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馬雷克張張嘴，看了看那杯茶，雖然很想立刻就說些什么，可看著趙學寧笑盈盈的表情，他還是嘆了口氣，拿起了茶碗。
嗅了嗅清新的香味，緩緩啜飲幾口，閉上眼，感受了一會兒這杯茶的滋味。
說實話，他真的很喜歡這種清香宜人的滋味。
“確實，滋味十足，非常美妙。”
放下茶碗，馬雷克的情緒也變得穩定下來。
“大總統先生，剛才我有點著急了，還請您不要見怪。”
趙學寧搖了搖頭。
“當然不會，關系到國家的問題，一個負責任的人當然會感到焦慮，我是認可的。”
“那……能告訴我您和美國人達成了什么協議嗎？”
“很正常的經濟往來協議。”
趙學寧笑道：“美國人愿意用關稅優惠的政策讓我安排商船前去參與貿易，并且希望我們能在當地投資經營，辦設一些工廠之類的，能夠給他們的經濟發展提供一些幫助。”
“就這些？”
馬雷克愣了一下：“難道沒有其他的政治和軍事上的協議？”
“倒是有一條。”
趙學寧緩緩道：“美國人希望未來如果他們和你們發生了第二次戰爭，中華聯邦需要站在中立的位置上，不切斷與他們的貿易往來。”
“這……”
馬雷克皺了皺眉頭，緩緩道：“難道美國人想要向聯合王國宣戰？”
“這應該不至于吧？美國人陸軍稀少，海軍也沒幾艘船，怎么能和貴國宣戰？”
趙學寧笑道：“他們是在擔心貴國對之前的失敗耿耿于懷，會發動第二次戰爭奪回北美大陸，所以很擔心一旦戰端開啟，他們的對外貿易會全面中斷，會失去重要的經濟來源。
然后在困境之中被貴國徹底消滅，畢竟之前幫助他們的法國人現在自顧不暇，不可能和之前那樣出動大量軍隊幫助他們作戰了，眼下，他們必須要尋找更加可靠的助力。”
“所以那個助力就是中華聯邦？”
馬雷克皺眉道：“可是中華聯邦與聯合王國是有同盟協議的，這一點美國人應該也知道。”
“他們確實知道，并且也知道這同盟協議并沒有限制對外貿易的內容。”
趙學寧緩緩道：“美國人很清楚，法國人已經靠不住了，他們若想求生存，必須要找到另外一個足以對抗聯合王國的強大助力，而目前來說，全世界范圍內唯一可以和聯合王國分庭抗禮的，也就是中華聯邦了。”
“這……”
馬雷克擔憂道：“大總統先生，聯合王國與中華聯邦之間可是重要的盟友關系，難道您覺得我們未來會成為敵人、發動戰爭？您會為了美國出動軍隊和聯合王國作戰嗎？”
“怎么可能？”
趙學寧笑道：“中華聯邦與美國之間沒有任何歷史往來，怎么也談不上幫助他們開戰，為了美國和貴國開戰，我得是多想不開？不是每個領導者都會和路易十六先生那樣無私的。”
趙學寧嘲諷了路易十六一番，使馬雷克稍稍放下心，但他還有其他的憂慮。
“即使如此，如果您和美國人達成這樣的協議，去美國經營產業，必然會和美國人有一些利益往來，之后如果聯合王國與美國真的再次發生了戰爭的話，您……”
“我當然中立，不會幫助任何一方。”
趙學寧搖頭道：“我們簽訂的攻守同盟僅限于西班牙和尼德蘭，不針對其他任何國家，此前在印度和錫蘭，中華聯邦可是遵守了協議，幫助聯合王國作戰并且移交了領土，有這樣的先例在，馬雷克先生，您并不需要擔心。”
不說這個還好，一說起這個，馬雷克就想起十多年前那次兩軍聯合作戰的時候，趙學寧的軍隊都干了些什么好事。
是，他的確消滅了尼德蘭人，并且把領土都移交給了帶英印度殖民當局，但是代價是幾乎把當地所有的人口都給帶走了，還摧毀了大量的基礎設施，等于帶英只得到了一塊白地，其他的啥都沒有。
當時與趙學寧聯合作戰的英軍將領給氣的回去就生病了，差點沒挺過來。
趙學寧的確遵守協定，但是在協定的框架之內，他能充分發揮自己的主觀能動性，去做一切可以去做的事情，并且極其善于狡辯、鉆空子，甭管條約規定的多么細致，他總能找到漏洞。
這就讓馬雷克想起了歐洲那群以鉆漏洞為己任的該死的訟棍們。
“大總統先生，雖然說眼下聯合王國并沒有和美國發生戰爭的危險，但是如果中華聯邦與美國之間的利益往來太過頻繁的話，終究不是好事。”
馬雷克緩緩道：“倫敦一直對失去美國耿耿于懷，雖然現在法蘭西才是更加緊要的事情，可是法蘭西的問題一旦解決掉，倫敦一定會再次對美國出手，到那個時候，貴國的利益很難得到保障啊。”
“這不是我要考慮的事情，這是貴國應該考慮的事情。”
趙學寧搖頭笑道：“根據我們簽訂的條約，我這么做沒有任何問題，貴國對美國做什么也不在中華聯邦的干涉范圍之內，中華聯邦不會和美國有什么軍事層面的往來，僅僅是經濟上，想要多賺點錢，這總沒有問題吧？難道貴國還不允許中華聯邦去美國做生意賺錢了？”
“當然不是這樣，只是……”
馬雷克支支吾吾的不知道該怎么說。
趙學寧看著他為難的神色，嘿嘿一笑。
“其實吧，馬雷克，有些事情咱們心知肚明，美國人要是猜不到倫敦的不甘心，肯定不會主動來找我，而我吧，也想多賺點錢，多個朋友多條路，又有什么不可以呢？
而且，你也不要總是為倫敦考量，你也要多為自己考量，在你入主倫敦之前，倫敦和你關系不大，你為倫敦辦那么多，倫敦為伱辦了什么？你不覺得倫敦虧欠你很多嗎？
對于倫敦，你也不要有太多的幻想，他們歸根結底也是一群為了自己可以犧牲掉任何人利益的人，你不屬于他們之中的一份子，在他們眼里，你也是隨時可以被犧牲掉的。”
馬雷克眼睛一瞪，驚訝地看著趙學寧。
“大總統先生，這……”
“我說的是實話。”
趙學寧攤開雙手：“歐洲的傳統向來如此，沒那么多情懷大義和道德水平，一切向利益看齊，所以你千萬不要有太多的責任心，你該更多的為自己考慮，多賺錢，多經營勢力，等你可以做倫敦的主的時候，再去為倫敦考慮也不遲。
倫敦不會因為你為他考慮、為他賣命就對你另眼相待，倫敦只會看你能給他帶去多少利益，當你無法給倫敦帶去利益的時候，倫敦就會拋棄你，所以，你務必要讓自己強大起來，在倫敦眼里變得有價值，如此，才能讓倫敦重視你。”
趙學寧的一番話讓馬雷克深有感觸，他緊鎖眉頭，左思右想，覺得趙學寧這番話說的很有道理。
那幫老爺們要是真的仁慈友愛，自家也不會那么容易的家道中落，然后自己被逼著來到了東印度這塊地方搞大冒險。
誰不想留在倫敦的花花世界里尋歡作樂？
還不是留在倫敦沒有出路，只能當個被嘲笑的落魄貴族，自己實在是不甘心，這才來到東印度拼搏一把。
但是離開倫敦容易，想要重返倫敦，談何容易呢？
“之前您的看法我覺得是對的，所以我已經派人回倫敦去運作了，只是眼下收效不大，我安排人帶著厚重的禮品上門拜訪那些曾經與我家有些來往的貴族，但是他們并不熱情。
有些收下禮物但是沒有別的表示，有些干脆不收禮物，這也是讓我感到疑惑的地方，照理來說，我已經是聯合王國重要的外交使節了，他們怎么還對我那么冷淡呢？
以我的身份和位置，完全可以幫他們獲取更多的利益，他們難道不想通過我獲取更多的利益嗎？難道不愿意結交我嗎？這讓我感到非常的不理解。”
馬雷克不愧是一個有著靈活道德底線的優秀人才，在趙學寧的指點下，他很快就轉變了看問題的角度，放棄了倫敦中心視角，開始以自己為核心思考問題，并且積極向趙學寧這位大師尋求解決方案。
于是趙學寧開始給“圖樣圖僧破”的馬雷克傳授人生經驗。
“你去拜訪那些貴族之前，有考察過他們各家的收益來源嗎？考察過他們主要的收益產業嗎？知道他們是否有興趣加入到對中華聯邦的商貿之中嗎？以及他們是否有資格加入到其中？”
馬雷克頓時一臉懵逼。
“這……好像還真沒有，我是從過去和我的家族有來往和交情的人家著手的。”
“這就對了。”
趙學寧嘿嘿一笑，說道：“你就算是想要跟人家談交情，也要判斷人家是否需要和你談交情，中華聯邦和倫敦之間的商貿是一塊大肥肉，有資格去咬一口的人不多，大部分都高級權貴，有些人是有心無力，有些人是有心無膽。
馬雷克先生，你自己或許沒有察覺到，但是作為已經進入這個環節之中的人，你的地位已經比大多數倫敦貴族都要高了，他們或許并不是不想結交你，而是不敢，覺得他們并沒有什么能被你利用的地方，甚至懷疑你去結交他們，是要對他們展開報復。”
“啊？”
馬雷克還真的沒想到這一點，沒想到簡簡單單的攀交情送禮物都有那么大的學問在里頭。
馬雷克在東印度地區掙扎廝混已經二十多年了，遠離倫敦的社交圈子也二十多年了，這些年倫敦的變化他也是通過其他人的嘴里得知的，具體情況并不是很了解。
以他當前的地位，重返倫敦并不困難，但是想要在真正意義上讓整個家族重返倫敦，對他來說則不是一件容易的事情。
他的家族已經失去的生態位早就被其他權貴填補，在這種一個蘿卜一個坑的局勢之下，想要重新補位上去，需要付出的代價也并不小。
但不管怎么說，馬雷克都沒想到這里頭居然還有那么多的彎彎繞需要他去避開。
趙學寧甚至是把他當做學生一樣，站在一個老師的角度給他講述這些事情。
趙學寧告訴他，他找錯對象了，他不應該去找那些曾經與他的家族有關系的貴族，而是應該去找那些地位更高、實力更強大、更有對外開拓野望的貴族。
眾所周知，貴族和貴族之間也是有區別的，公爵和男爵怎么能相提并論呢？
馬雷克的家族曾經是子爵，有交往的也都是一些比較低級的貴族，而這些低級的貴族自然參與不到能夠獲取暴利的東方貿易之中，他們最多有些地產，做點小生意，在地方上圈地自萌。
面對老倫敦正米字旗的天潢貴胄們，他們，還不夠格。
和他們搞關系，搞不好在他們看來真的是馬雷克發達了之后前來炫耀，甚至是想要報復他們的那種感覺。
他們當然是避之不及了。
有些臉皮厚的干脆就把禮給收了，反正有便宜不占王八蛋，至于要做什么，對不起，無能為力！
趙學寧這么一說，馬雷克那么一想，終于恍然大悟，意識到自己好像把自己的地位看得有點太低了。
自己好歹也是整個聯合王國最重要的對外使節之一，甚至可以說沒有之一，而且自己和中華聯邦大總統的私人關系非常的親密，在這種情況之下，倫敦城內不應該有貴族對自己表現的非常冷淡。
只要這個貴族還想進步。
從這個角度上一想，馬雷克頓感山重水復疑無路，柳暗花明又一村。
他立刻向趙學寧表示了感謝。
“大總統先生，您簡直就是我的指路明燈，沒有您，我還不知道要在錯誤的道路上走多久。”
趙學寧呵呵一笑，擺了擺手，深藏功與名。
“不要謝我，要謝就要謝你自己，十幾年前就知道跟我打好關系，走到咱們這個位置上，選擇往往是大于努力的。”
馬雷克連連點頭，對趙學寧的說法非常的認同。
他決定調整一下自己的倫敦戰略，不再去找那些低級貴族，重新調整一下自己在倫敦的人際關系戰略，開始去找那些議會里的大人物拉關系，看看能不能從他們身上打開一個缺口。
不過正如趙學寧所說，這些人往往都不會缺錢，他們喜歡錢，但他們更喜歡能夠穩定的來錢的途徑，也就是說……
馬雷克看了看趙學寧。
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