍是等她把話說完，才搖了搖頭，開口道：“老太太誤會了，實則這些話，昨日在您跟前我就想說。只是那時舅母發了脾氣，急匆匆地要走，因擔心她出岔子，我才立刻追了出去。我的確是預備與季三姑娘見上一面，但我覺得，在此之前，應該先在長輩面前把話說明白了才是。”
季老太太仍舊是和藹而疏離：“哦？既如此，那便說吧。”
陸星垂便站了起來，朝前跨了兩步，離季老太太稍微近了點：“晚輩是個武人，不大會說話，若有冒犯您之處，還請您見諒，也請您相信，那絕非我的本意——昨日您對我說，若想成這一門親事，便必然不可再踏足戰場一步，今日我就是想告訴您，此為我之志愿，我是不會放棄的。”
“啊……”
季老太太抬了抬下巴，了然一笑：“我也曉得，這是為難你了，是吧？嗐，我明白，男兒志在四方，你又一身好本事，若要你守著家，不能做自個兒想做的事，確確實實有些不講理。但我也只有這一個櫻兒，我沒什么巴望的，就盼著她過得高興安穩，不必每天都擔驚受怕。這自古便難有兩全，既然是這樣，也只能說，是你與櫻兒無緣……”
陸星垂先前一直很懂禮地等季老太太把話說完了才開口，眼下聽了這一句，卻是立即出聲：“您誤會了，我并非這個意思。”
“嗯？”
季老太太似是有點意外，眉心略皺了皺：“那你是何意？昨兒我說的話，你難不成并未聽明白？”
“晚輩很明白了。”
陸星垂一絲不亂，穩穩當當地立在那兒，對著季老太太道：“但今日，晚輩斗膽也想請您聽聽我心中的想法。無論您之后會否改變決定，這番話，我覺得都應該說出來。”
季老太太這才不言語了，斂去腮邊那抹輕飄飄的笑容，鼻子里應了一聲“唔”，并未作聲。
“我父親是武將，這一點，想來您老人家是知道的。”
陸星垂便朗聲道：“父親需要帶兵出征，時不時難免受傷，更留下了無法根治的舊疾，每每離家上戰場，母親便會一片惶然，成日心神不寧。因為這些，我自小便知道這條路很不好走，但很奇怪，它們在我心中留下的并非恐懼，反而讓我更堅定。我自幼習武，熟讀兵書，隨著父親麾下的部將們在演武場操練，全是為了有一天，與我父親走同樣的路。”
“嗯，這我聽你母親說過，她提起時，滿面都是驕傲之色。”
季老太太微微頷首：“一個有目標肯上進的孩子，即便要去做的事極其危險，做母親的，將他的努力看在眼中，就算擔憂，也仍忍不住自豪。”
“我為這些準備了很久，前年冬天，隨父頭一次上了戰場，受了傷，在家養了許久，去年五月間來榕州時傷才剛好。母親被嚇得不輕，但卻從不曾出言阻止。”
陸星垂說到這里，抬眼與季老太太對視：“原本按照我的想法，沒有打算這么早就考慮終身大事，我亦沒料到，會在榕州遇到季三姑娘。”
“你這話的意思，是我櫻兒的出現是個意外？”
季老太太稍稍昂了頭：“我櫻兒打亂了你的計劃，是嗎？嗬，我櫻兒自打出生便一直在這榕州城中，真要說起來，你才是那個突然闖來的人，焉知不是你打亂了我對家里孩子們的計劃和安排？”
這話多少帶了點火藥味，聽起來語氣也不似先前那般和煦，然陸星垂卻是絲毫沒亂，搖搖頭：“晚輩絕沒有這個意思，于我而言，同季三姑娘相識，概因她本就該在這個時候出現。若沒遇上，我便按部就班地去走我自己一早想好的路，既遇上了，接下來一切計劃，便都要將她算在內。”
季老太太神色這才緩和了一點，卻仍是沒有笑容：“你這話就前后矛盾。你要走你先前就盤算好的路，這是你的自由，可我櫻兒，難不成就該一輩子在擔驚受怕中度過？你母親是何情形，這些年你是最清楚不過的，你若真個看重櫻兒，難不成忍心她也吃這樣的苦？”
陸星垂默了默，端起茶盞來卻沒喝，端至身前，又擱下了。
“我的確不愿放棄自己想走的路，可季三姑娘……我也不想放棄，先前我曾在心中忖度了許久，始終無法將兩者分出高下來。”
他一字一句地道：“您方才說，世上難有雙全事，晚輩想試試。戰場我是必然會再去，但我會竭力保證自己的安全。若她在家中不得安寧，我便每隔幾日就寫封信給她，哪怕實在抽不出空來，亦會讓人在戰報中定要清楚地寫出我一切安好。如今雖有戰爭，但我朝卻也稱不上紛亂不斷，一年之中，總能有一半時間”
“我的確不愿放棄自己想走的路，可季三姑娘……我也不想放棄，先前我曾在心中忖度了許久，始終無法將兩者分出高下來。”
他一字一句地道：“您方才說，世上難有雙全事，晚輩想試試。戰場我是必然會再去，但我會竭力保證自己的安全。若她在家中不得安寧，我便每隔幾日就寫封信給她，哪怕實在抽不出空來，亦會讓人在戰報中定要清楚地寫出我一切安好。如今雖有戰爭，但我朝卻也稱不上紛亂不斷，一年之中，總能有一半時間”
戰報中定要清楚地寫出我一切安好。如今雖有戰爭，但我朝卻也稱不上紛亂不斷，一年之中，總能有一半時間”
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