馮氏跟顧德昭說，陪嫁的田莊、鋪面自然就不再加了，只再加些值錢的物件，把嫁妝湊到九十擔。錢雖然用得不多，但是抬出去好看氣派。

給朝姐兒長臉面，那就是給整個四房長臉面。徐靜宜笑著滿口答應，又和馮氏商量了要加些什么。

二夫人是府里的宗婦，這些事她也要過問。馮氏卻正和徐靜宜說得專心，她坐在一旁心里難免腹誹，她這個宗婦當得……原先是五夫人壓她一頭，現在四房出了個飛枝頭的顧錦朝，難不成徐靜宜也要壓她一頭了？她才進顧家多久！

馮氏給顧憐的嫁妝是早預備下的六十擔。顧德昭那里給顧錦朝貼了許多東西，馮氏又才把顧憐叫過去，悄悄地給她加了一個宅子的陪嫁，畢竟還是自己跟前長大的，總要心疼一些。本來想著雖然表面不如，但實則算下來還是沒差多少的……現在一聽才知道究竟差得有多遠。

長輩們商量事情，顧憐就和顧瀾一起坐在廡廊下喝茶。

“不就是給人家當個繼室，好像要頂破天了一樣！”顧憐低聲說，“嫁過去還不知道什么樣呢……”顧憐思來想去還是覺得這門親事不合常理，那陳閣老既然尚且年輕，何必找顧錦朝呢。

顧瀾悠悠地道：“回門的時候就知道了唄！”她是完全不擔心這門親事，顧錦朝嫁過去才有熱鬧看呢。

顧憐想到那張鍍金的禮單，還是覺得心里堵得慌，拉著顧瀾的手說：“你要嫁給趙舉人的兒子，你父親出多少陪嫁？顧錦朝都給了這么多，總不能虧待你吧。”

顧瀾手握緊了茶杯，輕輕放開平穩地道：“我也不知道。”

父親待她早不如原來親和了。

顧憐左思右想。又安慰她：“雖然只是個舉人的兒子，但是好在家里清凈，又沒有什么要操心的地方……你放心。你以后若是過不下去，我也不會不管你的。”

顧瀾聽得心里一陣不舒服。沒有什么操心的地方……這是嘲笑她嫁的人家簡單？

還不會不管她……她就認定了自己會過得不好。而她顧憐就會過得很好？

顧瀾點頭道：“你我之間的交情不用多說。”

比上不足比下有余……想了一會兒，顧憐還是覺得自己的親事最好，又招了小丫頭吩咐，去端幾盤茶點過來。

彩禮的事徐靜宜說給了錦朝聽。

錦朝也很驚訝，前世陳家的彩禮是兩千兩銀子，加十擔的東西……陳三爺這是要做什么，給她這么多東西！錦朝坐在大炕上思索著，娶繼室而已……這符合禮制嗎？

給都給了。她還能說什么呢。

陳三爺一點消息都沒有，只有不斷推進的親事，才讓她覺得心里直慌。

前世也沒這樣過……錦朝都想嘲笑自己了，越活越回去！

正好佟媽媽進門過來，給她說陪房的事。徐媽媽前日就回了大興養老，如今所有的事都是佟媽媽管著了。她穿了件丁香色褙子，神采奕奕。陳家的彩禮抬進顧家的時候，那大家伙可都看著呢，沒多久就傳遍了顧家，佟媽媽走路都昂首挺胸的。

“老爺的意思。給您的那些田莊里頭有賣身契的，都算是陪房。原先夫人那邊的，羅永平一家子。寶坻的宋川一家，他給您的兩個田莊，宣武胡永昌一家、石景山段祥一家。給您料理府里示意的，除了我以外，還有李管事的兒子李成和李成媳婦……”

說到一半，青蒲進來通稟，說大少爺回來了，正往她這兒過來。

國子監這時候都要休學。

錦朝笑道：“正想著他呢……快請進來。”

青蒲還沒去傳，一個瘦高的少年就挑簾而入了。

“長姐！”他嘴角帶著笑容。幾步走上前來。錦朝站起來握著他的手臂端詳他，原先還弱不禁風的。這小半年不見，竟然長結實了。穿著件石藍色的杭綢直裰。清秀的五官明朗了許多。

丫頭端了杌子過來。

顧錦榮坐下來接著說：“休學的時候正好趕上你的親事……聽說您要嫁給陳閣老，祖母來人傳話我都驚訝了。”怎么想都覺得這門親事不門當戶對，的確稀奇。

讀書人多半聽過陳彥允的盛名，也看過他的文章，顧錦榮對于自己長姐要嫁給這個傳說中的陳閣老十分驚訝。但也并未覺得不妥當，陳閣老的心性和修養都是十分好的。

錦朝笑了笑：“虧你趕得上，一會兒我帶你去給母親請安。”

顧錦榮愣了一下，才反應過來是父親的續弦。又問錦朝徐靜宜如何，待她可還好。樣子很有些戒備。

錦朝忍俊不禁：“你放心，她人十分不錯。”

又問起顧錦榮在國子監的學業如何了。

顧錦榮道：“國子監的先生的確很好，管教也很嚴格……”他原先養尊處優的，剛去的時候還真是吃了不少苦頭，漸漸就習慣了。他說，“我現在可以提兩桶水上山呢！等你出嫁的時候，我背你上花轎吧……”

背上花轎的一般是兄長或舅舅，她雖然沒有嫡親的兄長，但是家里還有兩個堂兄，可輪不到顧錦榮。錦朝搖搖頭道：“你是好心，怕你力不夠。”

顧錦榮挺盼望背長姐上花轎的，聞言有些失落，想了想又很高興：“長姐，那我以后豈不是陳閣老的小舅子了……”

國子監里的老師個個都很尊敬陳閣老，覺得他是有真學問的人。他要是陳閣老的小舅子了，以后國子監的老師估計都不敢罰他了。顧錦榮很興奮，繼續說：“陳大人的兒子，上次會試中探花的那個，可得國子監里老師的喜歡了，我們平日看到他，都要尊一聲陳舉監。他現在不是要叫我舅舅？”

顧錦榮想到這些。才真的被長姐這門親事給嚇到了。

他怎么就和這些平時話都說不上一句的人物扯上關系了。

錦朝聽到陳玄青的消息，笑容微微一頓。這一世他果然還是中了探花……那很快就要去翰林院任職了。

“胡亂想這些做什么，你在國子監還要盡力讀書才是！”錦朝跟他說。不過看到顧錦榮如今的樣子，她心里也松了口氣。總歸還是好的。

她還記得前世那個顧錦榮。最后到陳家來找她的時候，他萎靡不振，落魄潦倒。好像什么都不掛念了。

顧錦榮點點頭，神采飛揚地道：“長姐，我都知道。”他又像想起了什么，“對了，這次我是和姚閣老家的三公子一起回來的。就是顧憐定親的那個，他說要過來拜訪祖母。”

錦朝問他：“你和這個人很熟嗎？”

顧錦榮搖搖頭：“說得上幾句話。不算很熟。聽和他住同屋的人說，他經常和一個女的通信和物，偷偷摸摸的，但這女子好像不是顧憐……”

錦朝瞪他，他的聲音才小下來：“我偶然聽到的……”

姚文秀什么秉性，錦朝再清楚不過，她告誡顧錦榮：“不要和他來往過深，這些事也別去過問。我知道蔭監生是管得很輕松的，但你自己要注意著。”

顧錦榮點點頭。這些事在國子監流傳確實不太好。

錦朝先帶著顧錦榮去給馮氏請安，再去給徐靜宜請安。

在徐靜宜那里。她自然要多和顧錦榮說幾句話。

顧錦榮覺得徐靜宜尚可，言語之間也看得出是讀過書的，和他交談十分和煦。徐靜宜也將顧錦榮打量了一番。心里略知顧錦榮的大概了，他年紀還小，行事還不沉穩是應該的。

不過一會兒，二夫人那里派了人過來傳話，說請四夫人去西跨院用晚膳。

徐靜宜笑著跟錦朝說：“咱們正好一起過去……我這兒有一只羊脂玉鐲子，配姐兒這件淡藍色的褙子合適。”讓安嬤嬤去把那只鐲子找出來。

錦朝想了想就沒有推脫，任徐靜宜給她戴上鐲子。顧錦榮看到這兒，心里對徐靜宜又生出幾分好感。她待長姐這么好，應該不會是什么壞心腸的人。

這晚膳應該是特地給姚文秀準備的。錦朝心里暗想。一會兒就和徐靜宜一起去了二夫人那里。女眷在宴息處用膳，顧錦榮卻被顧德昭叫去了花廳。錦朝四下都沒看到顧憐。等一會兒顧憐過來了，卻是滿面紅光。她穿了煙霞紅錦緞褙子，戴了紅寶石鑲嵌的金蓮花簪子，還特地描了花黃。

錦朝不由回頭看了顧瀾一眼，她穿了件淡粉色櫻花紋褙子，白色挑線裙子，水紅系帶，梳了個分心髻，妝也畫得十分水靈。她最適合這樣清淡的裝扮，男人看了都會憐惜。

顧瀾頻頻往槅扇外看，神情有些忐忑。顧憐走過去抓住顧瀾的手，笑著說：“瀾姐兒，你看什么呢！”

顧瀾笑著道：“白玉蘭開了，味道很香。”

顧憐就和她小聲嘀咕起來：“我去見他了……那些事都不是他的主意，說了好一會兒話，他還送了我一盒玫瑰香膏呢，我一會兒再給你看。”

顧瀾笑了笑道：“好，一會兒看。”

錦朝收回視線，覺得顧瀾那個笑容實在意味深長。她原先對自己笑，總是這樣的神情。

吃過晚膳后錦朝和徐靜宜說了會兒話，就回了妍繡堂就寢。

半夜里她屋子里晃過燭光，錦朝睡得淺，立刻就被驚醒了。青蒲挑開了帳簾，低聲叫她起來：“小姐，出大事了。夫人的丫頭在外頭等著……”

錦朝還睡眼惺忪，聞言瞌睡都跑了大半。出什么事了，要半夜把她叫醒……

她看了一眼更漏，這才過三更天吧！(