抱著淳哥兒逗弄了一番，外祖母顯得高興了不少。

錦朝在旁看著，心里卻微有感慨。紀堯已經快十八了，身邊連個通房都沒有，更別說孩子了。一般像他這樣的年紀，福氣好的都有好幾個孩子了。外祖母本來能抱到娣曾孫的……

她覺得也該好好思考一下這件事。紀堯不喜歡她，她更不愿意讓別人勉強地娶她。而她的婚事，也究竟是個問題，畢竟等過了中秋，她就要十六了。

要是想留在顧家不嫁，她手里得有資本，母親那些嫁妝卻是不算的，只要她不嫁出去，那些嫁妝也就不能真的屬于她。還要有個依靠得住的人，父親不能一輩子不娶繼室，等繼室過門又有了孩子，她恐怕也不會如今日的逍遙自在。要是靠顧錦榮，她又覺得他實在是靠不住的……

而且她的名聲，在燕京也實在不太好。

錦朝一想到這些問題就覺得頭疼，如今也只能走一步算一步了。至少先把母親的嫁妝打理好，收益自己入私庫，手里攢了銀錢，也不用怕這么多。

和外祖母說了會兒話，兩人一起去了西跨院。外祖母想帶她見見徐夫人。

錦朝對這個徐夫人是有印象的，卻不是因為她是通政使徐大人的夫人，而是因為她女兒。

她嫁到陳家之后，與陳家隔了一條胡同的有個羅賢胡同羅家，羅家太爺早年是皇商，司販運絲綢的，每年都要向宮里進蜀錦杭綢的。等羅家傳到他兒子手上，就開始逐漸敗落，皇商也做不成了，成了普通的大商賈。太爺的孫子更是個不成器的，喜歡流連煙花柳巷，最后死都死死在女人肚皮上的，讓人從春意樓抬回來。難看極了。

而徐夫人的女兒，就嫁給了這個羅家孫子。

徐夫人是個精明能干的，她女兒自然也不差。只是樣貌平平，又偏偏心高氣傲。挑了許多年都不滿意不肯嫁，等到了十九歲才知道著急，卻也沒人上來提親了。徐家沒辦法，只能讓她嫁了羅家的孫子，畢竟羅家早年還做過皇商，子孫也有做官的，應該不差，誰知道那羅家孫子是個這樣的人。

羅家孫子死的時候，鄰里之間總要去上一炷香，錦朝才看到這個徐夫人的女兒。她只記得她一雙眼紅彤彤的，表情卻無比的鎮靜，羅家的喪事操持得十分穩妥。她才感嘆惜了這么個人。

東跨院聽說紀吳氏帶著錦朝過來了，大舅母、二舅、二舅母等人都過來迎接。大家先去正堂坐了，紀粲剛定了親。紀吳氏一問起他就羞得滿面通紅。錦朝記得他和陳暄也是十分和睦的，向他笑笑。

紀堯卻是過了好一會兒，才跨進正堂來。他穿著一件石青色杭綢直裰，腰間掛著一對白玉墜，俊秀的臉上什么表情都沒有。紀吳氏叫他過來，問他做什么去了。

紀堯答道：“剛才和祥貴樓的掌柜說了一會兒話。”又向錦朝拱手笑笑，“表妹也來了。”

紀吳氏皺了皺眉。看紀堯的樣子，似乎還是對錦朝不咸不淡的。

她攜了錦朝的手跟她說：“你二表哥如今和我學管事，你不是有生意上的事不明白嗎，就問他好了。他前兩月才去通義的田莊里呆了一個月，我讓他學學侍農，你看是不是人都黑了許多？”

錦朝只能笑笑。她又不記得紀堯原來是黑是白，看上去也沒什么差別。

聽到紀吳氏的話，紀堯嘴唇一抿。大舅母宋氏在旁看到了，她更是心疼兒子，便笑著說了句：“估計咱們表小姐也記不清了……徐夫人還在廂房。不如咱們先去看看。”

錦朝聽了心里也明白，大舅母也不想她兒子受委屈娶自己。

何不成人之愿。錦朝想了想就和外祖母說：“您不能擺脫了我，明日您去涉仙樓，我也是要去的。紀堯表哥管事是和您學的，您就不肯教教您的朝姐兒嗎？朝姐兒也沒比紀堯表哥笨多少……”說完又十分憐地看著紀吳氏，倒是把紀吳氏惹得哈哈大笑。

紀堯聽了倒是松了口氣。

徐夫人在大舅母那邊的廂房里喝茶，由大舅母、二舅母陪著她們去。

大舅母在路上和錦朝說：“你三表哥紀昀去了宛平，得幾日后才能回來，不然也能在見見你。”

錦朝就問：“……三表哥去宛平做什么？”不是該在國子監讀書嗎。

大舅母笑笑：“他如今是舉監了，不用時時呆在國子監。他授課的先生說讀萬卷書行萬里路，讓他去游歷一番回來。他在國子監有個同窗，這次鄉試考了北直隸的第三名，他跟著人家做學問呢！”

外祖母笑著同錦朝說：“……是陳家的七公子。你外祖父還在的時候，和陳太爺是莫逆之交。他們家和外祖父一樣，是從保定府起家的，保定如今修路、修廟宇的，都是我們和陳家捐錢。因此關系也格外好些，你四表哥和陳家二小姐的婚事，更是早早就說過了的。不然以陳家如今的顯赫，你四表哥怎么取得到陳家二小姐。”

錦朝聽到這里不由得靜默了一下。陳家和紀家的淵源，她自然是清楚的。

只是她有些感慨而已，陳玄青這一世的春闈還是考的第三名，等他第二年參加秋闈、殿試的時候，會被皇上欽點探花，賜進士及第，授翰林院修撰。雖然肯定有陳家的影響在里面，但陳玄青本身也是極為聰慧的。他是探花出身，又有陳三爺做后盾，后來仕途順暢，錦朝死的那年，陳玄青已是東閣大學士兼正三品的戶部侍郎。

錦朝嘆了口氣，反正今世她不想和陳玄青扯上任何關系了，何必管他以后如何。

小丫頭傳話了，徐夫人親自出來迎接她們，身后還站了一個穿著銀紅色妝花褙子，八幅墨綠色月華裙的女子，長得只能算是清秀，梳著圓髻，簪了一對嵌黃碧璽的鎏金簪子。人微微笑著向紀吳氏屈身行禮。

紀吳氏笑著拉過顧錦朝，向徐夫人介紹：“……是我外孫女，適安顧家的長女。”

徐夫人笑著夸錦朝：“……人長得真是如花似玉，我見著就覺得喜歡。”

紀吳氏又介紹徐夫人，錦朝屈身行禮問安。紀吳氏又介紹了徐夫人身后的女子，“……是徐家二小姐。”徐家在她之前有一個庶女。

錦朝向她笑笑，喊一聲“姐姐”。徐家二小姐徐靜宜她自然是認識的，前世也打過交道。

徐靜宜也叫了她一聲妹妹，幾人進了屋里說話。

錦朝心里卻暗自想著，看來徐夫人還真是走投無路了。如今參加酒席也帶著自己的女兒，想必是想抓緊機會給自己女兒說一門婚事。也是，徐靜宜今年已經十九歲了。

徐夫人和外祖母說話，就不停地問到紀堯的事情，有沒有打小的定親，或者如今在做些什么。饒是徐靜宜沉穩，也羞得滿臉通紅扯自己母親的衣袖。徐夫人卻視之不見。

……這也問得太明顯了些，錦朝在旁聽著也替徐靜宜覺得不自在。

紀吳氏微微笑著，卻滴水不漏地回答徐夫人的問題：“……雖尚未定親，我看他是有意向的，只是孩子不好意思說。恐怕到時候要是方便，還要請你做媒的。”她已經想好了讓紀堯娶錦朝，肯定不會讓別的女子有乘之機的。而且就算不娶錦朝，那也輪不到徐靜宜……她比紀堯還大兩歲，也不知道是不是有什么隱疾，才一直沒嫁出去。紀吳氏自然也不想自己的嫡孫撿剩。

徐夫人有些失望，以她的身份來幫紀粲說媒，圖的不就是想和紀家搞好關系嗎，她早就看準紀堯了。世家弟子中難得有如此沉穩的，而且到如今都沒有一個通房……

她笑了笑，不再提紀堯的事，見顧錦朝胸口縫著麻布，難免問了一番。聽說是紀氏去死，又十分惋惜。

顧錦朝和外祖母在西跨院吃了飯才回來。外祖母就和錦朝說徐靜宜的事：“……姑娘家，太心高氣傲是不好的，拖到歲數想嫁都不好嫁了。”

錦朝想想，徐靜宜倒也不是心高氣傲，恐怕是倔強罷了，她也是個手段強勢的人。前世她丈夫去世，羅家還不是在她掌控之中，雖說遺孀帶著幼子拋頭露面，名聲不好。但是人家羅家太爺都沒說什么，別人也頂多在背后嘀咕，從來不敢當著徐靜宜的面說。

第二日錦朝一早起床，就去了涉仙樓。外祖母早已經在處理事宜了。現在內院的事是大舅母管，外祖母接見的都是有頭有臉的田莊管事、商行店鋪的掌柜。紀家畢竟是個龐大的商賈之家，管事掌柜流水般進來，曾先生拿著算盤在旁備著，旁邊還有幾個賬房在記冊子。

錦朝很喜歡看外祖母忙這些，丫頭給她端了錦杌坐在幔帳后面，她聽著外祖母如何交代掌柜的。

“那個在香河的潞綢莊，地方本雖然好，但旁還開了成衣、估衣、杭綢鋪子，實在是不夠興盛，白白浪費了這么好的莊子。”外祖母跟大掌柜說，她想想又道，“不如把潞綢莊換到隔街的鋪子，那里改建座酒樓。香河那地界如今要修整河堤了，等連通了運河，生意肯定是好的……”

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